Một Thoáng Hương Xưa - Chương 3

10

Hôm sau, mẹ và các anh tôi đến thăm tôi.

Mẹ cứ nghĩ rằng tôi chắc chắn đêm nào cũng trốn trong chăn mà khóc, nhưng lại phát hiện ra tôi không những không gầy đi, mà còn tăng thêm mấy cân.

Cậu tôi đắc ý nói với mẹ:

“Thấy chưa, vẫn là cậu này giỏi nuôi con nhất.”

“Nhà họ Miễu mà thiếu tôi thì chẳng còn ai chống đỡ nổi.”

Mẹ tôi cũng rất vui.

Bà kể rằng, ngay hôm nhận được giấy báo trúng tuyển của tôi, ngày hôm sau Cố Vân Gia đã đến nhà để từ hôn.

Cha tôi không nói gì, chỉ ngồi tính toán cặn kẽ từng món quà, từng lần qua lại suốt những năm qua.

Tuyệt đối không để lại bất kỳ mối ràng buộc nào.

Mẹ vỗ tay tôi, vẻ mặt đầy đắc ý:

“Mẹ còn đưa cho hắn cái hộp mẹ đã chuẩn bị sẵn cho con.”

“Khi ấy, cái vẻ mặt của hắn…”

Bà cười lạnh một tiếng, như thể cuối cùng cũng nuốt trôi nỗi uất ức bấy lâu nay, giờ đã gỡ gạc được chút thể diện.

Nhìn bộ dạng “đại cừu đã báo” của mẹ, tôi cũng không nhịn được mà bật cười.

Cái hộp đó chứa toàn bộ “quỹ vợ” của Cố Vân Gia.

Hồi trước, hai nhà đã bàn bạc, sau Tết sẽ tổ chức đám cưới ở làng, sau đó mới lên Kinh thành đăng ký kết hôn.

Hắn đã giao hết tiền tiết kiệm, sổ tiết kiệm, phiếu mua hàng, và cả miếng ngọc bội bà nội hắn để lại, tất cả đều đưa cho tôi.

Trong mối tình này, hắn cũng từng không giữ lại điều gì với tôi.

Nếu không, tôi đã không lún sâu đến thế.

Nhớ lại chuyện hôm qua ở trạm phế liệu, có lẽ bao năm qua, hắn cũng không hoàn toàn vô tâm.

Tôi khẽ mỉm cười nhẹ nhõm.

Bây giờ mọi thứ đều đã về lại chỗ cũ, giữa tôi và hắn, không còn bất kỳ liên quan nào nữa.

11

Tôi nghĩ rằng sau khi Cố Vân Gia rời đi, khả năng cao là tôi và hắn sẽ không bao giờ gặp lại.

Không ngờ sáng hôm họ rời làng, Chu Tri Thức lại đến nhà máy cơ khí tìm tôi.

Lại còn đến văn phòng giám đốc, và thư ký của giám đốc đích thân đến xưởng thông báo cho tôi.

Trên người tôi mặc bộ đồ làm việc đầy dầu mỡ, không nỡ làm bẩn chiếc áo bông mới mẹ tôi may cho, nên cứ thế mặc áo mỏng chạy một mạch đến văn phòng giám đốc.

Vừa đến cửa, tôi đã nghe thấy giọng Chu Tri Thức từ bên trong:

“Vân Gia, anh thật sự không còn bận tâm đến cô ấy nữa sao?”

“Hai người đã sống chung với nhau một thời gian dài như vậy mà…”

Giọng nói lạnh lùng của Cố Vân Gia ngắt lời cô ta:

“Tôi với cô ta thì có thể gọi là ‘sống chung’ sao? Nhận thức và suy nghĩ của chúng tôi không cùng một tầng lớp.”

“Trước đây chẳng qua tôi chỉ dỗ dành cô ta mà thôi…”

Bàn tay đang định gõ cửa của tôi khựng lại.

Quen biết Cố Vân Gia bao lâu nay, lần đầu tiên tôi phát hiện ra vị công tử thanh nhã như ngọc này lại có thể cay nghiệt đến vậy.

Trong phòng, Chu Tri Thức tiếp tục hỏi:

“Vậy lúc trước… em không cùng anh đi lao động ở nông thôn, anh thật sự không trách em sao?”

Lần này giọng cô ta có phần dè dặt hơn.

Hình như Cố Vân Gia đã đáp lại điều gì đó, sau đó trong phòng vang lên tiếng cười khúc khích của cô gái.

Tôi gõ cửa hai tiếng, bên trong lập tức im bặt.

Rất nhanh, Cố Vân Gia ra mở cửa.

Tôi đảo mắt nhìn vào trong phòng, không có ai khác, chỉ có hai người họ.

Tôi cảm thấy hơi bực mình:

“Anh chị tìm tôi có việc gì?”

Hôm nay thầy Lý trong xưởng định dạy thực hành lắp ráp linh kiện cho các học viên mới, đã nói sẽ dẫn tôi đi học cùng.

