Phượng Hoàng Tái Sinh - Chương 2

4

Dưới sự khuyên nhủ của ta, Linh Âm cuối cùng cũng thực lòng tiếp nhận Linh Hi.

Thân thể ta không tốt, Linh Âm liền chủ động nhận trách nhiệm dạy dỗ Linh Hi.

Học hành chữ nghĩa, cầm kỳ thi họa, cũng như những thủ đoạn chốn hậu viện.

“Mẫu thân, muội muội trông rất giống người. Con cảm thấy bản thân như một người lớn, đang nuôi dưỡng mẹ của thời thơ ấu.”

Khi Linh Âm nói câu này với đôi mắt sáng lấp lánh, ta biết rằng, sau khi ta qua đời, nàng sẽ trở thành chỗ dựa vững chắc nhất cho Linh Hi.

Ta đè nén cơn đau nhói trong lồng ngực, dịu dàng nói với nàng:

“Linh Âm, con làm rất tốt.”

Nhưng vẫn chưa đủ.

Ta nhìn Linh Hi đứng cạnh, vẻ mặt e dè, nhu mì. Một người chịu áp bức và sỉ nhục lâu dài, hoặc sẽ trở thành một con nhím, gặp ai cũng đâm, hoặc sẽ biến thành một cục bột mềm, để người ta tùy ý nhào nặn.

Linh Hi chính là một cục bột mềm.

Một tháng sau khi sự thật về thiên kim thật – giả được phơi bày, ta dẫn Linh Âm và Linh Hi đến nhà họ Trương. Ta muốn toàn bộ người nhà họ Trương trở thành phân bón, giúp Linh Hi tái sinh từ tro tàn.

Trương gia cách kinh thành năm trăm dặm, là một ngôi làng nghèo nàn và hẻo lánh.

Đường đi gập ghềnh, phải mất mười ngày mới đến nơi. Dù đã tra rõ từng chi tiết về cuộc sống của Linh Hi từ nhỏ đến lớn, nhưng khi nhìn thấy hoàn cảnh sống khốn cùng nơi đây, lòng ta vẫn đau thắt không thôi.

Linh Hi nhìn căn nhà trước mặt, ký ức về những nỗi khổ ngày trước ùa về, tâm trạng nàng chùng xuống.

Không lời nào có thể xoa dịu trong lúc này, ta chỉ ôm nàng vào lòng, nhẹ nhàng vỗ lưng từng nhịp.

Linh Âm cũng nhíu mày, ánh mắt nhìn Linh Hi đầy vẻ áy náy. Nàng càng hiểu rõ điều ta sắp yêu cầu nàng làm.

Một cỗ xe ngựa đơn sơ dừng trước cửa nhà họ Trương.

Cánh cửa mục nát mở ra, người nhà họ Trương nhìn thấy Linh Âm trong bộ y phục thô sơ, thần sắc tiều tụy.

“Người là cha mẹ ruột của ta sao? Ta đã tìm kiếm hai người khổ sở biết bao!” Linh Âm vừa bước vào cửa đã òa khóc.

Cha mẹ Trương sớm đã đoán việc tráo đổi con cái có thể không che giấu được sau khi Linh Hi bỏ trốn.

Trong tưởng tượng của họ, dù sự việc bị phơi bày, Hầu phủ nuôi con gái họ suốt mười sáu năm, tình cảm ắt hẳn phải sâu đậm. Đến lúc đó, chỉ cần thiên kim ruột rơi ra chút gì đó cũng đủ để cả nhà họ ăn uống no đủ cả đời.

Nhìn thấy dáng vẻ tàn tạ của Linh Âm, họ không khỏi kinh ngạc:

“Chúng ta còn chưa tìm con, sao con lại quay về?”

Linh Âm vẻ mặt thê thảm đáp:

“Cha mẹ nuôi sau khi biết sự thật liền nói ta khiến con gái ruột của họ chịu khổ, nhốt ta lại, không cho ăn, còn định đánh chết ta để trả thù. Ta nhân lúc nha hoàn canh cửa ngủ quên, mới trốn ra được.”

Mẹ Trương lập tức ôm nàng khóc nức nở:

“Con gái đáng thương của ta, con chịu khổ rồi! Tất cả là tại con nhãi Nhị Nha chết tiệt kia, cản đường của con. Sớm biết vậy, ta đã nên dìm chết nó từ lâu! Nuôi nó ăn ngon mặc đẹp, cuối cùng lại quay ra hại con gái ruột của ta.”

Cha Trương, đại ca Trương, đại tẩu Trương, cùng tiểu đệ Trương đồng thanh lên án Nhị Nha năm xưa.

