Một Đèn Sáng Suốt Tháng Năm - Chương 4

14

Mặt trời lên lặn

Chẳng chẳng biết đã ở thôn Lâm Khê tròn mười năm

Mười năm Lâm đại ca gửi về bất kỳ tin tức gì

A bà chiến trường tin gì tức là tin nhất

Trong thời gian đó sợ lỡ dở a bà từng vì mà mai mối vài lần đều lần lượt từ chối

Một là vì hiện giờ một lòng một dồn hết tâm huyết nghề dệt bông thật sự ý định thành thân

Hai là bởi a bà đã lớn tuổi bên cạnh thể thiếu chăm sóc

quan trọng nhất…

Là vì từng gặp ai thật sự thấu hiểu lòng

Thế gian hiểu nhất chẳng ai khác — chính là a bà

Ta rời chỉ mãi mãi ở bên cạnh bà

Từ ngày Lâm đại ca nhập ngũ a bà ngoài mặt nhưng trong lòng thì luôn luôn nhớ thương

Cây cung mũi tên mà từng dùng suốt mười năm trời một hạt bụi

Bởi vì… a bà lén lau lúc ở nhà

Ta chẳng biết an ủi bà thế nào điều thể làm chỉ là ở bên bà từng ngày từng ngày trôi qua

Ta từng nghĩ chỉ cần Lâm đại ca trở về là

Thế nhưng cuối cùng thứ chờ là…

Tin tử trận của

Đó là một buổi sớm âm u sương mù dày đặc phủ kín bờ sông tin tức tân hoàng đăng cơ từ châu phủ truyền đến

Cùng lúc đó cũng truyền đến tin Lâm đại ca đã hy sinh nơi sa trường

A bà xong liền ngã quỵ xuống đất

Không bao giờ dậy nữa

Trước lúc lâm chung a bà nắm chặt tay

“Hạ Hạ cả đời bà thể về nữa Sau khi chết nếu cơ hội nhất định hãy mang tro cốt của về cố hương…”

Ta :

“Được a bà con hứa với … thể ở thêm chút nữa ”

A bà giơ tay lau nước mắt cho nhưng cuối cùng cũng thể chạm đến

Bà nhẹ nhàng…

Từ sáng sớm đến hoàng hôn học theo dáng vẻ a bà cho gà ăn học cách a bà từng gọi ăn cơm mà gọi bà ăn cơm

“A bà tới ăn cơm ăn thì cơm nguội mất ”

ba gian nhà tre chẳng ai đáp lời

Chỉ gió thổi cây lay

Thì …

Thật sự chỉ còn

Ta bỗng thấy ánh mặt trời hôm nay… chói mắt đến lạ thường

Cuối cùng…

Ta bệt xuống đất gào như một đứa trẻ

15

Ta đem a bà hỏa táng

Những năm qua ghép nối từng mảnh rời rạc cũng đại khái hiểu quá khứ của bà

Phu quân của a bà kẻ gian hãm hại vướng tội lớn bà dẫn theo cháu trai may mắn thoát thân lưu lạc đến thôn Lâm Khê Nguyệt Nhai châu

Ban đầu a bà hẳn đã từng ôm mộng báo thù

thời gian xoa mờ hận cũ bà chỉ còn mong cháu trai thể trưởng thành an

Song cháu trai … khi lớn lên cam lòng để gia tộc chịu oan uổng quyết chí tòng quân lập công mong một ngày giải nỗi hàm oan năm xưa

Nay tân hoàng đăng cơ phế bỏ hủ lệ xét oan án cũng coi như đã giúp a bà thành một phần tâm nguyện

Còn giờ đây vì a bà tất tâm nguyện cuối cùng của bà

Từ ngày đặt chân đến thôn Lâm Khê dân làng luôn dành cho nhiều quan tâm và cưu mang Dọn dẹp hành lý xong lần lượt đến từng nhà để chào từ biệt

Ngôi nhà cuối cùng ghé qua là nhà của Lê Hoa

Ta cùng Lê Hoa vẫn như mọi ngày bên khung xe sợi

Chỉ là tâm cảnh nay đã khác xưa

Chúng đều hiểu hôm nay… thể là lần cuối và nàng gặp trong đời

“Thật ”

“Ừ”

“Nếu về gặp mẹ con nhà Vương gia thì ”

