Những Mảnh Vỡ Của Thanh Xuân - Chương 4

9

Bên ngoài hành lang vang lên tiếng xôn xao, Mai Lâm trong bộ sườn xám trang nhã bước vào, theo sau là Mục An Ca.

Mục An Ca dùng lớp phấn dày để che đi vết sẹo trên mặt, nhưng trang điểm quá đậm lại làm mất đi vẻ đẹp tự nhiên.

Mai Lâm hớn hở tiến về phía tôi.

“Khụ khụ, tôi có một thông báo.”

“Vừa rồi, kết quả cuộc thi viết văn cấp tỉnh đã được công bố. Bạn Phùng Xuân lớp chúng ta đã đạt giải đặc biệt duy nhất của toàn tỉnh! Mọi người vỗ tay nào!”

Tiếng vỗ tay vang dội, ánh mắt bạn bè nhìn tôi từ ngạc nhiên trước vẻ ngoài, chuyển sang ngưỡng mộ thành tích tôi đạt được.

Mai Lâm vỗ nhẹ lên vai tôi, mỉm cười nói:

“Cuộc thi này rất uy tín, kết quả có thể được sử dụng để cộng điểm khi xét tuyển đại học. Phùng Xuân, cô giáo không nhìn nhầm em đâu. Tiếp tục cố gắng nhé.”

Tôi nhận giấy chứng nhận, cúi đầu cảm ơn. “Cảm ơn cô, em sẽ cố gắng ạ.”

Trình Hựu Lễ và Nguyễn Dao cũng đến chúc mừng tôi.

Lần đầu tiên được bao quanh bởi những lời khen ngợi thiện chí như vậy, đầu óc tôi bỗng trở nên tỉnh táo hơn bao giờ hết.

Hóa ra, nhan sắc không phải là tấm vé thông hành của thế giới này, mà thực lực mới là điều quan trọng.

So với câu “Bạn thật xinh đẹp,” tôi càng muốn nghe “Bạn thật giỏi giang,” “Bạn rất thông minh,” hoặc “Bạn rất mạnh mẽ” hơn.

Nghĩ thông suốt điều đó, lòng tôi chợt nhẹ nhõm.

“Thành tích tốt thì sao, ngoại hình vẫn xấu đến thảm hại.”

Mục An Ca nghiến răng nói, giọng đầy cay nghiệt.

“Cậu nên cảm thấy may mắn vì sống trong thời đại này, công nghệ trang điểm phát triển mới giúp cậu che giấu được.”

“Không người đàn ông nào chịu đựng nổi bạn gái mình ngày nào cũng trang điểm đậm cả. Bị Sở Cửu Từ bỏ rơi chính là bài học. Cẩn thận không ai thèm lấy đấy.”

Chưa kịp để tôi lên tiếng, Trình Hựu Lễ đã đứng chắn trước mặt tôi, cánh tay vươn ra như bảo vệ.

“Cô nghĩ mình đẹp lắm à? Dày ba thước phấn cũng không che nổi gân xanh trên cổ.”

Giọng cậu ấy lạnh lùng: “Có cần vội vàng khoe hết giới hạn của sự kém cỏi trong giáo dục gia đình thế không?”

Cuộc đối thoại lập tức thu hút sự chú ý, nhiều người vây quanh.

Lần này, họ đứng về phía tôi, đồng loạt chỉ trích Mục An Ca vì quá cay nghiệt.

Tôi nhìn bóng lưng bối rối rời đi của Mục An Ca, lòng không thấy hả hê.

Nỗi ám ảnh về ngoại hình đã theo tôi suốt hơn mười năm. Đến hôm nay, tôi mới hiểu ra, đó là biểu hiện của việc chưa thể hòa giải với chính mình.

Khi một người hoàn toàn chấp nhận bản thân mình, từ mái tóc xù trên đầu đến lớp da thô ráp dưới chân, khi người ta hoàn toàn chấp nhận sự tồn tại của bản thân trong thế giới này, nỗi bất an sẽ tan biến.