“Mẹ, bà thật mềm lòng!”

“Con đã sớm nhìn ra con Nhị Nha tâm địa hiểm độc. Nói không chừng tiểu muội bị đuổi ra ngoài chính là do nó giật dây!”

Mẹ Trương lau nước mắt:

“Con gái à, con cứ yên tâm. Bây giờ trở về nhà rồi, sẽ không ai dám bắt nạt con nữa.”

Sau một hồi kể khổ, người nhà họ Trương nóng lòng hỏi:

“Vậy hành lý của con đâu?”

Linh Âm đáp:

“Con là lén chạy ra, không kịp mang theo thứ gì.”

Mẹ Trương vẫn chưa từ bỏ, sờ soạng người nàng từ trên xuống dưới, hai tay trống trơn.

5

Người nhà họ Trương vừa tỏ vẻ hòa nhã đã lập tức trở mặt:

“Đồ chết tiệt, vô dụng như vậy! Chẳng mang được gì về, định ở nhà ăn không ngồi rồi sao?”

Cha Trương mặt mày u ám:

“Nhìn cái dáng này, cũng chẳng phải người biết làm lụng, đúng là thứ phế vật!”

Tiểu đệ nhà họ Trương nói giọng lấc cấc:

“Cha, mẹ, Tiểu Thúy còn đang chờ con đến cầu hôn đấy. Ban đầu đã bàn là bán Nhị Nha để lấy tiền, giờ Nhị Nha không còn, lại thêm một đứa ăn không ngồi rồi, con không đồng ý!”

Đại tẩu nhà họ Trương nhìn Linh Âm từ đầu đến chân, nhận xét:

“Da dẻ mịn màng thế này, chắc giá trị hơn Nhị Nha. Gia Bảo đã bảy tuổi rồi, còn chờ tiền để đi học.”

Mấy người nhìn nhau, cuối cùng quyết định bán cô con gái ruột vừa mới trở về, bởi nếu để lâu thêm một thời gian, làn da nàng thô ráp đi thì giá cũng chẳng còn cao.

Linh Âm run rẩy, giọng nghẹn ngào:

“Các người không có lương tâm sao? Ta là con ruột của các người, là em ruột của các người!”

Nhìn nàng như vậy, mẹ Trương không thèm che giấu nữa, phun một bãi nước bọt:

“Đồ ranh con! Năm đó ta đổi ngươi vào nhà phú quý, chỉ mong ngươi lớn lên sẽ báo đáp gia đình này. Vậy mà bây giờ, ngươi tay trắng bị người ta đuổi ra!”

“Nếu không có ta, ngươi làm gì được ăn ngon mặc đẹp suốt mười mấy năm? Giờ bán ngươi lấy tiền, coi như ngươi trả lại công sức của ta!”

Ngay khi Linh Âm sắp bị trói lại, ta dẫn theo Linh Hi và mấy thị vệ bước vào.

“Trói chúng lại!”

Linh Âm đứng lặng phía sau ta, mọi dây dưa cuối cùng với cha mẹ ruột cũng hoàn toàn đoạn tuyệt.

Người nhà họ Trương bị trói chặt, ép quỳ xuống đất. Khi thấy Linh Hi đứng cạnh ta, họ lập tức hiểu chuyện gì đã xảy ra.

“Phu nhân, xin tha mạng! Năm đó là chúng tôi hồ đồ. Nhị Nha, mau cầu xin mẹ giúp chúng ta đi!”

Ta rút thanh đao từ tay thị vệ, nắm lấy tay Linh Hi, rồi chém thẳng xuống bàn tay của mẹ Trương.

Tiếng hét thảm thiết vang lên, xé toạc mái nhà.

Mặt Linh Hi tái nhợt:

“Mẫu thân, con… con…”

Ta nhẹ nhàng nói:

“Linh Hi, bàn tay này từng đánh con, thì hãy chém đi.”

“Chân bà ta từng đá con, thì hãy chặt đi.”

Lại thêm một nhát đao nữa.

“Trái tim bà ta là đen tối, thì hãy móc ra.”

Mẹ Trương ngã gục xuống đất, máu phun ra từ lồng ngực, chết không nhắm mắt.

“Linh Hi, con thấy không? Kẻ từng mạnh mẽ, kiêu căng, cuối cùng cũng có thể chết thảm hại. Con có thể nắm trong tay sinh tử của họ. Đừng sợ hãi máu của kẻ thù.”

Sắc mặt Linh Hi càng nhợt nhạt, nhưng ánh mắt dần trở nên sáng rực.

