Thiên Hạ Trong Tay Nữ Nhân - Chương 1

01.

Ta không nhớ rõ từ khi nào, tình cảm của ta dành cho Bùi Hoàn nhạt nhòa như nước trong.

Có lẽ là từ ngày các vũ cơ Tây Vực được tiến cống, hắn mở rộng hậu cung?

Hoặc là từ cái ngày hài tử của ta và hắn qua đời, hắn lại bận bịu an ủi Tân Tần?

Người người đều biết ta và Bùi Hoàn bất hòa, nhưng ngôi vị Hoàng hậu của ta vẫn vững như bàn thạch.

Những thứ ta muốn, hắn đều đã cho, nhưng qua thời gian, tất cả đều tan biến.

Chỉ duy ngôi vị này, hắn không thể động đến.

Sáng nay, Quý phi lại không đến thỉnh an. Nghe cung nữ của nàng bẩm báo, vì gần đến kỳ sinh, nàng không muốn di chuyển.

Các phi tần trong phòng vừa nghe liền che miệng cười trộm.

Đợi cung nữ rời đi, các nàng mới bắt đầu chuyện trò cùng ta.

“Quý phi này thật kỳ quặc, còn dám khoe khoang trước mặt nương nương.”

Kỳ Phi vốn to gan, không giữ mồm giữ miệng, là cái loa nhỏ trong cung.

“Đừng trách nàng ta, tuổi còn trẻ, được sủng mà kiêu, ai chẳng từng như vậy?”

Chu Tần vỗ vai Kỳ Phi, vừa an ủi vừa khéo léo nhắc nhở.

Hai người họ thân thiết từ khi vào cung, từng sống chung một viện.

Trước đây cũng vì Bùi Hoàn thiên vị mà cãi nhau, đến mức kéo ta đến hòa giải.

Ta chỉ kể cho họ một câu chuyện, cả hai liền làm hòa.

“Đúng vậy, năm đó ta sinh hài tử, ôi chao, thật là…”

Tân Tần nói nửa chừng rồi ngừng, gương mặt đầy biểu cảm phức tạp.

Ta hiểu ý nàng, năm đó ta cũng giận lắm.

Nhưng khi thất Hoàng tử mới năm tuổi đã chết đuối, nàng tự giam mình trong cung, tiều tụy suốt một thời gian dài.

Ta lại kể cho nàng một câu chuyện, nàng mới ngộ ra.

Sủng ái của Hoàng thượng chỉ như mây bay.

Ở hậu cung, muốn bảo vệ bản thân chỉ có thể dựa vào chính mình.

“Ôi, hôm nay đến trễ, mong nương nương đừng trách.”

Người chưa đến mà giọng đã vọng vào, là Trinh Quý nhân.

Y phục của nàng còn chưa chỉnh tề, rõ ràng là vội vàng.

Nhìn quầng thâm dưới mắt nàng, ta đoán đêm qua lại cùng cung nữ chơi mạt chược đến khuya.

Nàng quả là có tài, dạy hết mọi người trong cung cách chơi, ngay cả ta cũng học được.

“Trinh Quý nhân, đêm qua thắng được bao nhiêu?”

Chu Tần trêu chọc:

“Những cung nữ trong viện của ngươi còn gì để thua không?”

Trinh Quý nhân chỉnh lại búi tóc, nhấc váy hành lễ với ta trước rồi mới đáp:

“Đừng nhắc nữa, kỹ thuật của Đào Châu ngày càng cao, đêm qua ta thua cả một cây trâm vàng.”

Nghe đến trâm vàng, các phi tần trong phòng đồng loạt hít sâu một hơi.

Vì cây trâm ấy là thứ Trinh Quý nhân quý giá nhất, nàng luôn không nỡ mang ra dùng.

Vậy mà lại thua mất cho Đào Châu, mọi người đều cảm thấy khó hiểu.

“Ta để nàng ấy không cần nhường, ai ngờ…”

Trinh Quý nhân có chút tiếc nuối, nhưng vẫn cười tươi như hoa.

Nhìn dáng vẻ của nàng, ta hiểu nàng đang tính toán điều gì.

Ta sai cung nữ mang từ phòng ra đôi vòng tay vàng mà Bùi Hoàn từng ban tặng.

“Trinh Quý nhân, lại đây.”

Ta vẫy tay, nàng vẫn còn ngơ ngác, trên mặt đầy vẻ nghi hoặc.

Ta không nhịn được cười, liền thu lại biểu cảm, nghiêm mặt nói:

“Không phải trừng phạt ngươi.”

