Những Mảnh Vỡ Của Thanh Xuân - Chương 3

6

Mắt tôi lập tức sáng lên. “Chúng ta đi ngay thôi.”

Tôi đỡ Trình Hựu Lễ bước đi một đoạn xa, vẫn có thể cảm nhận được ánh mắt dai dẳng và u ám của Sở Cửu Từ dán chặt vào người tôi.

“Cãi nhau với bạn trai à?”

Trình Hựu Lễ hỏi như thể vô tình.

Tôi sặc một chút. “Chúng tôi… không phải mối quan hệ đó.”

Khóe môi Trình Hựu Lễ cong lên thành một nụ cười nhỏ. “Ồ.”

Tôi chợt nhớ ra điều gì, trợn tròn mắt. “Ngày đó, người chúng tôi gặp phải là cậu?!”

Khoảng hai tháng trước, vào một buổi tối.

Sở Cửu Từ nói con đường lớn đông người, dẫn tôi đi một con đường nhỏ vắng vẻ.

Ánh đèn đường kéo dài bóng hai người, cậu ấy đặt tay lên vai tôi, cẩn thận cúi xuống hôn.

Tim tôi đập nhanh, bối rối không biết nên chấp nhận hay từ chối, thì khóe mắt chợt nhìn thấy một bóng người cao gầy.

“Có… có người.”

Tôi nhanh tay đẩy cậu ấy ra. Đôi môi mềm mại của thiếu niên lướt nhẹ qua má tôi.

Sở Cửu Từ nhìn quanh, giọng điệu không hài lòng.

“Đâu có ai, chắc cậu nhìn nhầm.”

Tôi như bị bắt quả tang làm việc xấu, căng thẳng giục giã.

“Muộn rồi, đi nhanh thôi.”

…

“Là tôi.”

Trình Hựu Lễ thẳng thắn thừa nhận.

Tôi ú ớ giải thích, “Không phải như cậu nghĩ đâu, tôi… tôi không yêu sớm.”

Nam sinh bật cười. “Tôi biết mà, bạn cùng bàn.”

“Ngày mai lớp chúng ta có trận đấu bóng rổ với lớp 7, cậu rảnh thì đến xem chứ?”

Chủ đề chuyển nhanh quá khiến tôi nhất thời không phản ứng kịp. “Lớp 7? Cậu sẽ đấu với Sở Cửu Từ à?”

“Nghe giọng cậu có vẻ nghĩ tôi sẽ thua?”

Tôi gật đầu chân thành. “Cậu ấy chơi bóng rổ rất giỏi.”

Nếu không, Mục An Ca đâu ngày ngày bám lấy cậu ấy đòi dạy chơi bóng.

Trình Hựu Lễ cười đến híp cả mắt. “Đánh cược đi. Nếu tôi thắng, cậu không chỉ phải đến xem trận đấu mà còn phải mang nước cho tôi. Thế nào?”

“… Được.”

Chiều hôm sau, trận đấu bóng rổ 5v5 giữa lớp 6 và lớp 7 diễn ra trên sân trường.

Từ xa, ánh mắt Sở Cửu Từ chuẩn xác khóa chặt lấy tôi.

Trước đây, tôi luôn cố tránh những nơi đông người, đây là lần đầu tôi nhìn thấy dáng vẻ khi chơi bóng của Sở Cửu Từ.

Phải thừa nhận rằng, rất đẹp trai.

Mặc áo bóng rổ đỏ rực, mồ hôi tuôn rơi không chút kiêng dè.

Xung quanh cậu ấy, các nữ sinh chen chúc, đôi mắt lấp lánh như sao. Mục An Ca cũng nổi bật trong đó.

Tất cả đều cổ vũ cho Sở Cửu Từ.

Trình Hựu Lễ từ trước đến nay mang hình tượng học bá trầm ổn, ít hứng thú với thể thao.

Chỉ có Nguyễn Dao nắm chặt tay tôi, hét đến khản cả giọng.

“Trình Hựu Lễ! Cố lên! Bạn cùng bàn của cậu đang nhìn kìa!”

“…”

Thật muốn tìm cái lỗ chui xuống.

Lúc bắt đầu, lớp 7 dẫn đầu dưới sự chỉ huy của Sở Cửu Từ, nhưng khi trận đấu đến hồi kịch tính, Trình Hựu Lễ ghi một cú ba điểm tuyệt đẹp, đảo ngược tình thế.

