Tình Tan Mỗi Ngả - Chương 4

11

Trần Triết kéo tôi bước vào phòng bệnh.

Trần Chí Châu nằm trên giường, khó nhọc mở mắt, vừa thấy tôi thì ánh mắt liền sáng lên.

Chỉ mới mấy ngày không gặp, mà ông ta đã tiều tụy đến mức suýt nữa tôi không nhận ra — tóc bạc trắng, hai má hóp sâu, cả gương mặt chẳng còn chút huyết sắc.

Ánh mắt giao nhau, ông ta gắng gượng nở một nụ cười:

“Tú Lan, em đến rồi.”

Tôi hất tay Trần Triết ra, lạnh nhạt nói thẳng:

“Vốn dĩ tôi không định đến. Là con trai anh ép tôi phải tới.”

Ông ta khẽ cười chua chát — sau gần bốn mươi năm quen biết, cuối cùng tôi cũng nghe được từ miệng ông ta hai chữ “xin lỗi”.

“Bao nhiêu năm qua là anh có lỗi với em, để em chịu thiệt thòi rồi. Thằng bé cũng do anh dạy dỗ không đến nơi đến chốn… Anh sẽ nói chuyện lại với nó.”

Tôi khách sáo đáp lại lời cảm ơn, rồi định rời đi.

Đến hôm nay, tôi thật sự không còn điều gì để nói với Trần Chí Châu nữa.

Ông ta vội đưa tay giữ tôi lại, ho sặc sụa không ngừng.

“Tú Lan, đừng đi… Nói chuyện với anh một chút có được không? Gần đây anh cứ mơ mãi, toàn là mơ về hồi chúng ta mới cưới. Anh hối hận lắm.”

“Lúc đó ai cũng ngưỡng mộ anh lấy được em. Mình cùng nhau phấn đấu, rồi sinh được con trai.”

“Anh cũng không hiểu vì sao lại thành ra thế này… Sau khi em dọn đi, anh cũng chuyển nhà rồi. Anh không dám ở lại nơi đó nữa, trong nhà đâu đâu cũng có dấu vết của em, cứ nhắc anh mãi rằng mình đã ngu xuẩn thế nào.”

“Anh hối hận rồi… Thật sự hối hận. Nếu có thể làm lại, nhất định anh sẽ đối xử với em cho thật tốt.”

Ông ta nhắc lại chuyện xưa, khiến lồng ngực tôi nặng trĩu.

Thứ ký ức mà ông ta đau đáu hoài niệm… lại chính là nhà tù giam hãm tôi suốt mấy chục năm.

Rõ ràng mới chỉ hơn một tháng, vậy mà khi nhớ lại quá khứ, tôi có cảm giác như đã cách một đời người.

Người ta nói “nhà là bến đỗ bình yên nhất”, nhưng với tôi, đó giống như một cái hang lạnh lẽo tứ phía đều rách nát, nơi tôi một mình vật lộn trong cuộc hôn nhân dài đằng đẵng đầy lạnh giá.

Nhưng may thay, tôi đã sống sót mà bước ra được.

Giờ nhìn ông ta ngồi đó, hối hận rơi nước mắt, tôi chẳng cảm thấy hả hê hay đau lòng gì cả — chỉ thấy chướng mắt đến kỳ lạ.

“Đừng diễn nữa, Trần Chí Châu. Dù có làm lại, anh vẫn sẽ chọn như thế thôi.”

“Cái gọi là hối hận của anh bây giờ, chẳng qua là vì ánh trăng trong mộng đã biến thành nỗi phiền thực tế, còn tôi thì rời đi quá dứt khoát khiến anh thấy không cam tâm.”

“Anh mãi mãi là loại người — thứ không có được, mới là thứ tốt đẹp nhất.”

Sắc mặt ông ta méo mó, cố cãi lại:

“Không… không phải như em nói… em sai rồi…”

Tôi chẳng buồn tranh luận. Nếu nghĩ như vậy khiến ông ta dễ chịu hơn, thì cứ để ông ta nghĩ thế.

Tôi vừa định đứng dậy, ông ta liền vùng vẫy gọi tôi lại:

“Tú Lan, đừng đi!”

“Anh biết sai rồi, thật sự biết sai rồi. Anh không nên làm chuyện có lỗi với em. Em tha thứ cho anh, được không?”

Tôi không ngoái đầu, chỉ để lại cho ông ta một bóng lưng lạnh lùng.

Giống như vô số lần trong quá khứ, ông ta đã quay lưng lại với tôi như thế.

Vừa mở cửa phòng bệnh, liền thấy con dâu vội vàng chạy đến, bên cạnh là con trai sắc mặt u ám.

Nó vừa thấy tôi liền lên tiếng chỉ trích:

“Mẹ hài lòng chưa? Giờ vợ con cũng đòi ly hôn rồi! Mẹ muốn tất cả mọi người đều không yên ổn phải không?!”

Tôi chẳng nể nang gì, lại tát cho nó thêm một cái.

“Khi nào mày mới biết nhìn lại chính bản thân mình? Mày còn không bằng cha mày! Mày đáng bị như vậy!”