Cuộc sống còn dài, tôi sẽ học cách chấp nhận bản thân, đón nhận chính mình và thừa nhận giá trị của mình.

Còn chuyện có lấy chồng hay không—

Hôn nhân không phải lựa chọn bắt buộc trong đời. Thay vì gửi gắm cuộc sống của mình vào một người đàn ông, tôi thà nỗ lực để thực hiện giá trị bản thân.

Lễ trưởng thành kết thúc vào khoảng tám giờ tối. Khi tôi vào nhà vệ sinh thay đồ, bỗng nghe thấy tiếng khóc từ gian bên cạnh.

“Cô có nhân tính không vậy? Tôi đến kỳ kinh, máu dính vào váy, nhờ cô đưa miếng băng vệ sinh thôi mà cũng phải mắng nhiếc sao?”

Mục An Ca? Không phải cô ta đã rời đi rồi sao?

Trong nhà vệ sinh yên tĩnh ban đêm, giọng nói dễ nhận ra của Mai Lâm truyền qua điện thoại, rõ ràng và đầy khó chịu.

“Tôi không rảnh! Tôi còn phải chuẩn bị bài giảng, giáo án chưa viết xong.”

“Cả ngày hết chuyện này đến chuyện khác, cô không thể yên ổn được à? Học tập Phùng Xuân đi, đứa trẻ đó chăm chỉ và đáng tin biết bao. Còn cô, ngoài việc trang điểm và làm đẹp ra thì làm được gì? Cô là học sinh chứ không phải tiểu thư ở vũ trường!”

Giọng Mục An Ca chua chát: “Phùng Xuân, Phùng Xuân, lúc nào cũng so tôi với cô ta. Nếu cô ta tốt vậy, sao không nhận luôn cô ta làm con gái đi?”

“Cô tưởng tôi không muốn à? Tôi cầu còn không được đây!”

Mai Lâm tức giận nói, “Sao tôi lại sinh ra đứa không ra gì như cô chứ!”

Mục An Ca hít sâu, giọng nghẹn ngào: “Phải, tôi không ra gì, không tiến bộ. Mai Lâm, tôi nói cho cô biết, cô càng thích cô ta, tôi càng muốn bắt nạt cô ta.”

“Không cần băng vệ sinh của cô nữa, máu tôi chảy cạn cô cũng chẳng quan tâm, cúp máy đây!”

Không đợi Mai Lâm nói thêm, Mục An Ca hằn học cúp máy.

“Tất cả là lỗi của Phùng Xuân.”

Cô ta nghĩ méo mó. Nếu không phải vì Phùng Xuân đoạt giải cuộc thi viết văn, Mai Lâm cũng sẽ không lạnh nhạt với cô ta như vậy.

Ra khỏi đây rồi, nhất định cô ta phải trả thù.

Nhưng, làm sao ra ngoài được đây?

Mục An Ca nhìn chiếc váy dính máu, bối rối.

Có tiếng gõ cửa nhẹ hai lần, giây tiếp theo, qua khe hở dưới cùng của cửa, một miếng băng vệ sinh được đẩy vào.

Mục An Ca sững người.

Cô ta nhận ra bàn tay đó. Các khớp tay thon dài, đều đặn, nhưng đã chai sần vì nhiều năm cầm bút.

Đó là tay của Phùng Xuân.

Lúc cô ta khốn đốn nhất, cần giúp đỡ nhất, người mẹ ruột ngó lơ.

Nhưng cô gái từng bị cô ta bắt nạt và chế nhạo lại đưa cho cô ta miếng băng vệ sinh.

10

Tôi nghe nói tôi và Sở Cửu Từ hẹn gặp nhau, Trình Hựu Lễ nhất quyết muốn đi cùng, gọi đó là “bảo vệ tôi”.

“Tôi không chỉ bảo vệ cậu, mà còn giúp cậu làm Sở Cửu Từ tức điên.”

Trình Hựu Lễ đột nhiên tiến gần, hai tay chống tường, nửa người nghiêng về phía tôi, áp sát.

