Người Mẹ Bị Lãng Quên - Chương 3

Mưa vẫn rơi. Một cơn gió mạnh lùa qua khiến tôi chao đảo, trong đầu chỉ còn một ý nghĩ duy nhất: đến nhà họ Cố, lấy lại những di vật của mẹ.

Bất chợt có một hơi ấm phủ lên vai tôi — một chiếc áo khoác lông cừu cao cấp được khoác lên người.

Tôi nghiêng đầu nhìn, thấy một người đàn ông có ngũ quan khá giống Cố Đình đứng bên cạnh, môi khẽ nhếch cười. Ngay sau đó, hắn nhẹ giọng nói, giọng lạnh như băng trườn trên da thịt:

“Hứa Niệm, cô có muốn báo thù cho mẹ mình không?”

Bên trong chiếc xe sang rộng rãi, tay tôi cầm ly sữa nóng, người đàn ông kia đưa cho tôi một chiếc khăn:

“Lau người đi, không thì cô sẽ phát sốt đấy.”

Tôi bừng tỉnh, nhìn dáng vẻ không có ý tốt của người đối diện, trong lòng không khỏi hối hận vì lúc nãy hồ đồ — sao tôi lại dễ dàng lên xe của hắn như thế?

Nhưng hắn lại chẳng hề bận tâm đến sự do dự của tôi, chỉ bình thản nói:

“Tôi là Cố Lễ, anh cùng cha khác mẹ với chồng cô – Cố Đình.”

Tôi lập tức trừng to mắt – cùng cha khác mẹ? Nhưng sao tôi ở nhà họ Cố bao năm mà chưa từng nghe nói đến?

Cố Lễ từ tốn kể lại quá khứ của nhà họ Cố.

Thì ra, nhà họ Cố vốn là cơ nghiệp do ông ngoại Cố Lễ gây dựng từ hai bàn tay trắng.

Ông chỉ có một đứa con gái duy nhất – mẹ của Cố Lễ.

Cố Lễ – chính là do cha của Cố Đình tìm cách tiếp cận, nhờ lọt vào mắt xanh của bà mà một bước lên mây, nắm lấy quyền lực trong tay, chiếm đoạt toàn bộ gia sản họ Cố.

Sau đó, cha chồng tôi mới hiện nguyên hình, ngang nhiên rước vợ cả là mẹ Cố Đình cùng con trai về nhà.

Mẹ của Cố Lễ – một người được cưng chiều cả đời – sau cú sốc ấy đã lặng lẽ lụi tàn mà qua đời không lâu sau.

Còn Cố Lễ, lúc ấy còn nhỏ, bị mẹ Cố Đình đuổi ra khỏi nhà, để mặc sống chết.

Nghe đến đây, tôi ngẩng đầu lên, ánh mắt im lặng hỏi hắn: mục đích của anh là gì?

Cố Lễ không vòng vo, đi thẳng vào vấn đề:

“Cố Đình nghe lời Tiểu Kiều, hại chết mẹ cô. Còn mẹ hắn thì bao che dung túng.”

“Cô nhất định hận bọn họ thấu xương đúng không?”

“Tôi biết danh tiếng hiện giờ của Cố gia có được đều nhờ công lao âm thầm của cô. Chỉ cần cô hợp tác với tôi, Cố thị chẳng mấy chốc sẽ là của chúng ta.”

Nói đoạn, Cố Lễ nghiêng người đến gần, hương nước hoa nam tính thoảng nhẹ bao lấy tôi.

Đôi mắt hắn sáng như sao, sâu như hố xoáy, như muốn nuốt trọn tất cả trong một cái chớp mắt.

07.

Mỹ nam trước mặt, lại thêm lời mời gọi đầy cám dỗ, không phải ai cũng có thể cưỡng lại được.

Nhưng tôi chỉ lặng lẽ đẩy Cố Lễ ra, khẽ lắc đầu.

Tôi đã nỗ lực suốt bao nhiêu năm, đến nay đã mỏi mệt rã rời.

Tôi từng cố chấp gồng gánh, một là vì báo ân, hai là không muốn phụ lòng kỳ vọng của mẹ.

Giờ đây mẹ đã mất, tôi cũng đã hoàn toàn chết tâm với nhà họ Cố.

