Năm Tháng Rực Rỡ - Chương 1

1

Thẩm Xuyên siết chặt cây bút máy đang rò mực, mở miệng chất vấn mà chẳng cần phân biệt đúng sai.

“Tại sao cô lại làm rơi nó?”

Tôi đối diện với ánh mắt sắc bén của anh ta.

Thật khó hiểu, sao lại có người có thể nói ra lời vu oan một cách tự tin đến vậy?

Kiếp trước, tôi nhút nhát đến mức không dám phản bác.

Chỉ một tiếng quát của Thẩm Xuyên cũng đủ khiến tôi cứng đờ tại chỗ.

Anh ta vừa lên tiếng trách móc, tôi đã không có cơ hội giải thích.

Chuyện bị đồn thổi ầm ĩ, cuối cùng tôi lại trở thành trò cười trong khu tập thể.

Người ta vẫn bảo, Thẩm Xuyên là một nhà ngoại giao đầy triển vọng, tương lai rộng mở.

Cưới một cô gái quê không biết chữ như tôi, chẳng khác nào xui xẻo đeo bám.

Tôi nhìn thẳng vào anh ta, hỏi ngược lại:

“Thẩm Xuyên, ở đây có nhiều người như vậy, tại sao anh lại chắc chắn là tôi?”

“Sau khi tôi rời đi, chỉ có cô ngồi đây!”

Lông mày kiếm rậm của Thẩm Xuyên nhíu chặt, từng chữ anh ta nói ra đều lạnh lùng và sắc bén.

“Kẻ trộm thì nên biết thân biết phận.”

Nghe lại câu nói này một lần nữa, lồng ngực tôi vẫn cảm thấy đau nhói.

Lúc nhỏ, tôi bị chị gái ruột – Điền Chi lơ là làm lạc mất.

Mãi mười ba năm sau, tôi mới được tìm thấy và đưa về nhà.

Khi ấy, Thẩm Xuyên được phân về thôn Tống Gia, nơi tôi được nhận nuôi.

Vừa gặp tôi, anh ta đã nói tôi trông rất giống một người bạn của anh ta.

Sau này tôi mới biết, tôi thực sự có liên quan đến người bạn đó.

Năm mười tám tuổi, tôi được đón về nhà.

Sau buổi tiệc tẩy trần, Thẩm Xuyên say khướt hỏi tôi có muốn lấy anh ta không.

Anh ta vốn là người tao nhã, học thức uyên thâm, hoàn toàn thuộc về một thế giới khác so với tôi.

Tôi có cảm tình với anh ta.

Khi đó, tôi quá vui mừng mà đồng ý ngay.

Mãi sau này mới biết, cuộc hôn nhân này vốn là thỏa thuận giữa nhà họ Thẩm và nhà họ Điền.

Lẽ ra, người nên đứng cạnh anh ta là chị gái tôi.

Vì cảm thấy có lỗi với tôi, chị ấy mới cầu xin anh ta cưới tôi.

Thế nhưng, chính miệng Thẩm Xuyên là người đã cầu hôn tôi!

Vậy mà bây giờ, tôi lại trở thành kẻ trộm?

Người bị giấu trong bóng tối như tôi, chẳng phải mới là người đáng thương nhất sao?

Tôi nghi hoặc hỏi:

“Tôi đã trộm cái gì?”

Điền Chi đứng chắn giữa hai chúng tôi, trừng mắt nhìn Thẩm Xuyên, giọng đầy tức giận:

“Thẩm Xuyên, anh đừng có bắt nạt Thu Thu! Cô ấy là em gái tôi, có chuyện gì không thể nói tử tế với nhau sao?”

Thẩm Xuyên cụp mắt xuống, biểu cảm bỗng chốc dịu đi rất nhiều.

Nực cười làm sao, chỉ một câu của Điền Chi, anh ta lập tức ngoan ngoãn như một con chó nhà.

Tôi nhếch môi cười giễu:

“Tôi đang yên đang lành ngồi đây, anh lại khăng khăng nói tôi làm rơi bút của anh. Nhưng tôi không hề động vào! Nếu cây bút này quý giá như vậy, sao không nhờ đồng chí cảnh sát điều tra thử xem?”

Nghe vậy, Điền Chi khẽ biến sắc khi nhìn cây bút trên tay Thẩm Xuyên.

Cây bút máy mà anh ta trân trọng đến mức luôn mang theo bên mình là quà tặng của Điền Chi.

Có lẽ vì lo lắng chị ta sẽ bị liên lụy, anh ta bỗng nhiên trở nên gấp gáp.