Nghe vậy, nàng mới thả lỏng đề phòng.

Khi ta đưa chiếc hộp sơn mài cho nàng, nàng mở to miệng, không thốt nên lời.

Ta chỉ mỉm cười nhìn nàng.

Nàng cũng cười đáp lại, nhưng cười một hồi lại bật khóc.

Từ trước đến nay, nàng luôn là người vui vẻ, thế mà ở Loan Phượng điện lại òa khóc nức nở.

Các phi tần trong phòng đều hoảng hốt, nhìn nhau không biết làm gì.

Kỳ Phi, với địa vị cao nhất trong số họ, nhanh chóng đứng dậy tiến lại hỏi han:

“Sao thế? Khóc gì vậy?”

Lời tuy có chút thiếu tế nhị, nhưng hành động lại rất chu đáo.

Nàng vội lấy khăn tay lau nước mắt cho Trinh Quý nhân.

02.

Mấy ngày trước, Trinh Quý nhân đã đến tìm ta, hỏi xem có thể điều một cung nữ mới đến viện của nàng không.

Ta lấy làm lạ, vì Đào Châu là cung nữ nàng mang từ nhà vào cung, làm sao lại nỡ đổi đi?

Cung nữ Thoa Nhi trong cung ta vốn thân thiết với đám cung nữ khác, nên buổi chiều khi nàng đến đọc sách cùng ta, ta thuận miệng hỏi.

Thoa Nhi liền kể rõ mọi chuyện.

Thì ra, Đào Châu có một người tình ở ngoài cung, đã chờ nàng từ lâu.

Năm nay, vừa hay Đào Châu đã đến tuổi được ra khỏi cung.

Trinh Quý nhân xưa nay luôn đối xử tốt với hạ nhân, sợ họ ở trong cung không được ăn no mặc ấm.

Ta nghe nói nàng vốn là con của một cung nữ, có lẽ vì vậy mà nàng cảm thông hơn.

Phụ thân Trinh Quý nhân là Thượng thư Bộ binh, còn mẫu thân nàng vốn là cung nữ thiếp thân bị chính phu nhân ép lên giường.

Phu nhân vốn định mượn bụng cung nữ để sinh một đứa con trai, nhưng trời không chiều lòng người, nàng lại sinh ra con gái.

Đến nay, Chung phủ vẫn chưa có thêm một đứa con trai nào.

Trinh Quý nhân được đưa vào cung chỉ vì nàng là cô nương duy nhất trong nhà đến tuổi thành thân.

Vì bất đắc dĩ, nàng mới phải tiến cung.

Bùi Hoàn không ưa hai vị Thượng thư Bộ binh, nên ban cho nàng địa vị thấp.

Nhưng Trinh Quý nhân rất biết thân biết phận, không kiêu ngạo, không nóng vội, cũng không để những ảnh hưởng từ hậu cung khiến mình tự ti trước các tiểu thư nhà thế gia khác.

“Đào Châu phải xuất cung, nàng ấy không nỡ.”

Ta vừa nói vừa cười, nhưng trong mắt không khỏi hiện lên vẻ hâm mộ.

“Ôi, ra là vậy. Đợi lát nữa ta cũng sẽ tặng cho Đào Châu chút sính lễ.”

Kỳ Phi vừa lau nước mắt cho Trinh Quý nhân, vừa kéo nàng trở về chỗ ngồi.

“Ta cũng tặng, ta cũng tặng.”

Loan Phượng điện lập tức náo nhiệt hẳn lên.

Nhìn cảnh tượng hòa thuận vui vẻ trước mắt, khóe môi ta cong lên càng sâu.

3.

Lễ thỉnh an vừa kết thúc, Thư Tần vẫn lề mề ở lại đến phút cuối.

Chỉ khi bị ta gọi tên, nàng mới bước lên trò chuyện.

“Hôm nay sao lại ít nói thế này?” Ta dẫn nàng vào tiểu hoa viên.

Nơi này vốn không có hoa viên, sau khi nghe ta phàn nàn rằng Ngự Hoa Viên quá lớn, khó lòng đi dạo, Bùi Hoàn đã xây riêng cho ta một tiểu hoa viên nhỏ nhắn.

Hoa cỏ trong vườn đều do chính hắn đích thân chọn, phần lớn được chuyển từ Thái tử phủ sang.

Trước kia ta rất thích chăm sóc hoa cỏ, cũng có chút am hiểu về việc này.