Tập đoàn, quyền lực, danh vọng… với tôi chẳng còn ý nghĩa gì nữa.

Tôi chỉ muốn đưa mẹ trở về quê nhà, để bà có thể “lá rụng về cội”.

“Chuyện tranh đấu trong nhà họ Cố các người, thế nào cũng không liên quan đến tôi.”

Tôi mở cửa xe bước xuống, trả lại áo khoác cho Cố Lễ.

“Cảm ơn anh.”

Bỏ mặc tiếng gọi với theo phía sau của Cố Lễ, tôi vẫn cắm đầu đi trong mưa lớn, bước thẳng về phía nhà họ Cố.

Vừa bước vào cửa, mùi rượu nồng nặc đã xộc thẳng vào mũi.

Tôi nhìn thấy bọn họ đang ngồi quanh bàn ăn, cười nói vui vẻ, hòa thuận như thể chưa từng xảy ra bi kịch nào.

Cố Đình liếc mắt thấy tôi, bật cười khẩy:

“Còn biết quay về à? Không phải là hối hận rồi đấy chứ?”

“Hối hận cũng muộn rồi, mau thu dọn đồ đạc rồi cút đi!”

Tôi đi ngang qua bàn ăn, thấy trên bàn toàn là sơn hào hải vị, những lát nấm truffle đen – một gram đáng giá cả gia tài – bị rắc như gia vị bình thường.

Tiểu Kiều bưng một ly nước ép tiến lại gần, thì thầm bên tai tôi, giọng cười nhạt:

“Tiểu thư Hứa, có muốn nếm thử ly nước ép táo tươi ngon này không? Ngọt lắm đó.”

“Chính là mấy trái táo mẹ chị vác từ quê lên đấy.”

Tôi hiểu rõ ẩn ý trong câu nói của Tiểu Kiều, bởi tôi cũng giống như những quả táo đó.

Bị gọt vỏ, bị cắt xé, bị vắt kiệt máu tủy để họ thưởng thức, đến cả chút tàn dư cuối cùng cũng bị lạnh lùng ném bỏ.

Tôi lặng lẽ lên lầu, từ căn phòng mẹ từng ở, thu dọn lại những món đồ bà đã dùng, cẩn thận đặt vào vali.

Sau đó, tôi bước xuống, đứng trước ghế sofa nơi Cố Đình đang ngồi xem tivi:

“Tôi có thể ra đi tay trắng. Nhưng anh phải trả lại chiếc nhẫn cưới mẹ tôi từng tặng.”

Đó là cả tấm lòng của mẹ tôi, không thể để nó vấy bẩn trong tay những kẻ như bọn họ.

Cố Đình thoáng khựng lại, nhớ ra điều gì, bật cười:

“Cô nói cái nhẫn cưới lúc kết hôn ấy hả?”

“Thời đại nào rồi mà còn đeo nhẫn vàng, quê mùa muốn chết.”

“Hôm nọ đi ngang cầu vượt, gặp một tên ăn mày liền tiện tay ném cho hắn rồi.”

“Chỉ có bọn nhà quê các người mới xem thứ đó như báu vật.”

Tiểu Kiều cười tươi rói, chen vào thêm một câu châm chọc:

“Phải đó, tiểu thư Hứa, nhà chị dẫu sao cũng còn thể diện hơn ăn mày một chút. Cái nhẫn đó, ăn mày còn chẳng buồn lấy.”

Hai người bọn họ nói cười rôm rả, cả căn phòng ngập tràn trong tiếng vui vẻ thỏa mãn.

Tôi tưởng mình sẽ phẫn nộ, sẽ nổi điên, sẽ gào khóc điên cuồng với Cố Đình.

Nhưng không – trong lòng tôi lại là một sự bình thản chưa từng có.

Có lẽ từ cái ngày bước chân vào nhà họ Cố, tôi đã mơ hồ đoán trước được kết cục như hôm nay.

Nhìn thấy khóe miệng Cố Đình cong lên khinh miệt, tôi điềm tĩnh hỏi:

“Cố Đình, bao nhiêu năm qua, tôi đã đối xử với anh như thế nào? Có thật là anh không cảm nhận được chút nào sao?”

Năm ấy tôi còn là sinh viên được Cố thị trợ cấp, bị thư ký làm khó, chính Cố Đình là người đứng ra giải vây cho tôi.

