Nguyệt Chiếu Cô Chiêu - Chương 2

Giữa mùa đông lạnh giá, một mình mẹ, không dám thuê người làm, tự mình gánh rượu cất, lên núi gánh nước suối ngọt, xuống núi vác lúa mạch.

Những chum rượu đã ủ xong, mẹ tự mình từ kho cõng đến cửa tiệm, mệt đến thở không ra hơi.

Ta tò mò hỏi:

“Thế sao cha con không giúp mẹ?”

Bà Tần khẽ cười gượng:

“Năm đó cha con bị cách chức ở Thái y viện, sa sút đến mức không dám cầm dao phẫu thuật nữa.

Những năm đó, đều là mẹ con gánh vác nuôi cả nhà.

Mẹ con không nỡ để cha con làm việc nặng.

Bà ấy nói đôi tay ấy là để cầm dao phẫu thuật, là đôi tay có thể cứu mạng con.”

Khi mẹ đưa sổ đỏ cho bà Tần, bà không chịu nhận:

“Tôi chỉ là một bà lão sắp xuống mồ, cần gì nhiều như thế?”

Mẹ ta mỉm cười, chỉ tay về phía đại ca ngốc đang bận rộn bên ngoài – đó là cháu trai nuôi của bà Tần:

“Ta sắp về quê rồi, tiệm rượu này không mở nữa. Hàng hóa bên trong nhờ bà xử lý giúp, số tiền này là cảm ơn bà đã chăm sóc A Chiêu lúc trước. Bà giữ lại cho đại ca ngốc dùng.”

Đang lúc bà Tần chối từ, ta thấy cha dẫn theo Giang Lâm Nguyệt và con gái bà ta – Lý Uyển Nhi – bước tới.

Trong mắt ta, hai người này, không khác gì một lớn một nhỏ hai con hồ ly tinh.

Bọn họ vừa đi vừa nói cười vui vẻ, hệt như một gia đình ba người.

Tay Lý Uyển Nhi còn cầm một chiếc diều hình chim ưng rất lớn, chính là chiếc mà lần trước ta đã năn nỉ cha mua!

Trong lòng như có một ngọn lửa bùng lên, thiêu đốt đến mức mắt ta cũng đỏ hoe.

Hóa ra cha đến là để giúp Giang Lâm Nguyệt xem cửa tiệm.

Ông nói Giang Lâm Nguyệt thân thể yếu ớt, mua một cửa tiệm để cho thuê lấy tiền là đủ, không cần phải vất vả buôn bán sớm khuya.

Mẹ ta siết chặt nắm tay, lạnh lùng nhìn cha:

“Vậy là ông nhắm đến tiệm rượu này của tôi?”

Cha không chỉ không im lặng, mà còn biện minh:

“Trên con phố này, tiệm của nàng buôn bán tốt nhất, tiền thuê cũng cao. Giờ ta đã có chức quan, nàng không cần phải ra mặt buôn bán nữa. Chẳng bằng để đông gia bán lại cho mẹ con Lâm Nguyệt, họ cũng có chỗ dựa.”

Giang Lâm Nguyệt nghiêng người, nhẹ giọng nói thêm, dáng vẻ yếu đuối:

“Phu nhân Hà, bà cũng là phụ nữ, chắc hiểu cảnh mẹ góa con côi như chúng tôi khó khăn thế nào trong thế gian này.

Gần Châu cũng chỉ có ý tốt, nếu bà không đồng ý, vậy coi như thôi.”

“Sau này tôi không dám để Gần Châu giúp nữa, cũng không muốn làm khó ông ấy.”

Lời nói nghe thì hay, nhưng rõ ràng là đang ép mẹ ta.

Ta tức giận, bước tới đẩy mạnh cha một cái:

“Không được bắt nạt mẹ ta!”

Sắc mặt cha rất khó coi, ông trừng mắt nhìn ta.

Ta ngẩng cao cằm, trừng lại.

Ta không sợ ông!

Không ngờ, Lý Uyển Nhi vứt chiếc diều trong tay xuống, chạy tới đẩy ta một cái thật mạnh:

“Không được bắt nạt cha nuôi của ta!”

Cái đẩy ấy trúng ngay ngực ta.

Ta đau đến cong cả người.

Mẹ lập tức sầm mặt, đỡ ta dậy, ánh mắt lộ vẻ hung dữ mà ta chưa từng thấy:

“Cửa tiệm này đông gia đã bán cho bà Tần rồi, các người có dòm ngó cũng vô ích!”

“Còn nữa, Hà Cận Châu, nếu ông muốn bảo vệ mẹ con Giang Lâm Nguyệt, thì tự mình mà bảo vệ, đừng mong lấy được chút lợi lộc nào từ tôi!”

Bà cúi xuống, ánh mắt nặng nề nhìn chằm chằm Lý Uyển Nhi:

“Cô! Mau xin lỗi A Chiêu! Nếu không, tôi sẽ lột da cô ra!”

Lý Uyển Nhi sợ đến mức run rẩy, chui vào lòng Giang Lâm Nguyệt khóc rống.

