Một Thoáng Hương Xưa - Chương 4

16

Lần đầu tiên trong đời tôi rời nhà đi xa, ngồi trên tàu hỏa mà không kìm được, cứ liên tục ngó đầu ra nhìn sân ga.

Mẹ tôi nước mắt giàn giụa, cha tôi nhìn tôi đầy lưu luyến.

Thậm chí tôi còn thấy cậu mình, một thợ bậc tám danh tiếng, núp sau cột, cắn ống tay áo mà khóc thút thít.

Ga tàu của quê hương, những người thân đang chia xa, cùng con đường về nhà có lẽ ngày càng khó quay lại, khiến mắt tôi đỏ hoe.

Anh cả lấy ra một quả trứng đưa cho tôi:

“Đừng khóc, các anh sẽ chăm sóc tốt cho cha mẹ.”

Anh xoa đầu tôi, dịu dàng nói:

“Phượng hoàng nhỏ của nhà mình, cứ bay cao thật cao nhé.”

Sau một tháng ở Kinh thành, tôi dần thích nghi với cuộc sống đại học.

Lớp tân sinh viên năm nay có người đến từ khắp nơi trên cả nước, đủ mọi lứa tuổi.

Tôi bận rộn học tập, kết bạn mới, cuộc sống phong phú và nhiều màu sắc.

Ngoại trừ đôi lúc nhận được những bức thư và bưu phẩm nặc danh.

Trên thư chỉ có một dòng ngắn ngủi: “Nhất định phải chăm sóc tốt bản thân.”

Bưu phẩm chứa những món đồ thời thượng và thực phẩm nhập khẩu mua bằng tem ngoại tệ.

Dấu bưu điện đều là trong thành phố.

Những thứ đó khiến tôi thấy phiền muộn.

Tôi không muốn gặp lại Cố Vân Gia, nên gom tất cả lại, tìm một ngày mang đến đại viện để đặt trước cửa nhà hắn rồi đi.

Nhưng lính gác không chỉ từ chối cho tôi vào, mà còn không chịu chuyển đồ hộ.

Không còn cách nào, tôi đành bỏ ra mười đồng, nhờ một người bạn ở Kinh thành đem đồ đến trường của hắn.

Không ngờ tối đó, Cố Vân Gia tìm đến tôi.

17

Khi một nữ sinh cùng khoa đến báo rằng anh trai tôi đang đợi bên ngoài, tôi vui mừng đến mức quên cả khoác áo.

Nhưng khi chạy ra, dưới gốc cây chỉ thấy một người đang quàng khăn che nửa mặt – chính là Cố Vân Gia.

Tôi lập tức quay lưng định bỏ đi, nhưng hắn nhanh chóng giữ lấy cổ tay tôi, kéo tôi ra phía sau cây.

Hắn cởi áo khoác của mình, bất chấp sự phản kháng, mạnh mẽ phủ lên người tôi.

“Hoan Hoan, anh không có nhiều thời gian, đừng làm loạn nữa.”

Tôi giận dữ xé áo hắn ra, hắn không nhận, tôi liền ném thẳng xuống đất.

“Cố Vân Gia, nếu anh còn đến quấy rầy tôi, tôi sẽ đến nhà máy cơ khí Kinh thành tìm giám đốc – bác của Chu Tri Thức để nói chuyện rõ ràng.”

“Không vấn đề gì chứ? Lần trước anh và cô ta đến nhà máy dùng tiền bịt miệng tôi, sau đó cậu tôi đã đập tan cả văn phòng giám đốc để điều tra vụ này đấy.”

Cố Vân Gia không nói gì, chỉ dùng ánh mắt đầy nhẫn nhịn nhìn tôi.

Tôi đẩy hắn ra, quay người định đi.

Hắn lại lần nữa nắm chặt cổ tay tôi.

“Hoan Hoan, anh chưa từng nghĩ…”

“Anh lại sợ hãi đến thế khi thấy bóng lưng em…”

“Nhưng giờ đây, em thậm chí không muốn nhìn anh thêm một cái, còn nhờ người khác mang đồ đến cho anh…”

Giọng hắn mang theo sự uất ức và tuyệt vọng.

Tôi không nhịn được mà bật cười.