Việc tôi chấp nhận bước vào nhà họ Cố, ngoài vì báo ân, còn có một chút mộng tưởng về sự đồng tâm hiệp lực, về tình yêu chân thành.

Nhưng tôi đâu ngờ, giấc mộng ấy lại đánh đổi bằng cả sinh mạng của mẹ mình.

Cố Đình không đáp, chỉ nói hờ hững:

“Mẹ cô làm ra chuyện như vậy, thì có xung đột gì với cái gọi là tình yêu của cô sao?”

“Hứa Niệm, tỉnh lại đi. Nếu tài liệu cơ mật bị rò rỉ, không chỉ tôi, ngay cả cô cũng sẽ bị mẹ cô hại chết.”

“Mẹ tôi không hề trộm bí mật công ty! Tôi phải nói bao nhiêu lần anh mới chịu hiểu?!”

Tôi lấy xấp ảnh hiện trường và giấy chứng nhận của cảnh sát, ném thẳng vào mặt Cố Đình.

“Ngày đó mẹ tôi đã bị sói ăn xác rồi, còn có thể đi trộm cái gì?!”

Tôi lại nhớ đến cái cách mẹ chồng biện hộ cho hành động của mình – nói là vì quá hoảng nên mới đứng về phía con trai, rồi an ủi tôi bằng một câu nhạt nhẽo:

“Người chết thì đã chết rồi, người sống phải bước tiếp. Mẹ cô cũng là bậc làm cha mẹ, chắc chắn trên trời cũng hiểu cho tôi thôi.”

Cố Đình sững người, bản năng quay đầu nhìn Tiểu Kiều, chất vấn:

“Chuyện này là sao? Tôi bảo cô đưa mẹ cô ấy đến bệnh viện khám tai, sao lại đưa bà ấy đến nơi hoang vu bị sói ăn?!”

Tôi cười lạnh. Tôi nên nói Cố Đình là ngu, hay là mù?

Sao có thể yên tâm giao mẹ tôi cho một người như Tiểu Kiều – con rắn đội lốt người?

Tôi nhìn thẳng vào Tiểu Kiều, lấy điện thoại ra:

“Thư ký Tiểu Kiều, tốt nhất cô nên tìm lý do cho hợp lý vào.”

“Nhưng dù cô có viện cớ thế nào, tôi cũng sẽ đưa cô – kẻ giết người – ra trước pháp luật.”

“Đối xử như vậy với một bà lão câm điếc, lương tâm cô để ở đâu?”

Tôi biết rất rõ – người trực tiếp gây ra cái chết của mẹ tôi chính là Tiểu Kiều.

Còn Cố Đình, hắn là tòng phạm. Nếu không vì sự dung túng và nhẹ dạ của hắn, bi kịch đã không đi xa đến thế này.

08.

Suy cho cùng, bọn họ chưa bao giờ xem trọng tôi, cũng chưa từng xem trọng mẹ tôi.

Chưa từng có lấy một chút tôn trọng dành cho hai mẹ con tôi.

Cố Đình bước đến, hất điện thoại trong tay tôi xuống đất, rồi xé nát tờ đơn ly hôn.

“Được rồi, Tiểu Kiều cũng chỉ là hồ đồ một lúc thôi, giờ mọi chuyện qua rồi.”

“Tôi biết em vẫn còn yêu tôi, không thật sự muốn ly hôn. Bây giờ hiểu lầm đã giải tỏa, chúng ta sống yên ổn tiếp đi.”

Tôi nhìn những mảnh giấy bị xé vụn rơi lả tả trên sàn, lại nhìn hai gương mặt dửng dưng, bình thản của Cố Đình và Tiểu Kiều, trong lòng chỉ còn một sự mỏi mệt đến tê dại.

Cố Đình ôm Tiểu Kiều rời đi, trước khi đi còn không quên dặn lại:

“Nhớ dọn dẹp phòng khách sạch sẽ, rồi nấu nồi canh ngon nhất của em mang vào phòng ngủ. Tiểu Kiều thích uống.”

Thân phận của tôi trong nhà họ Cố thấp hèn đến mức — ngay cả khi tôi thật lòng muốn ly hôn, trong mắt bọn họ cũng chỉ là đang ghen tuông vớ vẩn, gây sự như trò đùa.

