Nhân Gian Tám Vạn Mùa Xuân - Chương 2

5

Tấn Vương là Chu Trạm Lư.

Hắn có đôi mắt sâu thẳm, mỗi khi nhìn người, hàng mi đen dài lại rủ xuống, khiến người khác không đoán được tâm tư.

Ta giữ vẻ mặt bình tĩnh, chậm rãi nói:

“Cả nha hoàn lẫn phu xe đều muốn hôm nay phá hủy danh tiếng của ta. Nếu thành công, ngày mai cả kinh thành sẽ lan truyền về tiếng xấu của ta.

“Dẫu Điện hạ có muốn từ hôn, loại thủ đoạn này chẳng lẽ không phải giết địch một ngàn tự tổn tám trăm sao?”

Ta đang thử thăm dò hắn.

Tấn Vương khẽ nhíu mày, trên gương mặt lướt qua một tia kỳ lạ.

“Bổn vương… chưa từng nghĩ đến việc chủ động từ hôn.

“Nhưng biểu muội Hứa Vân Thư của nàng lại nói rằng nàng sớm đã có người trong lòng, không muốn gả vào hoàng gia.

“Mẫu thân nàng, Hứa phu nhân, cũng ngầm ám chỉ với bổn vương rằng, bà đã tìm được mối lương duyên khác cho nàng, chỉ vì thánh chỉ ban hôn quá đột ngột, khiến nàng khó lòng chấp nhận… Vì vậy…

“Vì vậy, nàng mới không chịu nhận lời mời của bổn vương.”

Hắn nghi hoặc, khó hiểu.

Đôi tay giấu sau lưng, tay áo rộng màu tím bị gió thổi bay, phá vỡ mấy phần xa cách, lại tăng thêm chút gì đó phảng phất như giận dỗi.

Trong lòng ta như bị ngâm trong băng lạnh.

Vì muốn Hứa Vân Thư được gả vào hoàng gia, mẫu thân thật đã phí hết tâm tư.

Bà không ngại bịa đặt lời dối trá, hủy hoại danh tiếng của ta.

Bà xứng đáng với tiếng “mẹ” đẫm lệ của Hứa Vân Thư, nhưng lại không xứng đáng với ta—đứa trẻ mười tuổi từng liều mạng đứng trước con chó dữ để bảo vệ bà.

Một chiếc khăn tay đưa đến trước mặt, lúc này ta mới nhận ra bản thân đã không hay không biết mà nước mắt chảy đầy mặt. Giọng nói của Tấn Vương trầm xuống:

“Nếu nàng tin được bổn vương, nha hoàn Thanh Mạt và phu xe cứ giao cho Cẩm Y Vệ thẩm tra.

“Hôm nay có yến hoa, bổn vương sẽ cùng nàng đi một chuyến, xem còn ai dám giở trò nữa.”

Ta không còn ai để tin tưởng.

Nhất thời chỉ có thể dựa vào hắn.

Nha hoàn Thanh Mạt bỗng dưng đẩy ngã thị vệ, loạng choạng chạy tới, vừa khóc vừa cầu xin:

“Tiểu thư, người hại cô còn có kẻ khác! Cầu xin cô đừng giao nô tỳ ra ngoài!”

Vừa nghe đến Cẩm Y Vệ, nàng đã dập đầu vang lên tiếng “cộp cộp,” không còn chút kiêu ngạo nào của một khắc trước.

“Nếu nô tỳ còn dám lừa cô, thì… sẽ bị trời đánh, ngũ lôi đánh chết!” Thanh Mạt vội vàng thề độc, đến mức suýt cắn phải đầu lưỡi.

Ta giữ lại nàng.

Mẫu thân.

Hứa Vân Thư.

Ngoài hai con rắn độc này, còn kẻ nào đang ẩn trong bóng tối rình rập?

06

Vừa đến Vạn Vinh trang viên, Tấn Vương đã tự mình vén rèm xe ngựa, đón ta xuống.