“Cố Vân Gia, việc không thèm nhìn anh đã là sự nhượng bộ lớn nhất mà tôi dành cho anh sau tất cả những gì anh đã làm.”

“Tin tôi đi, anh không muốn thấy bộ dạng phát điên của tôi đâu.”

“Anh nghĩ tôi có thể chịu đựng được đến mức nào, để anh và cô ta hết lần này đến lần khác chà đạp lên tôi?”

“Nhìn tôi lùi bước mãi, bất lực đến thảm hại, có phải khiến anh cảm thấy thật thành công không?”

“Tôi đã nhượng bộ đến mức này rồi. Nếu anh và cô ta còn không buông tha cho tôi, thì chúng ta cứ cá chết lưới rách đi.”

Cố Vân Gia nhắm mắt, rồi cúi xuống nhặt chiếc áo trên đất.

Hắn không mặc lại, chỉ cầm trong tay, lặng lẽ bước khỏi tầm mắt của tôi.

18

Tháng Bảy, anh hai tôi tham gia kỳ thi đại học năm 1978.

Nhờ việc tôi đỗ đại học, cha mẹ tôi đã nhìn thấy hy vọng.

Nửa năm qua, họ liên tục ép anh hai học hành, nghe nói anh ấy thi khá tốt.

Tôi cuối cùng cũng cảm thấy nhẹ nhõm.

Trước đây, khi hủy hôn, vì đối phương có quyền thế, tôi chỉ có thể nuốt mọi cảm xúc tiêu cực vào lòng.

Cha tôi hút thuốc suốt đêm, mẹ tôi nửa đêm tỉnh giấc, vừa lau nước mắt vừa đấm vào giường đầy phẫn nộ.

Những điều đó tôi mãi mãi không quên.

Tôi hy vọng rằng, nhờ vào sự nỗ lực của tôi và các anh em, gia đình chúng tôi có thể đổi đời, để thế hệ sau không phải trải qua những chuyện như vậy nữa.

Ngày anh hai đến Kinh thành, đúng lúc trường tôi được nghỉ.

Tôi thu xếp đồ đạc, định ra ga đón anh.

Không ngờ vừa bước ra khỏi ký túc xá, tôi lại thấy Cố Vân Gia.

Lần này hắn không che đậy, mà tràn đầy phấn khích bước đến trước mặt tôi.

“Hoan Hoan, nhà họ Chu sụp đổ rồi!”

“Hồi đó gia đình anh gặp nạn, đều là vì nhà họ Chu.”

“Ông nội anh hơn sáu mươi tuổi, giờ thì mang đầy bệnh tật…”

“Cha anh gãy chân, mẹ anh phải nhịn ăn để dành đồ ăn cho ông và cha, bản thân thì gầy đến mức chỉ còn da bọc xương, suýt không qua khỏi.”

“Thù này không báo, anh không thể yên lòng…”

Hắn nói năng lộn xộn, y hệt như lúc nghe tin ông nội được trở về thành phố.

Tràn đầy phấn khích không thể kiềm chế, chỉ muốn kể với tôi đầu tiên.

Khi mọi chuyện kết nối lại, tôi có cảm giác “quả nhiên là vậy”.

Dù thế nào, vì đã từng quen biết, tôi thật lòng cảm thấy mừng cho hắn.

“Chúc mừng anh, Cố Vân Gia.”

Hắn cười rạng rỡ, bất chợt nắm lấy tay tôi.

“Hoan Hoan, những lời anh nói lúc trước làm tổn thương em, thật ra anh còn đau lòng hơn em.”

“Sau khi đến nhà em để từ hôn, dù biết chỉ là để Chu Tình buông lỏng cảnh giác, anh vẫn khó chịu đến mức đổ bệnh.”

“Hoan Hoan, anh thật sự rất thích em.”

Hắn cười, nhưng khóe mắt lại đỏ lên.

“Anh thật sự, thật sự rất thích em… Em có thể… có thể cho anh thêm một cơ hội nữa không?”

19

Tôi cúi đầu nhìn tay hắn đang nắm lấy cổ tay mình.

Chợt nhận ra trong lòng mình không còn chút sóng gió nào.