Tôi ngồi bệt xuống đất lặng lẽ, vài phút sau, cầm điện thoại lên, hít sâu một hơi rồi bấm gọi cho Cố Lễ.

Điện thoại vừa kết nối, giọng nam trầm thấp, tự tin như thể đã đoán trước:

“Tôi biết mà, cô nhất định sẽ gọi cho tôi.”

“Loại người như cô, sao có thể cam tâm bị lũ ăn hại nhà họ Cố đè đầu cưỡi cổ cả đời?”

Ngày hôm sau, tôi tiếp tục đến công ty làm việc như chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Buổi trưa, mẹ chồng dẫn theo người giúp việc mang canh bồi bổ đến phòng làm việc của tôi, vẻ mặt tươi cười rạng rỡ:

“Niệm Niệm, mẹ biết con là đứa hiểu chuyện. Đợi thêm một thời gian nữa, mẹ sẽ bảo Cố Đình đá con hồ ly tinh Tiểu Kiều kia, quay lại đối xử tốt với con.”

Tôi nhìn tài liệu trong tay, không đáp.

Cố Đình từ trước đến nay chỉ quen sống sung sướng, áo đến tay cơm đến miệng, chuyện nấu nướng với hắn là chuyện của giúp việc.

Nếu hắn chịu vì một người phụ nữ mà đích thân nấu canh, thì trong lòng hắn, người ấy chắc chắn không giống người thường.

Nhưng giờ đây, Cố Đình thích ai, sống với ai, hoàn toàn không còn liên quan đến tôi nữa.

Bề ngoài, Cố thị vẫn yên ả như mặt hồ phẳng lặng.

Chỉ có tôi và một vài cộng sự thân tín biết — nơi đó đang âm thầm cuộn sóng.

Chờ đến ngày cơn bão thực sự ập đến, những kẻ rượu chè ăn hại trong nhà họ Cố, có thể chống đỡ được bao lâu?

Hôm ấy, điện thoại của Cố Đình gọi đến, giọng hắn lạc đi vì hoảng loạn:

“Hứa Niệm, rốt cuộc là chuyện gì đang xảy ra với tập đoàn?”

“Sao cảnh sát lại tìm đến tôi, nói Cố thị dính líu đến rửa tiền?!”

“Đừng nói mấy chuyện vô nghĩa, mau mang giấy tờ đến, bảo lãnh tôi ra ngoài!”

Tôi lặng lẽ lắng nghe những lời càu nhàu của Cố Đình trong điện thoại, bình thản đáp:

“Tôi sẽ không đến.”

“Việc rửa tiền là do mẹ anh làm. Coi như anh thay bà ta trả nợ.”

Cố Đình lập tức gào lên:

“Là cô! Chính cô làm phải không?!”

“Đúng vậy.”

“Được lắm, Hứa Niệm! Nhà tôi đối xử với cô không tệ, mà cô lại báo đáp thế này sao?!”

“Thật là phòng người ngày phòng đêm, không bằng đề phòng kẻ trong nhà!”

Tôi cười nhạt:

“Báo ân à? Ân tình ấy, tôi đã trả hết từ cái ngày mẹ tôi chết rồi.”

“Giờ tôi chỉ muốn các người phải trả giá!”

Dứt lời, tôi dứt khoát cúp máy.

Bản án cho mẹ con Cố Đình và Tiểu Kiều nhanh chóng được tuyên.

Ngày bọn họ lĩnh án, tôi thắp một nén hương trước di ảnh mẹ.

“Mẹ à, nếu mẹ ở trên trời linh thiêng, có thể an nghỉ rồi.”

Cố Lễ cuối cùng cũng giành lại được tập đoàn Cố thị vốn thuộc về mình.

Anh ta từng cố giữ tôi lại, hứa cho tôi 5% cổ phần chỉ cần tôi tiếp tục ở lại làm việc.

Nhưng tôi từ chối.

Tôi ôm hũ tro cốt của mẹ, trở về nơi tôi từng lớn lên thuở bé, chôn cất bà dưới gốc cây táo ngày xưa.

Trên cây đã ra những quả mới, tôi hái một quả, cắn một miếng — ngọt lịm.

Ngẩng đầu nhìn lên, tán lá xanh mướt sum suê lay động trong gió.

Tôi biết… là mẹ đang về thăm tôi.