Bị họ làm mất thời gian, tôi chẳng học được gì cả.

Chu Tri Thức đứng dậy, cười nói với tôi:

“Đồng chí Hà, xin lỗi vì đã làm phiền cô.”

“Chiều nay chúng tôi sẽ rời đi bằng tàu hỏa, trước khi đi muốn nói vài lời với cô.”

Cả người tôi lấm lem dầu mỡ, hoàn toàn khác biệt với hai người họ.

Nhưng họ có quyền lực ghê gớm, ngay cả giám đốc nhà máy cũng sẵn sàng nhường văn phòng cho họ dùng.

Tôi nghĩ, thôi được, dù gì họ cũng sắp đi rồi.

Nhẫn nhịn lần cuối vậy.

12

Tôi ngồi xuống ghế sô pha đối diện.

Cố Vân Gia đứng dậy, lấy bình nước nóng rót đầy ly cho Chu Tri Thức.

Chu Tri Thức cười ngọt ngào, nói:

“Vân Gia, đừng chỉ lo cho em, rót nước cho đồng chí Hà nữa chứ.”

Lúc này hắn mới miễn cưỡng lấy một chiếc cốc khác từ trong tủ, rót nước rồi đặt mạnh lên bàn trước mặt tôi.

Tiếng cốc va vào mặt bàn phát ra tiếng “cộc” rõ to, đủ để thấy người rót không hề tình nguyện.

Tôi lướt ánh mắt qua ly nước, rồi nhìn thẳng vào Chu Tri Thức:

“Có chuyện gì thì nói nhanh đi, đừng lãng phí thời gian của mọi người.”

Chu Tri Thức thấy tôi bình thản như không, bỗng bật cười.

“Đừng lo, tôi không định làm mấy trò cào cấu đánh ghen gì đâu.”

“Chúng tôi gọi cô đến đây, chỉ vì đây là cách nhanh nhất.”

Tôi gật đầu, tỏ vẻ đã hiểu.

Cô ta cầm tách trà trên bàn, nhấp một ngụm nước nóng, sau đó lên tiếng:

“Sau khi tôi và Vân Gia về Kinh thành, hai bên gia đình sẽ bắt đầu bàn chuyện hôn sự.”

“Chúng tôi hy vọng khi cô đến Kinh thành, đừng nhắc đến bất kỳ chuyện gì về đội sản xuất Hướng Dương.”

Cô ta lấy từ trong túi ra một phong bì, đặt lên bàn, đẩy về phía tôi:

“Đặc biệt là những chuyện giữa cô và Vân Gia, tôi không muốn nghe bất kỳ ai nói về quá khứ của hai người.”

Tôi chẳng cần suy nghĩ, lập tức đồng ý:

“Được, còn chuyện gì khác không?”

Chu Tri Thức thoáng sửng sốt, đôi mắt đẹp ánh lên vẻ ngạc nhiên.

“Hà Hoan Hoan, mới chưa đầy nửa tháng chia tay, mà cô đã hoàn toàn buông bỏ Vân Gia rồi sao?”

Tôi nhíu mày, hơi mất kiên nhẫn:

“Chu Tri Thức, còn gì khác không?”

“Nếu cô không có việc gì thì tôi còn có việc. Tôi không rảnh đứng đây bàn chuyện tình cảm của cô.”

Cố Vân Gia, vốn đang ngồi một bên, đột ngột đứng dậy. Chiếc ghế kéo lê trên sàn phát ra tiếng chói tai.

Chu Tri Thức lập tức làm một động tác tay, ý bảo tôi “mời đi.”

Tôi đứng dậy, quay lưng bước ra.

Ngoài trời lạnh quá.

13

Tôi chạy nhanh trở về, nhưng giữa đường lại bị Cố Vân Gia đuổi kịp.

Cơn tức giận dồn nén trong lòng như muốn bùng phát:

“Cố tri thức, chẳng lẽ tôi chưa nói đủ rõ ràng sao?”

“Tôi mong anh cách xa tôi ra, từ nay đừng bao giờ xuất hiện trước mặt tôi nữa, dù có tình cờ gặp nhau trên đường cũng coi như không quen biết.”

“Tôi không phải kiểu người dây dưa không dứt, hy vọng anh cũng giữ đúng bổn phận của mình.”

Cố Vân Gia mím môi thật chặt. Một lúc sau, hắn lấy từ túi ra phong bì mà Chu Tri Thức vừa đưa.

“Số tiền này, em cứ nhận đi.”

“Nếu em không nhận, Tiểu Tình sẽ không yên tâm.”

Tôi liếc thấy cách đó không xa có một bóng người. Quay đầu nhìn, Chu Tri Thức đang mỉm cười với tôi.

Tôi đưa tay giật lấy phong bì, nhưng Cố Vân Gia không buông.

Ngẩng đầu lên, tôi bắt gặp ánh mắt phức tạp của hắn nhìn mình.