Đôi tay hắn thon dài, khớp xương như ngọc, vừa lạnh lẽo vừa cao ngạo. Ta thuận theo bàn tay vén rèm, nhìn ra bên ngoài, liền đối diện với hai ánh mắt lạnh lẽo như băng, là của mẫu thân ta và Hứa Vân Thư.

Mẫu thân lập tức kéo tay áo ta, dẫn xa khỏi đám đông.

“Con sao lại đi cùng Tấn Vương?

“Ta đã dặn đi dặn lại rằng trước hôn lễ phải giữ lễ, nói đến mức tai con mọc kén rồi, phải chăng con chẳng để tâm chút nào?”

Hứa Vân Thư lấy ra một chiếc gương nhỏ, soi gương chải tóc, tiện tay ngắt một nhành hải đường rủ, làm nũng:

“Mẹ, mau giúp con cài lên tóc đi.”

Nàng yêu thích Tấn Vương.

Mẫu thân lập tức thu lại vẻ tức giận, dịu giọng nói:

“Thư nhi vốn dịu dàng nho nhã, không cài hoa cũng đã xinh đẹp.

“Đâu như tỷ tỷ của con, từ khi mười tuổi đã chẳng khiến người khác bớt lo, không giống tiểu thư khuê các, lại giống con gái thôn dã!”

Đây chính là mẫu thân ta.

Bà không quan tâm vì sao ta đến muộn, không quan tâm nha hoàn của ta biến mất, không ai hầu hạ, càng không quan tâm danh tiếng và an nguy của ta. Bà chỉ lo ta tiếp xúc với vị hôn phu của mình lâu thêm chút nữa, sợ hắn động lòng lưu luyến.

Bởi vì trong mắt bà, ta không xứng.

Chỉ có Hứa Vân Thư mới xứng với tình yêu đó.

Thật nực cười!

Ta không nói gì, chỉ khoanh tay đứng nhìn cảnh mẫu thân từ ái, Hứa Vân Thư hiếu thuận.

Hứa Vân Thư đảo mắt, rồi cất giọng khẽ khàng:

“Tỷ tỷ, muội có thể mượn Thanh Mạt của tỷ một ngày được không? Tay nghề nàng khéo léo, Vạn Vinh trang viên có hải đường, đào, lê, đỗ quyên… Muội muốn nhờ nàng kết một vòng hoa lớn.”

Ta không tỏ ý kiến.

Nàng lập tức cúi mắt, giọng nói đầy vẻ uất ức:

“Là Thư nhi quá tự phụ rồi, nha hoàn của tỷ tỷ, sao muội dám vọng tưởng… Muội chẳng qua chỉ là một đứa trẻ mồ côi, đã được a di đối xử quá tốt rồi…”

Mẫu thân ta thích nhất kiểu này, lập tức kéo nàng vào lòng, vừa gọi “tâm can bảo bối” vừa an ủi “thật đáng thương,” khó khăn lắm mới thấy bà mỉm cười, lại quay sang nghiêm mặt dặn dò ta:

“Nghe theo lời Thư nhi hết đi! Đừng nói là một nha hoàn, ngay cả quần áo, trang sức hay nam nhân, Thư nhi muốn gì, ta cũng dành cho nó!”

Hai kẻ ngu xuẩn này.

Hoàn toàn không biết hôm nay đã xảy ra chuyện gì, cũng chẳng rõ sắp tới sẽ có chuyện gì xảy ra.

Chỉ một lòng chỉ nghĩ đến việc trèo cao bám vào quyền quý.

Nếu đã như vậy, ta sẽ thành toàn cho tình mẫu tử và tình tỷ muội này.

Ta khẽ mỉm cười, hái vài bông hải đường, tiện tay kết thành một vòng hoa.

“Nghề kết hoa của Thanh Mạt là do tỷ dạy.