“Đợi lát nữa Sở Cửu Từ đến, từ góc nhìn của cậu ta, chúng ta đang hôn nhau nồng cháy.”

Từ “hôn” thốt ra từ miệng một học bá nghiêm túc khiến tim tôi đập nhanh hơn một chút.

“Cảm ơn ý tốt của cậu, nhưng không cần.”

Tôi lắc đầu, xua đi những ý nghĩ lãng mạn.

“Tôi không muốn làm một người đàn ông tức giận bằng cách tỏ ra thân mật với một người đàn ông khác.”

“Và, tôi đã không còn cảm giác gì với Sở Cửu Từ nữa. Khiến cậu ta tức giận hoàn toàn thừa thãi.”

Trình Hựu Lễ tiến gần hơn, “Tôi đã đến đây rồi, không dùng thì phí quá. Hay là… cậu cân nhắc lại?”

Ánh mắt chạm nhau, mặt tôi bắt đầu nóng lên.

Hơi thở của Trình Hựu Lễ phả vào cổ tôi, hàng mi dài, đều đặn như chiếc quạt nhỏ của cậu ấy hiện rõ ngay trước mắt tôi.

“Các cậu đang làm gì vậy?!”

Tôi vội vàng quay đầu, đối diện với gương mặt mất hết lý trí của Sở Cửu Từ.

Cậu ta như phát điên, tung nắm đấm về phía Trình Hựu Lễ.

“Ai cho phép cậu chạm vào cô ấy? Chúng tôi đã hẹn sau kỳ thi đại học sẽ ở bên nhau!”

Trình Hựu Lễ bị đánh một cú, chỉ cười lạnh, sau đó đá vào đầu gối của Sở Cửu Từ.

“Này anh bạn, cậu chưa nhận ra à? Các cậu đã kết thúc từ lâu rồi.”

“Nói thật, tôi thích Phùng Xuân. Ngay từ đầu năm học tôi đã thích. Tôi muốn theo đuổi cô ấy, không đến lượt cậu can thiệp.”

“Mẹ kiếp…”

Đôi mắt Sở Cửu Từ đỏ ngầu, ánh nhìn hướng về Trình Hựu Lễ đầy sát khí, như nhìn một mẩu thịt nát.

“Sở Cửu Từ! Cậu thử động thêm một lần nữa xem!”

Tôi chen vào giữa hai người, dang rộng tay như một chiến binh bất chấp, che chắn Trình Hựu Lễ sau lưng.

“Ha.”

“Năm sáu tuổi, cậu cũng bảo vệ tôi như thế, không để tôi bị kẻ bắt cóc làm hại.”

Sở Cửu Từ lẩm bẩm, rút từ túi ra một con dao gấp.

Tim tôi chùng xuống.

“Mọi chuyện qua rồi, cậu đừng…”

Sở Cửu Từ siết chặt con dao, đâm thẳng vào mặt mình.

Lưỡi dao từ sống mũi rạch xuống xương hàm, máu tươi trào ra.

Nhưng Sở Cửu Từ dường như không cảm thấy đau, cậu ta bật cười, cười đến chảy nước mắt.

“Những gì nợ cậu, tôi sẽ trả hết.”

“Phùng Xuân, tha thứ cho tôi, được không?”

Tôi giật mình, không kịp ngăn cản.

“Đúng là đồ điên!”

Trình Hựu Lễ nhìn lạnh lùng, kéo tay tôi. “Đừng bận tâm, Phùng Xuân, chúng ta đi thôi.”

Tôi hất tay cậu ấy ra. “Đợi tôi một chút, tôi còn chuyện chưa nói.”

Tôi đá con dao gấp rơi trên mặt đất ra xa.

“Sở Cửu Từ, cậu không cần làm như vậy.”