Hắn nhanh chóng cúi đầu, khẽ nói:

“Hoan Hoan, hãy chăm sóc bản thân thật tốt.”

Sau đó, hắn mới buông tay.

Tôi rút phong bì, quay người rời đi.

14

Buổi chiều, tôi đặc biệt đến bưu điện.

Gia đình Cố Vân Gia đã rời làng, nhưng hắn vẫn thường xuyên thư từ với nhà, tôi biết địa chỉ ở Kinh thành của họ.

Toàn bộ số tiền trong phong bì tôi gửi chuyển khoản về địa chỉ đó, giữ lại biên lai làm bằng chứng.

Cha tôi làm đội trưởng nhiều năm, ngay từ đêm trước khi tôi đến nhà cậu, ông đã nói với tôi:

“Nếu đã quyết định cắt đứt, thì đừng bao giờ nhận thêm bất cứ thứ gì từ Cố Vân Gia.”

“Lòng người đã đổi thay, không thể lường trước một hành động nhỏ thế này, sau này sẽ bị người khác xuyên tạc thế nào.”

Tôi có thể chọn nhầm người đàn ông, nhưng tôi luôn nghe lời cha mẹ.

15

Sau ngày rằm tháng Giêng, tôi lên tàu đến Kinh thành.

Cha mẹ không yên tâm, để anh cả đưa tôi đến trường.

Trước lúc đi, mẹ tôi khóc đến đỏ cả mắt, còn cha tôi thì ngập ngừng như muốn nói lại thôi.

Tôi kéo ông sang một bên, lo lắng hỏi:

“Cha, nhà mình có chuyện gì sao?”

“Nếu có chuyện gì, cha không được giấu con…”

Cha vỗ lưng tôi:

“Đừng lo, không phải chuyện trong nhà.”

Ông thở dài, cuối cùng vẫn lên tiếng:

“Hoan Hoan, cha hỏi con, nếu thằng nhóc Cố Vân Gia đó thực sự có nỗi khổ tâm gì, con có thể…”

Nghe thấy tên “Cố Vân Gia”, tôi lập tức cắt ngang:

“Cha, dù hắn có nỗi khổ tâm gì, thì vào lúc hắn buông bỏ mối tình này, chúng con đã không còn khả năng quay lại.”

“Con không muốn sau này biến thành một người phụ nữ bất mãn, lúc nào cũng hoài nghi liệu việc hắn làm có ẩn tình gì hay không.”

“Tình yêu mà không có niềm tin thì chẳng thể chịu nổi bất kỳ thử thách nào.”

Cha tôi đầy vẻ ưu tư:

“Sau khi từ hôn với nhà mình, nó bị ốm nặng. Hôm trước cha gặp ông Trương trong đội, ông ấy nói khi khám bệnh cho nó, nó sốt cao đến mê man, luôn miệng gọi tên con…”

“Ngày trước con thích nó đến mức, nửa đoạn sâm rừng mà ông nội để lại, con không chớp mắt đã đưa cho nó…”

“Cha sợ sau này con sẽ hối hận…”

Hồi ông nội của Cố Vân Gia ở nông trường, sau khi về Kinh thành thì đổ bệnh nặng.

Lúc Cố Vân Gia xin phép về thăm nhà, tôi đã lén nhét nửa đoạn nhân sâm rừng mà ông nội tôi để lại vào hành lý của hắn.

Đó vốn không phải là “bùa hộ mệnh” mà ông nội để lại, mà là kỷ vật duy nhất của ông trên thế gian này.

Người ông yêu thương tôi nhất, để lại cho tôi chút kỷ niệm cuối cùng.

Vậy nên dù Cố Vân Gia chạy đôn chạy đáo tìm mua nhân sâm lâu năm, hắn cũng chưa bao giờ mở lời với tôi.

Sau đó, khi trở về nhà nhìn thấy nửa đoạn nhân sâm, lúc gọi điện cho tôi, giọng hắn nghẹn ngào đến mức không nói thành lời.

Nhớ lại chuyện này, tôi hơi hối hận vì đã gửi trả lại số tiền mà Chu Tri Thức đưa.

Cha nhìn tôi nghiến răng nghiến lợi, không nhịn được trừng mắt:

“Con gái của cha, con chẳng thừa hưởng được chút điềm tĩnh nào của cha, lại giống y mẹ con, vô tâm vô tư đến mười phần.”

Ông vỗ nhẹ đầu tôi, như lúc còn nhỏ:

“Con nghĩ thông suốt là tốt rồi.”

“Trong lòng cha mẹ, niềm vui của con quan trọng hơn tất cả.”

“Nếu con thực sự buông bỏ được, thì hãy mạnh dạn bước về phía trước, cha mẹ mãi là chỗ dựa cho con.”

“Nhưng nếu con vẫn không buông được, cũng đừng sợ người khác chê cười. Người ta nói vài câu chẳng đau chẳng ngứa, nhưng đánh mất người mình yêu thương, có khi cả đời cũng không bước ra được.”