“Thư nhi xinh đẹp, hôm nay tỷ tỷ nhất định kết cho muội chiếc vòng hoa đẹp nhất, xem quý công tử nhà nào có phúc cưới được đóa hoa kiều diễm này!”

Ta khẽ khuỵu gối, hành một lễ vạn phúc.

Đó là lễ của nha hoàn đối với chủ tử.

Hứa Vân Thư khẽ mím môi cười, hài lòng nói: “Vậy làm phiền tỷ tỷ rồi.”

7

Rượu qua ba tuần, gió đông khẽ thổi, mọi người đều lâng lâng men say, dần dần tản ra khắp nơi.

Hứa Vân Thư nhất quyết đòi ra bờ hồ hóng gió.

Xuân trời ẩm ướt, bờ hồ đã mọc đầy rêu xanh trên những tảng đá. Mẫu thân lo lắng nhắc nhở nàng, nhất định phải cẩn thận kẻo trượt chân.

“Dạ, Thư nhi biết rồi mà.”

Nàng vừa đáp, vừa vén váy, cẩn thận bước lên những phiến đá, men theo rêu xanh, tiến về phía bụi sậy non mới mọc.

“Ấu Nhiên, còn không mau đi theo muội muội con.”

Mẫu thân ngại mùi tanh của bùn đất ven hồ nên không chịu đi, chỉ đứng từ xa nhìn ta, ánh mắt đầy trách cứ:

“Còn nói muốn làm nha hoàn cho Thư nhi, ngay cả chút mắt nhìn cũng không có.

“Đừng trách ta nghiêm khắc với con, hoàng gia cưới thê, yêu cầu càng hà khắc hơn. Ta làm vậy là muốn con sớm thích nghi, sau này con sẽ hiểu nỗi khổ tâm của ta.”

Những lời giả dối này, ta lười phải quan tâm.

Ngước mắt nhìn xa, sâu trong bụi sậy non, cách một làn sóng nước, là một đình nghỉ chân với rèm lụa bay phấp phới.

Âm thanh tơ trúc nhạc khí, tiếng ngâm thơ của nam nhân vọng lại từ xa.

Tấn Vương ngồi cao trên đài, áo bào tử kim như một đóa lan quý đang nở rộ, cao quý kiêu sa, rực rỡ dưới ánh xuân.

Thứ Hứa Vân Thư muốn đón lấy, nào phải gió hồ, mà chính là làn gió đông hoàng gia này.

Ta chậm rãi bước theo nàng.

Quả nhiên, cuối những tảng đá phủ rêu xanh, Hứa Vân Thư dừng lại, quay người gọi ta:

“Tỷ tỷ, lại đây xem, vòng hoa của muội bị rời ra rồi.”

Lá sậy xanh thẫm, rong hồ tỏa hương, ánh nắng chiếu xuống tạo thành những vệt vàng xen lẫn ngọc bích.

Khuôn mặt trắng trẻo đầy vẻ làm nũng của Hứa Vân Thư nở nụ cười rạng rỡ, dưới ánh sáng càng thêm chói lóa.

Nghe nhạc qua làn nước là thú vui tao nhã.

Ngắm mỹ nhân qua sóng nước, lại càng là thú vui mỹ lệ.

Từ đình vọng sang vài ánh mắt, như mọc rễ mà vươn về bụi sậy, ghim chặt trên gương mặt rạng ngời ấy.

Hứa Vân Thư càng thêm đắc ý, giọng nói ngọt ngào làm nũng:

“Tỷ tỷ, nhanh lên nào〜”

Qua tấm rèm lụa phấp phới, Tấn Vương khẽ nhíu mày không dễ nhận ra, ánh mắt của ta và hắn giao nhau từ xa.

Ta khẽ gật đầu, ý bảo hắn yên tâm.

Hắn nâng chén rượu, hướng về ta từ xa mà chúc.