Khán đài lặng đi một giây, sau đó là những tiếng “Wow” không ngớt.

Trong giờ nghỉ giữa trận, tôi nghe thấy giọng nói mỉa mai của Sở Cửu Từ.

“Không phải nói trật chân sao? Sao còn có thể ra sân chơi?”

Trình Hựu Lễ mỉm cười, ánh mắt chứa đầy ý cười.

“Đã khỏi rồi. Nhờ bạn cùng bàn mới chăm sóc tận tình.”

Sở Cửu Từ hừ lạnh. “Khỏi nhanh thế, chắc là giả đau?”

“Có thể khiến cô ấy quan tâm, thì là đau đáng giá.”

“…”

Sở Cửu Từ mắng lạnh lùng. “Đúng là mặt dày.”

Trình Hựu Lễ không tức giận, chỉ chỉ về phía xa nơi Mục An Ca đang đứng, mỉm cười nói. “Sao sánh được với cậu.”

Nguyễn Dao làm mặt thích thú, dùng khuỷu tay thúc vào tôi. “Nước, mau mang nước đi.”

“Nhưng…”

Vẫn còn nửa trận mà.

Trình Hựu Lễ đã đưa tay ra, không chút do dự lấy chai nước từ tay tôi.

“Cảm ơn, bạn cùng bàn.”

7

Người trước mặt tôi, một dáng vẻ thanh lịch và tuấn tú.

Yết hầu cậu ấy chuyển động lên xuống khi uống nước vội vã, vài giọt không kịp nuốt trôi xuống dọc cổ, thấm vào cổ áo.

Tôi quay mặt đi, lén đỏ bừng tai.

Bỗng nhiên, tôi dường như hiểu được tại sao Mục An Ca lại thích xem Sở Cửu Từ chơi bóng đến vậy.

Thể dục thể thao đúng là liệu pháp làm đẹp tự nhiên tốt nhất cho những chàng trai mười bảy, mười tám tuổi.

Sở Cửu Từ chứng kiến tất cả, không khí xung quanh lạnh lẽo như đóng băng.

Hiệp hai, cậu ấy tấn công dữ dội và mạnh mẽ hơn.

Mục An Ca nhận ra sự khác thường, ánh mắt oán hận dường như muốn đốt một lỗ trên người tôi.

Trong khi đó, Trình Hựu Lễ vẫn phối hợp nhịp nhàng với đồng đội, chặn mọi pha bóng của Sở Cửu Từ.

Trận đấu chỉ còn lại một phút, Sở Cửu Từ nhìn tôi qua không trung, rồi bất ngờ trượt chân ngã xuống đất.

Trọng tài vội thổi còi: “Tạm dừng trận đấu!”

Mục An Ca chạy vội tới, váy xếp ly tung lên tạo thành một đường cong tuyệt đẹp.

Cô ta hốt hoảng đỡ Sở Cửu Từ, hai người đứng cạnh nhau trông như một bức tranh hoàn mỹ.

“Đã nói đừng đến gần tôi nữa, cô phiền không?”

Sở Cửu Từ cau mày, đẩy cô ta ra, tập tễnh đi về phía tôi.

“Cậu có thể đi cùng tôi đến phòng y tế không?”

Cú ngã vừa rồi khá nặng, mắt cá chân cậu ấy đã sưng lên một cục lớn.

Đôi mắt cụp xuống, giọng điệu van nài, trông thật đáng thương.

“Học nhanh quá nhỉ.”

Trình Hựu Lễ nhỏ giọng chế giễu.

Ánh mắt cậu ấy không rời tôi, như sợ tôi sẽ đồng ý với Sở Cửu Từ.

“Không, tôi còn bài tập chưa làm xong.”

Tôi mỉm cười, nhẹ nhàng từ chối.

“Vì trận đấu đã kết thúc, tôi về trước đây.”

Nguyễn Dao vui mừng khoác tay tôi. “May quá, tôi còn tưởng cậu sẽ tha thứ cho cậu ta.”

Hồi đó, chuyện Mục An Ca cười nhạo tôi lan truyền khắp nơi, gần như cả khối đều biết vết sẹo trên mặt tôi xấu xí ra sao.

