Ngàn Hoa Rực Rỡ - Chương 2

4

Lục bà với chẳng mấy ngày nữa bà sẽ lên huyện

Nữ nhi của bà A Hương đã mở một tiệm son phấn lớn ở đó đón bà lên hưởng phúc

Ta khẽ gật đầu chân thành mừng cho bà

Lục bà là một quả phụ

Phụ thân của A Hương mất khi nàng mới lên năm

Người nhà Lục bà gả bà cho một quả phu khác là kẻ nghiện rượu

Bà thà chết cũng chịu gom góp bộ gia sản mở một quán nhỏ một nuôi nấng nữ nhi trưởng thành

Chớp mắt đã hai mươi năm trôi qua Lục bà bằng chính đôi tay của mua ít ruộng đất còn mua cả một viện tử hai gian ở huyện thành

A Hương mở tiệm son phấn còn thành thân với Trương phu tử trong thư viện

Những tưởng ngày tháng sẽ càng hơn

Trương phu tử vì chuộc thân cho một kỹ nữ mà gây chuyện ầm ĩ khắp huyện

Người đều chờ xem mẹ con họ bẽ mặt

Nào ngờ A Hương cũng giống như mẫu thân nàng thà cô độc một đời cũng chịu uất ức

Bức thư hưu phu đầu tiên ở trấn đời như

A Hương rời khỏi Trương gia mang gần như bộ tài sản của bọn họ

Nhà họ Trương thể yên

A Hương chỉ thẳng mũi Trương phu tử lớn tiếng mắng:

“Hắn kiếm bao nhiêu tiền chứ Nếu phục cứ tìm Thanh Thang đại lão gia mà lý luận ”

Mấy năm nay Trương gia thể sống vẻ vang như tất cả đều nhờ A Hương

Họ tất nhiên chịu nổi mất mặt

Sau khi hưu phu ngày tháng của A Hương càng lúc càng phồn thịnh

Nàng mở tiệm son phấn lớn nhất huyện

Ngược Trương gia sa sút

Trương phu tử chìm đắm trong cờ bạc còn nữ nhân chuộc về cũng chẳng an phận

Cuối cùng đành bán ngôi nhà ở trấn cả gia đình biết phiêu dạt nơi

Giờ đây Lục bà sắp lên huyện thành đây là chuyện đáng mừng

mãi nổi nữa

Những năm qua vẫn luôn giúp bà phụ bếp

Bà tận tâm dạy ít bản lĩnh nấu nướng

Giờ bà khó tránh khỏi chút nỡ

Cũng khỏi lo lắng cho con đường phía của chính

“A Lê quán nếu để trống cũng chỉ là trống chi bằng cho con thuê ”

Quán của Lục bà ở Tây thị hậu viện hai gian phòng

Một gian của bà một gian để dành cho A Hương

Tây thị khác với Đông thị nơi thiên về các hàng quán ăn uống

Từ bữa sáng đến khuya mở quán ăn ở đây đương nhiên là lựa chọn tồi

Chỉ là—

“ mà nếu thuê quán cũng điều kiện”

“Nếu trong vòng một tháng con thể kiếm cho bà già năm lượng bạc quán sẽ cho con thuê”

“Một tháng về tham dự hôn lễ của cháu trai đến lúc đó sẽ xem ”

Một tháng năm lượng bạc…

Một bát hoành thánh thường chỉ năm văn hoành thánh hải sản mười văn

Một đĩa tôm say hai mươi văn nhưng ít ai gọi

Những món đắt hơn nữa hầu như chẳng ai ăn…

Chẳng khác nào mơ giữa ban ngày

hiện tại đã còn đường lui

Nếu kiếm năm lượng bạc ngày tháng sẽ hy vọng

Nếu kiếm chẳng qua cũng chỉ là tìm một lối thoát khác mà thôi

Ta gật đầu nhận lời

Hôm từ sáng sớm Lục bà đã khoác bao phục lên xe bò huyện thành

Trước khi bà bảo rằng tháng quán sẽ do làm chủ

Chỉ cần kiếm tiền làm gì thì làm

Bà xoa đầu :