Hứa Vân Thư cười càng thêm rạng rỡ, ánh mắt lấp lánh, tự cho rằng đã lọt vào mắt xanh của Tấn Vương.

Nàng lặng lẽ tháo nhành hải đường khỏi vòng hoa, làm rối búi tóc của mình. Gió mát khẽ thổi qua, càng khiến nàng thêm vẻ tự nhiên duyên dáng.

Một nữ nhân, nếu sinh ra đã mỹ mạo, thì dường như nhất định phải tự dùng sắc đẹp đó đổi lấy một cuộc đời tốt hơn, như thể chỉ có vậy mới không phụ lòng trời đất.

Ta bước lên phía trước.

Kiếp trước, chuyện này chưa từng xảy ra. Ta chỉ nhớ sau yến tiệc, mẫu thân ôm Hứa Vân Thư, mẫu tử hai người cười mãn nguyện đầy hài lòng.

Kiếp này lại có biến cố xảy ra.

Một sự nguy hiểm mê hoặc nhưng đầy bí ẩn.

Nhưng ta không sợ.

Bởi vì sự trọng sinh của ta chính là biến cố lớn nhất trong đời này.

Rêu xanh dưới chân trong ánh sáng chập chờn càng thêm trơn trượt, nụ cười của Hứa Vân Thư lúc sáng lúc tối, bên sáng hướng về đình, bên tối lại đối diện với ta.

Ánh mắt nàng ta tràn đầy giễu cợt, giọng nói khẽ đến mức khó nghe:

“Tỷ tỷ, từ nhỏ tỷ luôn thuận buồm xuôi gió, giống như chiếc vòng hoa này, cuộc đời lụa là gấm vóc.

“Còn ta thì sao? Ta có nhan sắc và tài năng không thua kém gì tỷ, thậm chí còn được yêu thích hơn tỷ. Tại sao ta chỉ xứng gả cho một thư sinh nghèo khó, cùng hắn chịu khổ, trong khi tỷ lại có thể vào hoàng gia, thuận lý thành chương mà hưởng phú quý cả đời?

“Chẳng lẽ ta không xứng sao?”

Giọng nàng ngọt ngào, nhưng ánh mắt lại lạnh lẽo như băng.

“Tỷ tỷ, là tỷ không xứng.

“Giống như chiếc vòng hoa này, dù có đẹp đẽ, lộng lẫy thế nào, ta cũng có thể tự tay từng chút một xé nát nó.”

Nói rồi, nàng lặng lẽ nắm lấy ngọc bội bên hông ta, từng chút một lùi lại, đôi giày thêu đã chạm đến rìa đá phủ rêu xanh.

Nụ cười của nàng vụt tắt.

Nàng quay đầu, thay bằng một vẻ mặt như sắp khóc, gào lên thảm thiết về phía đình:

“Tỷ tỷ, đừng đẩy muội! Thư nhi không dám làm tỷ giận nữa!

“A—mẹ, cứu con với—”

Nàng giật mạnh ngọc bội của ta, ngửa đầu, tự mình ngã xuống nước.

Ta đứng tại chỗ, trong tai chỉ còn tiếng ù ù vang lên.

Sau lưng là tiếng bước chân hối hả của mẫu thân và tiếng kêu cứu bi thương:

“Tấn Vương điện hạ, mau cứu lấy con gái ta!”

Bà đạp lên những phiến đá rêu xanh, chạy như bay tới, chẳng khác gì quả pháo lao về phía ta, đẩy ta rơi xuống nước theo.

“Tấn Vương điện hạ, xin ngài cứu lấy Ấu Nhiên, nàng là vị hôn thê của ngài, không thể để người khác chạm vào nàng! A đúng rồi—người cài vòng hoa chính là nàng—”

Ta biết bơi.

Vì vậy không hoảng hốt.

Nhưng lời của mẫu thân còn lạnh lẽo hơn nước hồ ngày xuân.

Người cài vòng hoa kia không phải ta, mà là Hứa Vân Thư.