Cũng chính Nguyễn Dao đã nói với tôi rằng, ngoài một số ít những người theo phe Mục An Ca, đa phần mọi người đều bất bình thay tôi.

“Ôi trời, mặt Mục An Ca chắc tức xanh rồi.”

Nguyễn Dao liếc nhìn về phía sau, bật cười khúc khích.

“Đồ tồi, càng sớm cắt đứt càng tốt.”

Tôi đồng tình: “Cậu nói đúng.”

Ngày xưa tôi thích Sở Cửu Từ, sẵn sàng chịu những nhát dao của kẻ bắt cóc vì cậu ấy.

Bây giờ tôi không thích nữa, dù cậu ấy có bị thương nặng thế nào, cũng chẳng liên quan gì đến tôi.

Thời gian trôi qua như nước chảy. Với sự giúp đỡ của Nguyễn Dao và Trình Hựu Lễ, tôi hòa nhập khá tốt với các bạn mới.

Theo truyền thống của trường, cuối năm lớp 10 sẽ tổ chức lễ trưởng thành trong hội trường lớn dưới hình thức dạ hội. Học sinh cần mặc lễ phục tham dự.

“Đúng là trùng hợp.”

Trong lớp học nhốn nháo, Nguyễn Dao và một vài cô bạn vừa giúp tôi trang điểm vừa bàn tán.

“Hôm qua, Mục An Ca trượt cầu thang. Người không sao, nhưng trên sàn có một mảnh thủy tinh nhỏ, làm xước mặt cô ta.”

“Cô ta yêu cái đẹp như thế, giờ thì làm sao đi dự dạ hội được.”

“Đáng đời!” Một người phẫn nộ tiếp lời. “Ai bảo cô ta bắt nạt Phùng Xuân, đây là báo ứng. Cô ta cũng nên nếm thử mùi vị ám ảnh về ngoại hình đi.”

“Với lại, Phùng Xuân có gì xấu đâu. Rõ ràng lúc vén tóc mái lên trông rất xinh, mắt to, mũi cao! Bức ảnh đó chỉ là vấn đề góc chụp. Chỉ có con gái mới hiểu nền tảng nhan sắc của cậu ấy tốt thế nào.”

Trong gương, tôi mím môi, cảm giác không tự nhiên.

“Giá như… không có những vết sẹo này.”

“Cứ giao cho tôi.” Nguyễn Dao lên tiếng. “Mấy cậu nhìn xem, vết sẹo này có giống một con bướm đang vỗ cánh không?”

“Ồ, đúng là thế!”

Một tuần trước, Trình Hựu Lễ đã mời tôi làm bạn nhảy của cậu ấy.

Giờ đây, Nguyễn Dao đuổi tôi ra khỏi lớp. “Đừng nhìn nữa, mau đi thay đồ. Tối nay ở hội trường lớn, chúng tôi sẽ trả lại một Phùng Xuân hoàn toàn mới.”

Dù nhiều năm trôi qua, tôi vẫn nhớ cảnh tượng ấy.

Những cô gái vây quanh tôi.

Người thì trang điểm, người thì búi tóc.

Họ ríu rít trò chuyện, tôi có thể ngửi thấy mùi hương thoang thoảng từ mỗi người.

Sở Cửu Từ hoàn toàn sai.

Tôi nghĩ.

Các bạn nữ trong lớp xã hội thực ra vừa tốt bụng, vừa xinh đẹp. Chẳng ai bắt nạt tôi cả.

Họ chính là thỏi son đầu tiên của tôi.

Và cũng là chiếc váy dạ hội đầu tiên của tôi.

8

Tôi và Nguyễn Dao tay trong tay đến hội trường lớn sau hàng giờ chuẩn bị.

Nguyễn Dao chạy vào trước để tìm bạn nhảy của mình, còn tôi thì căng thẳng đến mức cắn chặt môi dưới, ánh mắt không ngừng tìm kiếm bóng dáng của Trình Hựu Lễ.

Những tiếng bàn tán râm ran lọt vào tai tôi.

“Cô gái đó là ai vậy? Lớp mình còn có mỹ nữ thế này à?”

“Kiểu trang điểm bướm này đẹp quá, khí chất lạnh lùng tăng vọt luôn!”