“Tống Thu, cô có thể đừng ngang bướng như vậy không?”

“Tôi nghi ngờ cô là vì đây không phải lần đầu tiên cô tự ý động vào đồ của tôi!”

2

Hôm nay là đêm tiệc chào đón tân binh, cả khu nhà gia đình cùng nhau tụ tập ngoài quảng trường dùng bữa.

Trên sân khấu, bài hát cách mạng vừa kết thúc, cuộc tranh cãi ở góc khuất cuối cùng cũng thu hút sự chú ý của những người xung quanh.

Thẩm Xuyên là một nhà ngoại giao đầy triển vọng, là thanh niên tài tuấn nổi bật trong khu nhà này.

Câu nói vừa dứt, lập tức có người đứng ra hòa giải, nhưng cũng có vài kẻ chẳng ngại buông lời khó nghe.

“Không phải tôi có thành kiến với nông dân, nhưng phẩm chất con người đâu thể thay đổi trong chốc lát, phải có học thức, phải đọc sách mới rèn luyện được. Nghe nói cô ta còn không biết chữ?”

Những lời lẽ miệt thị cứ thế dội thẳng vào tai, nhưng Thẩm Xuyên hoàn toàn không cảm thấy có gì sai trái.

Tôi lắc đầu cười khổ:

“Anh nói tôi hay đụng vào đồ của anh? Là tôi giúp anh chỉnh lại quần áo, dọn dẹp bàn làm việc, rót nước đầy ly khi thấy hết nước. Chỉ vì vậy mà anh nghi ngờ tôi sao?!”

Kiếp trước, sau khi kết hôn, Thẩm Xuyên đối xử với tôi như có cũng được, không có cũng chẳng sao. Tôi cứ ngỡ là mình làm sai điều gì, thế nên lúc nào cũng cố gắng lấy lòng hắn, làm tất cả những gì trong khả năng của mình.

Tôi chỉ muốn sống tốt, nhưng hóa ra trong mắt hắn, tất cả những điều đó chỉ là mưu mô có chủ đích!

Uất ức hai đời dâng trào trong lồng ngực, sống mũi cay xè, tôi cúi đầu lau đi giọt nước mắt.

Thẩm Xuyên thoáng ngẩn ra, định nói gì đó nhưng rồi lại thôi.

Có người cũng không nỡ nhìn tôi bị oan ức, đứng ra nói giúp vài câu:

“Dù gì cũng là vợ chồng, có cần vì chuyện nhỏ thế này mà gay gắt vậy không?”

Không khí trở nên căng thẳng. Đúng lúc đó, bà chủ tịch hội phụ nữ dắt theo con trai mình – thằng bé Hổ Tử – bước lên giải thích rằng chính con trai bà nghịch ngợm làm rơi cây bút.

Cuối cùng, sự việc được dàn xếp bằng câu kết của Thẩm Xuyên: “Không đáng để chấp nhặt với một đứa trẻ.”

Trên sân khấu, tiết mục văn nghệ tiếp tục, bầu không khí của đêm hội lại trở nên rộn ràng.

Tôi đứng yên tại chỗ thật lâu, nhưng vẫn không đợi được một lời xin lỗi.

Đêm khuya, tôi lặng lẽ trở về trong cái lạnh cắt da.

Bóng tối trong căn phòng bị ánh đèn vàng ấm áp xua tan.

Căn phòng hai gian rộng năm mươi mét vuông này là nơi được phân cho chúng tôi khi kết hôn.

Thẩm Xuyên luôn ngủ ở phòng nhỏ, thậm chí có khi qua đêm luôn ở chỗ làm.

Sau này tôi mới biết, hắn không ngủ cùng giường với tôi là vì muốn giữ lòng chung thủy với người trong lòng hắn.

Ai cũng nói tôi may mắn.

Nhưng có ai biết, tôi đã cô độc trong căn phòng này suốt hai mươi lăm năm trời?

Nửa đêm, bên ngoài vang lên tiếng động khe khẽ.

Thẩm Xuyên đã về.

Tiếng bước chân từ xa tiến lại gần, hắn gõ cửa phòng nhỏ, gõ liên tục mấy phút.

Bất đắc dĩ, tôi đứng dậy mở cửa.

Thẩm Xuyên nhíu mày, giọng điệu cứng nhắc:

“Sao cô lại ngủ ở đây? Mang cho tôi ít nước nóng, tôi muốn rửa chân.”