Giang Lâm Nguyệt ôm lấy Lý Uyển Nhi, ánh mắt oán trách nhìn cha ta, nói giọng tủi thân:

“Uyển Nhi không hiểu chuyện, để tôi thay nó xin lỗi. Đều là mẹ con tôi không tốt…”

Lời còn chưa dứt, đã bị mẹ ta chặn lại:

“Tôi nói là Lý Uyển Nhi phải xin lỗi A Chiêu!”

Lý Uyển Nhi giật mình, lắp bắp nói một câu “Xin lỗi”.

Cơn giận trong lòng ta cuối cùng cũng nguôi đi phần nào.

Cha ta bị kẹt ở giữa, khó xử không biết làm sao, đành mang theo mẹ con Giang Lâm Nguyệt rời đi trong ngượng ngùng.

Đêm ấy, ta ôm mẹ ngủ rất ngon. Cha về nhà với hơi rượu nồng nặc.

Ông vuốt ve mặt ta, rồi vòng tay ôm eo mẹ, khẽ gọi một tiếng: “Bảo Ngôn.”

Cơ thể mẹ khẽ cứng lại, bà xoay người, giả vờ ngủ.

Cha thở dài một hơi, đứng dậy rời đi.

Nhớ đến chuyện xảy ra hôm nay, lòng ta vẫn đầy bực bội, quyết định từ nay không thèm đối tốt với cha nữa!

Ngày thứ ba, trời âm u nặng nề.

Mây đen phủ kín, khiến lòng người cũng cảm thấy bất an.

Ta nghiêm túc vẽ vào khung thứ ba một vòng tròn cuối cùng.

Lòng đầy mong đợi xen lẫn lo lắng, ta chắp tay nhắm mắt cầu nguyện:

“Hôm nay con sẽ được cùng mẹ về nhà! Con muốn ăn bánh kem ngọt ngào, còn muốn mẹ mua cho con máy bay thật to!”

Vừa mở mắt ra, gương mặt cha đột nhiên phóng đại ngay trước mắt ta.

Sắc mặt ông hơi tái, nhìn ta chằm chằm:

“A Chiêu, con định cùng mẹ con đi đâu?”

04

Ta giật mình một cái, nhớ đến lời mẹ dặn, liền khoanh tay trước ngực, tức giận nói:

“Tổ mẫu nói sau này đây cũng là nhà của Lý Uyển Nhi. Con chẳng cần ở đây nữa! Con muốn cùng mẹ đi tìm một ngôi nhà khác!”

“Dù sao bây giờ trong lòng cha chỉ có mẹ con họ, chẳng còn mẹ và A Chiêu! Cha quản được chúng con đi đâu sao?!”

Nghe ta nói vậy, cha ngược lại thở phào nhẹ nhõm, bật cười một tiếng, rồi nghiêm mặt:

“A Chiêu, không được làm loạn, sau này con và Uyển Nhi phải sống hòa thuận, con sẽ quen thôi.”

Ta liếc ra phía sau ông, liền hiểu ra mọi chuyện.

Trước cổng nhà có một chiếc xe ngựa, người làm đang lần lượt chuyển hành lý vào nhà.

Giang Lâm Nguyệt đang nói chuyện với tổ mẫu, Lý Uyển Nhi thỉnh thoảng liếc nhìn ta, ta rõ ràng nghe thấy cô ta hừ lạnh một tiếng qua mũi.

Tức chết đi được! Bọn họ thực sự muốn dọn vào đây!

Ta đang định chạy về phòng tìm mẹ, thì mẹ từ ngoài cổng bước vào.

Tay bà cầm một gói bánh mai hoa, còn có một chiếc diều hình chim ưng!

Ánh mắt mẹ nhìn ta trước, sau đó lạnh lùng liếc qua cha.

Cha có chút chột dạ, tránh ánh mắt mẹ, giải thích:

“Mẹ con Giang Lâm Nguyệt thuê ở căn nhà kia, nửa đêm bị cháy, mấy ngày nay tạm thời ở nhờ đây.”

Mẹ như không nghe thấy, bà đi thẳng tới, đưa bánh mai hoa và chiếc diều cho ta, sau đó mới quay đầu nhìn Giang Lâm Nguyệt:

“Giang cô nương xuất thân danh môn, vốn coi trọng lễ giáo. Chỉ là ta tò mò, cô ở lại nhà họ Hà này, lấy danh nghĩa gì? Là cố nhân? Hay là thiếp thất?”

Nghe vậy, Giang Lâm Nguyệt mềm nhũn người, tựa vào tổ mẫu, nước mắt lã chã:

“Tôi chỉ muốn tìm một chỗ dừng chân tạm thời, sao phu nhân Hà lại nhục mạ tôi như thế này?!”

Tổ mẫu ôm lấy bà ta, trừng mắt nhìn mẹ ta, nghiến răng nghiến lợi:

“Trần Bảo Ngôn, nhà họ Hà chúng ta đúng là tám đời xui xẻo mới cưới phải một kẻ ghen tuông như cô!”