“A Lê con nhớ một khởi đầu lộn xộn mới là khởi đầu nhất”

“Cứ làm đã làm mới biết thành ”

…

5

Trong phòng ánh nến chập chờn lay động

Ta cặm cụi vẽ phác giấy suốt cả đêm cuối cùng khi con số tờ giấy cuối cùng nở nụ

Năm lượng bạc là năm lượng bạc

Hôm liền mời thợ đến sửa hai gian phòng trong viện

Giường sạp lát gọn gàng phủ lên những tấm chăn rẻ tiền nhưng sạch sẽ

Hai gian phòng đủ để chứa mười

Trường Ninh tuy chỉ là một trấn nhỏ nhưng tuyến đường giao thương quan trọng

Thương nhân qua sĩ tử lên kinh ứng thí những thăm thân đều dừng chân nghỉ ngơi tại đây

Kẻ tiền thì ở trọ trong những khách điếm sang trọng ở Đông thị nhưng vẫn những chỉ tìm chỗ nghỉ tạm qua đêm

Những như hề ít

Ta dán một tờ giấy đỏ cửa đó ghi:

Mười lăm văn hoành thánh và mì chay ăn thỏa thích

Ba mươi văn thêm hoành thánh hải sản tặng kèm một đĩa tôm say

Năm mươi văn chọn món tùy ý ăn no mới thôi

Có thể trọ mười lăm văn một đêm

Nét chữ nhưng may mắn vẫn dễ

Ngày hôm chuẩn đầy đủ hoành thánh và mì chay

Quả nhiên thu hút ít

Đặc biệt là buổi sáng khi những phu khuân vác ở bến tàu bắt đầu công việc ai cũng ăn no một bữa

Mười lăm văn mà ăn đến no nê ở nơi khác đúng là khó tìm

Những viên hoành thánh trắng nõn lăn lộn trong nồi nước sôi chờ chín thì vớt

Nước lèo hầm từ gà tươi rưới bát rắc thêm ít hành lá rau cần

Hương vị tươi ngon đến mức khiến nuốt luôn cả lưỡi

Mì chay chín chan thêm chút mỡ lợn nóng hổi rưới lên vài giọt xì dầu trộn đều lên hương thơm bay khắp nơi

Lão Trương hàng xóm bên cạnh cắn hai miếng hoành thánh một lúc nóng đến mức suýt nhảy dựng lên

“Cái nha đầu tay nghề giỏi đầu óc cũng nhanh nhạy nếu ngươi kiếm bạc thì ai kiếm đây”

Buổi sáng chỉ cần bỏ mười lăm văn thể no đến tận lúc tan tầm buổi tối

Ai kiếm nhiều hơn thì bỏ ba mươi văn thỉnh thoảng còn gọi thêm hai vò rượu

Ai kiếm ít hơn thì vẫn gọi phần mười lăm văn vì dù thì sống cũng ăn cơm

Ngoài đám phu khuân vác còn cả khách trọ phương xa

Đồ ăn nấu hợp khẩu vị họ cũng vui vẻ ghé

Người đến nhờ cũng kiếm chút ít

Chỉ là hai gian phòng đều dành cho khách trọ nên đành ngủ tạm ngoài quán

Vài ngày nhị ca họ Hà bán thịt sắp đến sinh nhật

Hắn vốn định nhờ đến nhà nấu hai mâm cơm

Ta định đồng ý nhưng chợt lóe lên một suy nghĩ

“Nhị ca hai mâm cơm nếu nấu cho đàng hoàng ít nhất cũng mất một lượng bạc nếu để mọi đến quán ăn mỗi chỉ cần trả năm mươi văn thể chọn món tùy ý”

“Huynh và là chỗ quen biết bớt cho một chút bốn mươi lăm văn một mười tuổi ba mươi văn”