“Trời ơi, cô ấy nhìn tôi kìa! Các cậu nói xem, nếu tôi mời cô ấy nhảy, liệu cô ấy có đồng ý không?”

Tôi nhẹ chạm lên má phải, nơi đó có một cánh bướm màu xanh nhạt đang vờn quanh.

Nguyễn Dao đã thêm vào các chi tiết lấp lánh, kết hợp với chiếc váy trắng tôi mặc, càng làm nổi bật vẻ đẹp của lớp trang điểm.

Chỉ trong chốc lát, đã có ba nam sinh đến mời tôi nhảy, một trong số đó là bạn cùng lớp cũ của tôi.

Tôi nhớ rất rõ, cậu ta là người luôn trung thành với Mục An Ca, cũng tham gia vào vụ chiếu ảnh chế nhạo tôi.

“Xin lỗi, cô ấy là bạn nhảy của tôi.”

Trình Hựu Lễ xuất hiện, diện bộ vest trắng, mái tóc vuốt ngược để lộ trán, giọng nói trong trẻo vang lên.

“Cuối cùng cậu cũng đến rồi.”

Tôi như thấy được cứu tinh, vội vàng nắm lấy tay cậu ấy.

Nam sinh đối diện đỏ bừng mặt từ tai đến cổ.

“Hôm nay cậu… rất đẹp.”

Tôi thấy thật thú vị. Trình Hựu Lễ, người từng đạt giải nhất cuộc thi hùng biện cấp thành phố, cũng có lúc lắp bắp.

Lần đầu tiên trở thành tâm điểm chú ý, tôi cũng chẳng khá hơn, tay chân không biết để đâu.

Nhảy hai bản dưới sự dẫn dắt của Trình Hựu Lễ, cuối cùng tôi cũng bình tĩnh lại.

Ánh mắt tôi lần lượt quét qua những khuôn mặt trong hội trường.

Khi biết tôi chính là “cô gái xấu xí” Phùng Xuân nổi tiếng của khối, họ đều ngạc nhiên tột độ.

Những nam sinh từng khinh thường và chế nhạo tôi giờ bắt đầu khen ngợi, thậm chí có người còn đến xin lỗi, thái độ vô cùng ân cần.

Tối nay, khi trở nên xinh đẹp, tôi chợt nhận ra một điều:

Vẻ đẹp không có giới hạn, còn sự tự ti mới là vực sâu không đáy.

Điện thoại rung hai lần, một tin nhắn từ số lạ gửi đến.

“Xin lỗi, Phùng Xuân, tớ sai rồi. Không thể tham dự lễ trưởng thành cùng cậu.”

Kể từ khi tôi xóa cách liên lạc của Sở Cửu Từ, cậu ấy không ngừng đổi số nhắn tin cầu hòa.

Dù tôi chưa trả lời tin nào, cậu ấy vẫn kiên trì.

Trận đấu bóng rổ lần trước khiến chân cậu ấy bị gãy, giáo viên cho phép cậu ấy không tham gia lễ trưởng thành, ở nhà dưỡng thương.

Khi tôi định tắt màn hình, lại có thêm một tin nhắn nữa.

“Điệu nhảy đầu tiên của cậu, là với ai?”

Tôi nhìn sang Trình Hựu Lễ bên cạnh, dáng người thanh nhã. Nhớ lại giọng điệu cưng chiều của Sở Cửu Từ từng ra lệnh:

“Phùng Xuân, bạn nhảy trong lễ trưởng thành của cậu chỉ có thể là tớ, nghe rõ chưa?”

“Điệu nhảy đầu tiên rất quan trọng, cậu nhất định phải nhảy với tớ.”

“Ồ,” tôi đáp chậm rãi, “Chắc ngoài cậu ra, cũng chẳng ai mời tớ nhảy đâu.”

Sở Cửu Từ cong môi cười. “Vậy chẳng phải tốt sao? Cậu chỉ có tớ, tớ cũng chỉ có cậu.”

“…”

Từ nhỏ đến lớn, bất cứ điều gì Sở Cửu Từ đã quyết, đều không dễ dàng buông tay.

Nhưng cứ kéo dài thế này cũng không phải cách.

Tôi thở dài, gửi lại một tin nhắn:

“Chúng ta tìm thời gian gặp nhau, nói chuyện rõ ràng nhé.”