Chỉ là tò mò hỏi:

“Cố Vân Gia, nếu khi đó Chu Tình muốn mạng của tôi…”

“Anh có vì muốn cô ta buông lỏng cảnh giác, mà trở thành con dao để cô ta làm tổn thương tôi không?”

Ánh mắt hắn chứa sát khí khi tôi bắt gặp hắn và Chu Tình tâm sự hôm đó, tôi vẫn nhớ như in.

Chính ánh mắt đó đã đánh sập ranh giới tâm lý của tôi.

Tôi tin rằng vào khoảnh khắc đó, hắn không cho phép bất kỳ ai phá hỏng kế hoạch của mình, kể cả người mà hắn tự cho rằng yêu nhất – tôi.

Cố Vân Gia há miệng, nhưng hồi lâu chẳng thốt nên lời.

Tôi mỉm cười.

“Tôi đoán anh sẽ hợp tác làm tổn thương tôi vài lần, không đến mức lấy mạng nhưng chắc chắn khiến tôi bẽ mặt, để Chu Tình được hả giận.”

“Dù gì cơ hội trả thù cũng chỉ có một lần, còn với tôi thì cả đời cũng đủ dài.”

“Sau đó anh sẽ dỗ dành tôi, chắc chắn sẽ thành công.”

“Đúng không?”

Cố Vân Gia im lặng.

Tôi rút tay ra, giọng bình thản:

“Khi Chu Tri Thức có mặt hay không có mặt, thái độ của anh hoàn toàn khác nhau. Chẳng lẽ tôi không nhận ra chút dấu hiệu nào sao?”

“Anh chẳng phải đang hy vọng tôi nhìn ra nỗi khổ tâm của anh, tha thứ cho những tổn thương anh gây ra, rồi chờ đợi anh mãi sao?”

Nói vừa dứt, Cố Vân Gia siết chặt vai tôi.

“Em có thể giận, có thể hận anh.”

“Nhưng Hoan Hoan, em không thể nghi ngờ tình cảm của anh dành cho em.”

“Anh thừa nhận mình có tư tâm, nhưng mỗi lần tìm đến em, đều xuất phát từ tận đáy lòng, không thể kiềm chế.”

“Hoan Hoan, từ lần đầu tiên nhìn thấy em, chưa một giây phút nào anh không yêu em.”

Đôi mắt hắn đầy đau khổ.

Tôi thở dài nhè nhẹ.

“Cảm ơn anh đã đến giải thích, nhưng rất tiếc, tôi đã buông bỏ rồi.”

Cố Vân Gia khựng lại, như sợ tôi nói ra điều gì mà hắn không chịu nổi, vội vàng chuyển chủ đề:

“Hoan Hoan, bất kể thế nào, hãy đi gặp ông nội anh một lần.”

“Sau Tết ông ấy thường xuyên ốm, lúc nào cũng nhắc muốn gặp em một lần…”

“Bây giờ ông ấy đang đợi em ngoài cổng trường.”

20

Sau khi trở về thành phố, ông nội của Cố Vân Gia đã trịnh trọng gửi đến nhà tôi lễ vật đính hôn.

Ông gửi rất nhiều món quà quý giá, và cam kết với cha mẹ tôi rằng, nếu tôi gả vào Cố gia, tôi sẽ là người quan trọng nhất trong nhà, không ai được phép làm tôi chịu thiệt thòi.

Ông là một người nhân hậu, đáng kính, luôn yêu thương và bảo vệ lớp trẻ.

Khi tôi và Cố Vân Gia đến cổng trường, tôi nhìn thấy ông nội đang chống gậy, trò chuyện với một giáo sư lớn tuổi.

Tiến lại gần hơn, tôi nghe ông nói:

“Hoan Hoan là một đứa trẻ mà tôi rất coi trọng, nếu không tổn hại đến nguyên tắc, mong ông hãy chăm sóc nó một chút.”

Người kia nhìn thấy chúng tôi, cười và trêu đùa:

“Được rồi, tôi không làm phiền gia đình ông trò chuyện nữa. Điều ông nói, tôi sẽ ghi nhớ.”

Rồi ông ta rời đi.

Ông nội Cố nở nụ cười ôn hòa, nhìn tôi nói:

“Hoan Hoan, ta là ông nội.”

Mũi tôi chợt cay cay.