Mẹ khẽ cười, ánh mắt đầy hàm ý nhìn về phía Giang Lâm Nguyệt:

“Mẹ con chúng ta đều là phụ nữ, trong lòng cô tính toán gì, ta còn lạ gì nữa.”

“Thôi thì, ta xưa nay vốn rộng lượng, sao không bỏ qua mấy chuyện quanh co này. Cô kính ta một chén trà, ta sẽ để cô bước vào cửa, thế nào?”

Lời này vừa thốt ra, sắc mặt tổ mẫu, cha, và Giang Lâm Nguyệt lập tức thay đổi.

Mẹ ta cầm lấy chén trà, đưa về phía Giang Lâm Nguyệt.

Nhìn mẹ ta vẻ mặt nghiêm túc, không giống đang đùa, cha liền hất tay áo, tức giận nói:

“Trần Bảo Ngôn, nàng đừng quá đáng! Cái nhà này không phải nàng muốn làm gì thì làm! Nàng mau xin lỗi Lâm Nguyệt!”

Mẹ lạnh lùng hừ một tiếng, xoay người ngồi xuống chiếc ghế thái sư ở vị trí chủ nhà, ung dung chờ Giang Lâm Nguyệt dâng trà.

Tổ mẫu tức đến phát run, cầm chiếc bình hoa bên cạnh ném về phía mẹ.

Ta sợ đến đỏ cả mắt, vội lao tới cản lại.

Chiếc bình hoa đột nhiên đổi hướng, đập thẳng vào mẹ con Giang Lâm Nguyệt.

Tiếng sứ vỡ vang lên giòn giã, ta quay đầu nhìn, chỉ thấy cha đứng chắn trước mẹ con bà ta.

Cánh tay phải của ông sưng tấy lên cao, máu chảy đầm đìa.

Giữa khung cảnh hỗn độn, mẹ ta lặng lẽ ngẩng đầu lên, siết chặt bàn tay, ánh mắt lạnh lùng đến đáng sợ:

“Hà Cận Châu, ông có phải đã quên đôi tay đó là để làm gì không?”

Đôi tay của cha vốn dĩ là để phẫu thuật cho ta, là để cứu mạng ta.

Vậy mà giờ lại vì bảo vệ mẹ con Giang Lâm Nguyệt mà bị thương.

Lời này khiến cha đỏ bừng cả mặt, nhưng ông lại đổ ngược tội:

“Nếu không phải nàng cố tình làm ầm ĩ đến mức này, ta sao có thể bị thương?”

“Mấy năm qua ta đã chiều chuộng nàng đến không biết trời cao đất dày, chỉ vì chút chuyện này mà náo loạn đến mức không ra thể thống gì, ngay cả dạy con cũng không ra hồn. Nếu nàng không sửa cái tính xấu này, cái danh phận phu nhân nhà họ Hà chưa chắc đã giữ được!”

Mẹ cúi đầu, nhấp một ngụm trà, thản nhiên đáp:

“Cái danh phận này, ai thích thì cứ lấy, ta không thèm. Cút hết đi!”

Tổ mẫu còn định mở miệng, nhưng bị Giang Lâm Nguyệt kéo tay áo, nói rằng vết thương của cha cần được xử lý ngay.

Trong lúc nói chuyện, Giang Lâm Nguyệt đỡ cha dậy, tổ mẫu thì kéo Lý Uyển Nhi, tất cả cuống cuồng chạy ra cửa tìm đại phu.

Trước khi ra khỏi cửa, Lý Uyển Nhi còn trừng mắt lườm ta một cái.

Ta cũng chẳng để cô ta yên, giơ chân giẫm nát chiếc diều mà cô ta làm rơi trên đất.

Quay đầu lại nhìn mẹ, bà giơ ngón cái lên với ta.

Ta ôm chặt lấy mẹ, trong lòng dâng lên từng cơn xót xa khó tả.

Mẹ áp mặt vào ngực ta, giọng nói rất nhỏ, nhưng ta nghe rất rõ:

“A Chiêu, mẹ sẽ đưa con về nhà.”

05

Ta và mẹ nắm tay nhau ra khỏi cửa.

Trên vai mẹ là bọc vải xanh, trên vai ta là bọc vải hoa.

Chúng ta đến vùng ngoại ô phía nam thả diều, rồi đến chợ phía đông đấu dế, cuối cùng đi dạo khu chợ phía tây.

Hôm nay là Tết Trung Nguyên, trời vừa sẩm tối, khắp thành phố đều rực rỡ ánh đèn, người qua lại đông đúc, náo nhiệt vô cùng.

Chơi đến mệt, ta len lén hỏi mẹ, khi nào thì chúng ta về nhà.

Mẹ lau mồ hôi cho ta, lại ngẩng đầu nhìn trời:

“Chờ trăng lên, chúng ta sẽ về nhà.”

Ta cũng ngẩng đầu nhìn, mũi cay xè, suýt bật khóc.

Trên trời, mặt trăng bị mây đen dày đặc bao phủ, không lộ ra một chút ánh sáng nào.

Có lẽ mẹ thấy vẻ mặt muốn khóc của ta, bà bật cười:

“A Chiêu, con có tin mẹ không?”

Ta gật đầu thật mạnh.