“Thưa nương nương, thần thiếp muốn về nhà thăm mẹ.” Thư Tần móc ngón tay ta, khẽ lay, giọng nói pha chút nũng nịu.

Chỉ đến lúc ấy ta mới nhớ ra, vài ngày trước, nhà mẹ đẻ Thư Tần đã gửi tin vào cung.

Kể từ hôm đó, tâm trạng của nàng trở nên khác thường, không còn vui vẻ như trước.

Thư Tần là người trẻ nhất trong hậu cung, nhập cung chưa đầy hai năm.

Trong mắt chúng ta, nàng giống như một tiểu nữ nhi cần được cưng chiều.

“Gần đây tiền triều bất ổn, hậu phi rời cung dễ khiến người khác nghi ngờ.” Ta nắm tay nàng, cùng bước trên con đường lát đá cuội. Hai bên đường, những đóa mẫu đơn nở rộ, khoe sắc thắm.

“Nhưng mẹ thần thiếp bệnh nặng, trong thư nói chỉ e không qua nổi mấy ngày.”

Vừa nói, Thư Tần vừa rưng rưng nước mắt.

Ta vẫn bình thản, nhẹ nhàng cầm khăn tay lau lệ cho nàng.

Đôi mắt đỏ hoe của nàng tựa như chú thỏ trắng đáng thương, khiến ai nhìn cũng động lòng.

“Quý phi sắp sinh, sẽ có bà mụ tiến cung.” Ta chau mày, dịu giọng khuyên: “Ngươi hãy chờ thêm hai ngày, có được không?”

Thư Tần ngừng khóc, liên tục gật đầu.

4.

Ngày Quý phi sinh nở, cung ta còn náo nhiệt hơn cả cung nàng ta, đèn đuốc sáng trưng.

Các tần phi có thể đi lại đều đến đây.

Những người không tiện di chuyển cũng sai cung nữ đến thăm dò tin tức.

Ta đang định đi ngủ thì Trinh Quý nhân xách theo bộ mạt chược, vừa hát vừa lao vào, làm náo loạn cả phòng.

Nàng kéo ta dậy khỏi giường: “Nương nương mà cũng ngủ được sao!”

Ta chưa kịp phòng bị, Sở Nhi liền vội cầm một chiếc áo khoác ngoài đi theo ta.

Trong chính điện, mọi người vừa thấy ta liền đồng loạt trách Trinh Quý nhân không biết lễ nghi.

Ta đảo mắt nhìn một lượt, xác nhận Thư Tần không có ở đây, lúc này mới yên lòng.

“Đến đây, mang hai bộ bài lá, thêm hai bộ mạt chược nữa.” Cung nữ của Trinh Quý nhân đặt mạnh hộp bài xuống bàn, phát ra tiếng “cạch” vang dội.

Được nàng kêu gọi, mọi người lập tức hào hứng nhập cuộc.

Những ai không biết chơi thì tự mang đồ ăn đến, vừa ăn vừa hóng chuyện bên lề.

Còn ta, bị kéo lên bàn bài.

“Nương nương, người đoán xem nàng ta sinh con trai hay con gái?” Chu Tần đánh ra một quân bài sáu, Khởi Phi cười gian xảo.

“Đợi sinh ra chẳng phải sẽ biết sao?” Ta tập trung toàn bộ tinh thần vào quân bài trước mặt.

Sau một hồi đắn đo, cuối cùng ta vẫn đánh ra một quân chim.

“Hoàng hậu nương nương lại thua rồi!” Khởi Phi vui vẻ như đứa trẻ, bật cười sảng khoái.

Các nàng là vậy, biết rõ ta chơi bài không giỏi, liền mượn cớ này để thắng chút tiền hoặc trang sức từ ta.

“Lần này không thu tiền của nương nương, coi như giúp Quý phi lấy may mắn.” Khởi Phi vừa rút bài, vừa cười nói, khóe miệng cong đến tận mang tai.

Cả đêm, ta không ngừng thua, còn Khởi Phi thì thích thú đến cực điểm.

“Ra rồi, ra rồi!” Giọng của Sở Nhi thu hút mọi ánh nhìn trong phòng.

Những tần phi đang thiếp đi trên ghế cũng giật mình tỉnh dậy.

“Hoàng tử hay công chúa?”

“Hoàng tử!”

Sở Nhi vừa trả lời xong, căn phòng liền vang lên tiếng reo hò.

Có hoàng tử rồi, các nàng không cần phải sinh thêm nữa.

Chỉ cần hậu vị có người kế thừa là được.