Tôi chỉ vào bình nước nóng trong góc phòng, nghiêm túc hỏi lại:

“Thẩm Xuyên, anh có bị tàn phế không? Sao không tự lấy?”

Sắc mặt Thẩm Xuyên trông không mấy dễ chịu, giọng điệu cũng có phần gay gắt:

“Cô lại nổi nóng gì thế? Tiệc tối còn chưa kết thúc, cô bỏ đi nhanh như vậy, chẳng có chút phép tắc nào—”

Tôi cắt ngang lời hắn:

“Tôi bị anh vu oan vô cớ, bị người ta vây xem như trò cười, anh không cảm thấy có chút áy náy nào sao?”

Hắn sững sờ trong chốc lát, nhưng rồi không nói gì.

Tôi khẽ nhếch môi, cười lạnh.

Tôi lại tự đa tình rồi.

Ngay từ đầu, Thẩm Xuyên chỉ muốn tìm ai đó để trút giận mà thôi.

Hắn sẽ không bao giờ thấy có lỗi.

Kiếp trước, cũng vào ngày này, chị tôi tuyên bố sắp kết hôn.

Thẩm Xuyên đau khổ, mượn rượu giải sầu, uống liền mấy chai trong bữa tiệc.

Cây bút kia chẳng qua chỉ là một cái cớ để hắn phát tiết.

Hắn chỉ đơn giản là muốn trút giận!

Bởi vì trong mắt hắn, tôi là người vô giá trị nhất, nên hắn muốn đối xử với tôi thế nào cũng được.

Tôi nhìn người đàn ông cao lớn trước mặt.

“Thẩm Xuyên, anh thật ghê tởm.”

3

Tôi muốn ly hôn.

Nhưng bây giờ không phải thời điểm thích hợp.

Tôi không có việc làm, trên người chỉ còn vỏn vẹn mười mấy đồng, là số tiền tôi lén tích góp bằng cách giặt quần áo thuê cho người khác.

Thẩm Xuyên rất ít khi đưa tiền cho tôi, mỗi tháng chỉ cấp một khoản cố định để mua thực phẩm, tôi thậm chí không dám tiêu xài thêm.

Trong tình cảnh này mà đòi ly hôn, chẳng khác nào đẩy mình vào đường cùng.

Tôi không có nơi nào để đi.

Buổi chiều hôm sau, chuyện hiếm thấy đã xảy ra—Thẩm Xuyên mua quà về cho tôi.

Hắn đặt món quà lên bàn, giọng điệu cứng nhắc, gượng gạo thốt ra hai chữ:

“Đền bù.”

Tôi liếc nhìn, không mở ra, chỉ lẳng lặng dọn cơm lên bàn.

Thẩm Xuyên nhấn mạnh:

“Là khăn lụa, xem thử xem cô có thích không.”

Tôi cầm bát lên, ngồi xuống, nghiêm túc trả lời:

“Tôi không thích, mai anh mang đi trả lại đi.”

“Cô còn chưa nhìn qua mà đã nói không thích?”

Giọng điệu hắn mang theo chút không hài lòng.

Lúc này, có tiếng gõ cửa.

Một người phụ nữ trong chiếc váy liền duyên dáng đứng ở cửa.

Thẩm Xuyên phản ứng nhanh hơn tôi, vội vàng bước lên trước, thái độ vừa nhẫn nhịn vừa săn đón.

“Điền Chi, sao em lại đến đây?”

Chị tôi đặt một hộp thịt kho lên bàn:

“Mang cho hai người ít thịt kho tàu. Cảm ơn cậu đã tặng quà cho chị, chiếc khăn lụa này bên Bằng Thành rất hiếm, chị nhờ người mua mấy lần mà không được, may mà có cậu đấy, Thẩm Xuyên.”

“Thu Thu, Thẩm Xuyên đặc biệt mua khăn lụa này để xin lỗi em đấy, chị cũng nhờ vậy mà được thơm lây. Nếu em không biết cách thắt khăn, chị có thể chỉ cho em.”

Vừa nói, chị ấy đã trực tiếp mở hộp quà trên bàn, lấy ra một chiếc khăn lụa có chất lượng thua xa chiếc khăn đang quấn trên cổ mình nhưng lại có họa tiết giống hệt.

Đền bù sao?

Nếu đây không phải đồ tiện tay mua cho tôi thì tôi có thể ăn nó luôn.

Tôi cười lạnh, thản nhiên nói:

“Cảm ơn, nhưng tôi không thích. Nếu chị thích thì cứ lấy luôn đi.”

Tay chị tôi hơi khựng lại.

“…Em không thích à?”