Tôi thở dài. “Mục An Ca có một câu không sai. Vết sẹo trên mặt tôi đúng là không hợp với tiêu chuẩn thẩm mỹ. Tôi bị thương là vì cứu cậu, nên cậu áy náy hơn là thích tôi. Vì thế, việc cậu chán ghét tôi chỉ là chuyện sớm muộn.”

“Không phải…” Sở Cửu Từ nghẹn ngào. “Không phải không thích, mà là quá thích.”

“Cậu tốt bụng, chân thành, luôn cố gắng. Nhưng người trong cuộc mơ hồ, Phùng Xuân, cậu không biết mình tuyệt vời thế nào, hấp dẫn ra sao.”

“Cậu biết tôi nhớ những năm cấp hai đến thế nào không? Khi đó cậu học không tốt, tôi kèm cặp. Có người mỉa mai cậu, tôi liền đứng ra bảo vệ.”

“Nhưng sau này cậu ngày càng giỏi giang, thành tích vươn lên, tính cách cũng không còn tự ti bám dính như trước. Cậu dần tự lập, không cần tôi nữa.”

“Tôi càng sợ hãi, càng lo mất cậu.”

“Mục An Ca bày cho tôi cách này, cô ta nói chỉ cần khiến cậu xấu hổ, cậu sẽ nhớ đến tôi. Chỉ có tôi yêu cậu, chỉ tôi chấp nhận mọi thứ về cậu.”

Nước mắt hòa với máu tươi khiến gương mặt Sở Cửu Từ trông như ác ma từ địa ngục.

Giọng cậu ta run rẩy. “Tôi chỉ thiếu cảm giác an toàn, muốn cậu chỉ nhìn tôi. Tôi sai ở đâu?”

Một suy nghĩ lóe qua đầu, tôi hỏi:

“Mục An Ca trượt cầu thang không phải tai nạn, đúng không?”

“Là tôi làm,” Sở Cửu Từ cười lạnh. “Cô ta đáng đời.”

Tôi cảm thấy nực cười.

“Cậu dựa vào gì mà đứng ra vì tôi? Chẳng lẽ cậu quên rằng cậu chính là kẻ khơi mào?”

“Tình yêu không phải sự chiếm hữu bệnh hoạn. Làm ơn dừng lại những hành động ích kỷ dưới danh nghĩa tình yêu.”

“Và, người làm tôi tổn thương nhất, luôn là cậu.”

Hôm sau, tôi gửi thư tố cáo hành vi bắt nạt của Sở Cửu Từ đến hiệu trưởng.

Sau khi xác nhận sự việc, Sở Cửu Từ bị buộc thôi học, phải chuyển đến một trường cấp ba hạng ba ở thành phố khác.

À, gương mặt cậu ta cũng hủy hoại hoàn toàn vì vết dao.

Trên hành lang, Mục An Ca rụt rè xin lỗi tôi.

“Hôm đó cậu nghe rồi, Mai Lâm là mẹ tôi. Lúc nào bà ấy cũng khen cậu trước mặt tôi. Tôi tức quá nên mới hợp tác với Sở Cửu Từ, chụp trộm ảnh cậu… Xin lỗi nhé.”

Tôi lạnh lùng nhìn cô ta. “Tôi không chấp nhận.”

“Bất kể vì lý do gì, tổn thương mà cậu gây ra cho tôi không thể bù đắp.”

“Đừng tự nghĩ rằng cậu quan trọng. Hôm đó, bất kể trong nhà vệ sinh là ai, tôi đều sẽ đưa miếng băng vệ sinh đó.”

“…”

Mục An Ca định nói thêm, nhưng bị cắt ngang bởi một giọng nam trong trẻo.

“Phùng Xuân, sắp vào lớp rồi, cậu còn không vào sao?”

Trình Hựu Lễ kéo tay áo tôi, hướng về phía lớp học.

“Đã nói là giám sát nhau, cùng tiến bộ, tôi sẽ không nương tay đâu.”

“Biết rồi.”

Tiết đầu thu, nắng thật đẹp.

Tôi vén tóc mái ra sau tai, ngẩng đầu mỉm cười.

(Kết thúc)