Ánh mắt đầy yêu thương và bao dung của ông rất giống ông nội tôi.

Ông nội Cố đuổi Cố Vân Gia đi, rồi dẫn tôi đến một góc nói chuyện riêng.

Ban đầu tôi hơi căng thẳng, nhưng ông cụ luôn cúi người, điều chỉnh chiều cao để ngang bằng tôi, khiến tôi nhanh chóng thả lỏng.

Ông không vòng vo, trực tiếp nói:

“Hoan Hoan, đây là lần đầu tiên ta gặp cháu, nhưng qua những lần nói chuyện điện thoại và thư từ trước đây, ta cũng phần nào hiểu được tính cách của cháu.”

“Cháu là người quyết đoán, một khi đã đưa ra quyết định thì sẽ không để mình hối hận, đúng không?”

Tôi như đoán được điều ông muốn nói, liền nghiêm túc gật đầu.

Đôi mắt ông ánh lên chút tiếc nuối:

“Tốt, ta hiểu rồi.”

“Thằng nhóc Cố Vân Gia đó, luôn nghĩ rằng mình có thể kiểm soát mọi thứ. Vừa muốn báo thù, lại vừa muốn quay về bên cháu như chưa từng có chuyện gì xảy ra.”

“Nhưng nó không hiểu rằng lòng người không chịu được tổn thương. Không ai đứng yên tại chỗ để chờ đợi nó toan tính cả.”

Ông cụ vỗ nhẹ lên vai tôi, khẽ thở dài:

“Thằng bé cứng đầu, ta sẽ ngăn nó, không để nó làm phiền cháu nữa.”

“Nhưng nếu một ngày nào đó, cháu nhớ ra điểm gì tốt đẹp của nó, Cố gia mãi chào đón cháu.”

Tôi nghẹn ngào gọi:

“Ông nội Cố…”

Ông lắc đầu, chỉ về phía con đường nhỏ phía trước:

“Nghe nói cháu định ra ga đón anh trai, hãy đi đi.”

“Trước khi đến ngã rẽ, đừng quay đầu lại.”

“Kiếp này không duyên làm người một nhà, nhưng ta nguyện dùng cả đời mình để cầu mong cho quãng đời còn lại của cháu được suôn sẻ.”

Nước mắt trào ra, tôi cúi người cảm tạ ông nội Cố, rồi làm theo lời ông, sải bước về phía bến xe.

Phía sau, Cố Vân Gia phản ứng lại, định đuổi theo tôi.

Nhưng vệ sĩ của ông nội đã ngăn hắn lại.

Tôi nghe thấy giọng ông cụ nói với hắn:

“Ông trời trừng phạt kẻ kiêu ngạo như con bằng cách bắt con phải nhìn thấy đứa trẻ ấy bước ra khỏi cuộc đời con.”

“Để rồi sau này, khi nghĩ về mối tình thời niên thiếu, trong đầu con chỉ còn lại bóng lưng của nó.”

Cố Vân Gia điên cuồng vùng vẫy, nhưng cũng không dám lớn tiếng kêu la, sợ gây chuyện thị phi.

Rõ ràng tôi không hề buồn, nhưng chẳng hiểu sao nước mắt lại rơi.

Ngày trước, đêm trước khi đính hôn với hắn, Cố Vân Gia từng trèo tường, gõ cửa sổ phòng tôi vào giữa đêm.

Khi đó tôi còn nhỏ, vừa căng thẳng vừa sợ hãi, chỉ biết khóc.

Hắn hoảng loạn, lắp bắp xin lỗi mãi.

Sau đó, khi tôi xấu hổ và tức giận đuổi hắn đi, hắn đã nắm lấy tay tôi, khẽ nhưng đầy chắc chắn nói:

“Hoan Hoan, chỉ cần nghĩ đến việc được cùng em đi hết quãng đời còn lại, anh đã thấy tương lai tràn đầy hy vọng.”

“Đời này ngắn ngủi, không có em thì chẳng còn niềm vui.”

Đêm đó, bầu trời sao đẹp như tranh, tình cảm chàng trai trẻ cũng sâu đậm như thế.

Nếu thời gian mãi dừng lại ở khoảnh khắc đó, thì thật tốt biết bao.

(Toàn văn hoàn)