“Mọi thứ từ nguyên liệu đến nấu nướng đều do lo Nếu ăn miệng lấy một xu”

Hà nhị ca chỉ do dự một lát gật đầu đồng ý ngay

Hắn biết rõ tay nghề của

Trước đây mẫu thân bệnh ăn uống chẳng bao nhiêu cuối cùng vẫn là Hà thẩm đến tìm học cách nấu cháo thịt bằm về cho bà ăn

Cháo hợp khẩu vị sức khỏe cũng dần hồi phục

Từ đó Hà nhị ca càng thân thiết với hơn

6

Hôm sinh nhật Hà nhị ca họ hàng và láng giềng kéo đến gần hai mươi

Ta lần lượt dọn cá thịt rau xanh đã nấu sẵn lên bàn ngay cả bánh thọ cũng chuẩn đầy đủ

Mọi ăn đến mức môi bóng nhẫy mỡ

Sau sinh nhật Hà nhị ca gặp ai cũng quán của đáng giá

Món ăn nhiều sắc hương đầy đủ tiết kiệm tiền đỡ tốn sức

Từ một truyền mười mười truyền trăm tiếng tăm quán ăn của cũng theo đó mà lan rộng

Cửa hàng ngày càng đông khách và Tiểu Liễu – phụ việc mà Lục bà để – bận rộn đến mức chạm chân xuống đất

Tiểu Liễu là một tiểu ăn mày mà Lục bà nhặt về

Ở quán phụ việc đã ba năm nay

Ngày Lục bà dâng lên bộ số bạc kiếm

Trừ tiền vốn và những khoản tự bỏ mà vẫn còn dư tận bảy lượng

Bà chỉ lấy năm lượng còn đưa tay chỉnh vài lọn tóc rơi bên tai :

“Năm lượng coi như tiền thuê nhà một năm bà già sẽ đợi con ở huyện thành”

“Hy vọng A Lê của chúng từ nay về mỗi một lựa chọn đều là vì chính bản thân con mà làm”

Ta há miệng nhưng chẳng thốt nổi lời nào

Quán ăn như dù một tháng hai lượng bạc cũng quá đáng

Ta biết bà đang giúp

Không biết ai đã truyền vụ đánh cược giữa và Lục bà

Tin kiếm đủ năm lượng bạc trong một tháng cũng lan đến tai phụ mẫu

Ba ngày khi thuê quán một bóng dáng quen thuộc xuất hiện cửa tay xách giỏ trúc lượn qua lượn

Trong giỏ là mấy quả táo nhăn nheo cùng vài quả trứng gà

Mẫu thân ánh mắt lấp lóe ngập ngừng cất lời:

“A Lê nương đến thăm con đây”

Ta cúi mắt hờ hững mở miệng:

“Có chuyện gì ”

Mẫu thân đưa giỏ lên :

“Gà nhà đẻ mấy quả trứng nương nhớ con thích ăn còn giành với Phiến Nguyệt và Việt Phong nên đặc biệt mang tới cho con”

“Ta thích ăn trứng gà”

Mẫu thân khựng :

“Con thích nương nhớ lúc con…”

Ta đã bao năm động đến trứng gà

Bà nhớ Lâm Phiến Nguyệt thích ăn sủi cảo nhân hẹ

Nhớ Lâm Việt Phong ăn cần tây và hành lá

Chỉ duy nhất nhớ rằng ăn trứng gà sẽ nổi mẩn ngứa ngáy khắp

Thế nhưng vì giành với bọn họ

Bởi vì từng ăn trọn vẹn một quả trứng

Quả trứng của lúc nào cũng bẻ chia cho phụ thân một miếng mẫu thân một miếng

Khi còn nhỏ hiểu cùng một cha mẹ sinh vì chỉ ăn một quả trứng trọn vẹn

Lớn lên một chút mới ngộ

Ngay cả mười ngón tay cũng ngón dài ngón ngắn

Huống chi là lòng