Nó gào lên trong tuyệt vọng:

“Tại sao vậy? Mẹ là mẹ con mà! Nếu không phải tại mẹ cứ khăng khăng đòi ly hôn, thì gia đình này sao ra nông nỗi này? Thời của mẹ chẳng phải ai cũng sống như vậy sao? Sao mẹ không thể nhẫn nhịn thêm chút nữa?!”

Con dâu đứng bên, môi mím chặt, trong ánh mắt chỉ còn sự thất vọng cùng cực.

12

Nửa tháng sau, Trần Chí Châu xuất viện.

Tôi như nguyện cầm được giấy ly hôn trong tay — và lại một lần nữa gặp lại Bạch Vi.

Cô ta vẫn ăn vận chỉn chu, tinh tế như lần trước, nhưng sắc mặt đã chẳng còn tươi tắn, vẻ đắc ý hôm nào cũng không còn sót lại chút nào.

“Cô thắng rồi.”

Tôi bật cười, không kìm được:

“Thắng cái gì? Trần Chí Châu à?”

Cô ta không trả lời, chỉ lặng lẽ nhìn chằm chằm vào tách cà phê trước mặt.

“Tôi cứ ngỡ mình cuối cùng đã tìm được tình yêu đích thực. Vì anh ta, tôi có thể quẳng luôn cả tự trọng. Nhưng anh ta đã đối xử với tôi thế nào chứ?”

“Coi tôi như người giúp việc, như bà già giữ trẻ, luôn so sánh tôi với cô, nói tôi không bằng cô. Nếu vậy, thì lúc đầu tiếp cận tôi làm gì?”

Tôi cảm thấy buồn cười — thực lòng không hiểu nổi đầu óc của Bạch Vi vận hành kiểu gì.

Câu chữ kia, đúng chuẩn giọng văn của Trần Chí Châu, tôi quen quá rồi.

“Diễn.”

Tự nhiên nhớ đến câu nói của con dâu: “Cô ta đầu óc hình như có vấn đề…”

Giờ nghĩ lại, thấy quả thật… rất chính xác.

Đáng lẽ tôi nên mắng cô ta, nhưng không hiểu sao, lại chẳng buông được lời.

“Bạch Vi, cái mà cô gọi là ‘tình yêu đích thực’ đó, thật sự quan trọng đến thế sao?”

“Năm xưa vì hiện thực, cô đã rũ bỏ Trần Chí Châu. Giờ đến tuổi rồi lại muốn quay về tìm tình yêu, còn chẳng thèm quan tâm đối phương có gia đình hay không. Nói thẳng ra… cô và Trần Chí Châu chẳng khác gì nhau cả.”

“Đừng tự gói ghém bản thân thành người đáng thương nữa.”

Bạch Vi bỏ đi, ly cà phê trên bàn vẫn còn nguyên, chẳng buồn chạm đến — hóa ra, cô ta cũng không thích như mình từng nói.

Sau khi xuất viện, Trần Chí Châu sống cùng con trai.

Nghe nói, hai cha con giờ thường xuyên cãi vã, cảnh tượng “cha hiền con hiếu” ngày xưa, không còn thấy đâu nữa.

Con dâu thì dọn ra ngoài ở riêng cùng Đoá Đoá. Cuộc sống của tôi vì thế lại có thêm một điều dễ thương — cùng cháu gái đến lớp học nhảy.

Đến sinh nhật lần thứ sáu mươi sáu, con dâu đặt một nhà hàng để tổ chức cho tôi.

Chúng tôi đều ngầm hiểu mà không báo tin cho hai cha con kia.

Không ngờ… họ lại tự mò tới.

Trần Chí Châu bê một chiếc bánh kem, đứng ngượng ngập trước mặt tôi:

“Anh không có ý gì khác… chỉ là, sinh nhật sáu mươi sáu… đông vui một chút, cũng tốt…”

Gần một năm không gặp, ông ta gầy sọp đi, dáng vẻ già nua lộ rõ. Nói một câu thôi cũng phải dừng lại lấy hơi.

Nhưng kể cả khi ông ta xuất hiện thảm hại như thế, kể cả khi lôi hết chuyện xưa cũ ra để lay động lòng tôi — cũng không khiến trái tim tôi lay chuyển dù chỉ một chút.

Với kẻ phản bội, cách đáp trả tốt nhất… không phải trả thù, mà là dửng dưng.

Tôi mỉm cười gật đầu với ông ta, bảo con trai đỡ ông ta ngồi xuống.

Rồi, giữa tiếng hát chúc mừng sinh nhật ngọng nghịu non nớt của Đoá Đoá, tôi nhắm mắt, lặng lẽ ước nguyện.

Tôi sáu mươi sáu tuổi rồi.

Nhưng ngay lúc này — tôi đang sống trong đoạn đời đẹp nhất của chính mình.

Tôi hy vọng…

Dù là bao nhiêu tuổi, tôi cũng sẽ không bao giờ thiếu dũng khí để bắt đầu lại,

và không bao giờ lãng phí cuộc đời mình vì bất kỳ ai.

(Hoàn)