Nàng gạt tay ta ra, từng bước tiến đến trước mặt cha Trương:

“Cha, cha còn nhớ Tiểu Hoa nhà bên bị bán đi với giá hai lượng bạc không? Sáng sớm ngày mai bà ấy đã đi vào thành để tìm tú bà, trước khi đi còn ăn bánh ta nướng.”

Giữa tiếng cầu xin của cha Trương, lưỡi đao nhuốm máu đâm thẳng vào bụng ông ta.

Tí tách. Tí tách.

Linh Hi bước đến trước mặt đại ca Trương:

“Đại ca, năm ta mười tuổi, mùa đông ấy ngươi đã đẩy ta xuống sông chỉ để cá cược xem ta có vớt được cá không.”

Đại ca Trương dập đầu lạy không ngừng:

“Tiểu muội, đại ca sai rồi! Đại ca không cố ý đâu! Muội là người hiền lành nhất mà, tha cho đại ca…”

Tiếng nói của hắn bị chặn lại nơi cổ họng. Máu đỏ thẫm nhuộm đôi mắt Linh Hi.

Đại tẩu và tiểu đệ nhà họ Trương sợ đến mức run lẩy bẩy, sùi cả bọt mép.

Cùng lúc đó, dòng chữ trên không trung như phát điên:

“Chuyện quái gì vừa xảy ra? Hầu phu nhân dạy con gái ruột giết người? Bà ta điên rồi sao?”

“Thiên kim thật sẽ hắc hóa sao? Đừng mà! Trả lại Linh Hi dịu dàng, đáng yêu của tôi!”

“Cốt truyện vỡ nát thế này, liệu sau này còn có ‘hỏa táng tràng’ nữa không?”

6

Khi chúng ta rời khỏi làng Trương gia, phía sau là những ngọn lửa rực cháy.

Người nhà họ Trương chết trong tay bọn cướp, từ nay trên đời không còn vết nhơ nào liên quan đến Linh Hi nữa.

Trở về quán trọ ở huyện thành đã là đêm khuya. Linh Hi sốt cao, suốt hai ngày trời mới tỉnh lại.

Ánh mắt nàng sáng rực, không còn vẻ nhút nhát ngày trước:

“Mẫu thân, con không còn sợ nữa.”

Ta không kìm được mà rơi nước mắt. Khoảnh khắc nàng mình đầy máu, gục ngã trong vòng tay ta, trái tim ta như tan vỡ. Có lẽ ta đã ép nàng quá đáng, không nên để nàng tự tay nhuốm máu.

Nhưng ta không còn cách nào khác.

Từ khi biết được kết cục của nàng qua những dòng chữ kia, ta đã tự hỏi vô số lần, tại sao câu cuối cùng trước khi nàng chết không phải là căm hận hay oán trách, mà lại là:

“Ta chết rồi, liệu họ có hối hận không? Có đau lòng không?”

Nàng thậm chí không dám nghĩ đến việc trả thù, chỉ mong rằng sau cái chết của mình, những người khác sẽ hối tiếc.

Dòng chữ trên không trung đều khen nàng lương thiện, xót xa cho những tổn thương nàng phải chịu. Nhưng không ai nhận ra, nàng đã mắc bệnh.

Bị đánh, bị mắng, nàng nghĩ rằng đó là vì mình không đủ tốt. Bị người khác ghét bỏ, nàng cũng tự trách bản thân không tốt. Nàng quen với việc làm hài lòng mọi người xung quanh.

Ảnh hưởng mà Trương gia để lại cho nàng quá lớn. Tính cách nàng mang theo một khiếm khuyết chí mạng.

Dù ta có dành cho nàng bao nhiêu tình yêu thương, ban tặng bao nhiêu bảo vật, cũng không thể bù đắp được vết thương đó. Chỉ khi tự tay nàng cắt bỏ phần thịt thối rữa của Trương gia, nàng mới hiểu rằng việc không được yêu thích không phải là lỗi của nàng.

Bị tổn thương, đừng tự mình khóc. Hãy để người khác phải rơi lệ.

Ngày khởi hành trở lại kinh thành, Linh Hi đã dậy từ sáng sớm.

Nàng mỉm cười rạng rỡ, đôi mày cong cong, đưa cho ta một bó hoa gòn còn vương sương sớm:

“Mẫu thân, loài hoa này đẹp như người vậy.”

Nhìn vào đôi mắt trong veo của nàng, ta biết rằng con gái ta đã sống lại một lần nữa.

Nàng đã sẵn sàng đối mặt với chiến trường thực sự.

…