“Nếu gặp chắc họ còn nhận Hơn nữa trong giấy tờ giờ đây là Vân Hạ thôn Lâm Khê Nguyệt Nhai châu chẳng dâu nuôi gì của nhà họ

Nếu thật sự tránh sẽ tìm cách né Phương Bắc rộng lớn đã học nhiều từ sư phụ thế nào cũng tìm nơi để an thân”

Lê Hoa đưa từng nỗi lo đều lần lượt đáp từng điều từng điều một

Ấm trà cạn rót đầy uống xong nàng tiếp tục rót

Lê Hoa :

“Ngồi thêm chút nữa ”

Ta thêm một khắc:

“Lê Hoa trời còn sớm thật ”

Trễ nữa thì lỡ chuyến đò mất

Mà thuyền lâu lắm mới một chuyến bỏ lỡ thì chẳng biết đợi đến bao giờ

Ta giao chìa khóa tiểu viện của a bà cho nàng dậy rời

Chưa bao xa Lê Hoa đã đuổi theo đôi mắt sưng đỏ hỏi :

“Có thể… đừng ”

Ta lắc đầu

Nàng lao đến nhét một túi bạc vụn tay áo ép tay :

“Nếu nhận hôm nay sẽ để rời Muội biết mà xưa nay làm ”

Ta cố nén để rơi nước mắt:

“Được nhận”

Rồi gượng gạo nặn một nụ :

“Đừng nữa biết một ngày nào đó trở về”

Lê Hoa đáp:

“Muội … còn khó coi hơn ”

16

Lê Hoa nhất quyết đòi tiễn bến đò

Ta ôm hũ tro cốt của a bà cùng vài bộ y phục bước lên thuyền

Trước là Lê Hoa là Nguyệt Nhai châu trong mắt dần dần thu nhỏ thành một chấm nhỏ

Cho đến khi… còn thấy gì nữa

Trở phương Bắc việc đầu tiên làm là giúp a bà tìm cội nguồn mang tro cốt bà an táng

Ta với bà — bà đã trở về cố hương mà bấy lâu bà luôn mong nhớ

Ta từng thử tìm kiếm di hài của Lâm đại ca đưa về chôn cất bên cạnh a bà

Thế nhưng chiến sự đã xảy quá nhiều binh lính tử trận cũng quá nhiều ai biết Lâm đại ca rốt cuộc đã chết nơi

Xử lý xong hậu sự cho a bà về trấn Ô Tinh một chuyến

Mười năm trở nơi đã khác xưa

Trước chiến hỏa từng lan tới trấn Ô Tinh trong trấn kẻ chết bỏ xứ mà giờ đây những ai còn sống đều là dân chạy nạn từ nơi khác đến cư ngụ

Các thôn làng phía cũng thế thậm chí làng đã hoang phế còn ai ở

Những khi xưa khiến ngày đêm sợ hãi bất an nay cũng đã chẳng còn bóng dáng

Chiến tranh đã qua bá tánh mong cầu yên Tân hoàng kịp thời khuyến khích trồng bông đẩy mạnh nghề dệt

Ta dùng số bạc tích góp suốt nhiều năm mua một tiểu viện hai gian ở trấn Ô Tinh mở một cửa hàng nhỏ buôn bán vải bông

Khách khứa ai là dừng ngắm nghía vải trong tiệm

Họ khen vải hoa văn tinh xảo

… mua thực sự chẳng nhiều

Bởi dù bây giờ thái bình nhưng trấn Ô Tinh vẫn khấm khá gì dân đòi hỏi cao về y phục

Hơn nữa hiện nay nhà nào cũng trồng bông vải dệt trong nhà đã đủ dùng

Thành thử việc buôn bán chẳng mấy khởi sắc

Tối đến đang bận lo nghĩ đường tiêu thụ vải vóc trong sân nhà bên vang lên tiếng cãi vã

“Con mụ chết toi Ăn của ông dùng của ông rửa chân một cái cũng nên thân nước lạnh thế đông chết ông ”

Người đàn ông rống lên đá văng chậu nước đất

Hắn vẫn thấy hả giận liền chộp lấy một khúc gỗ bên cạnh vung lên định đánh

Người phụ nữ đất hình như đã quen với chuyện tránh trong mắt chỉ còn một vũng nước chết

Ta đành lòng bèn gõ cửa viện bên kiếm cớ :

“Nhà ai Nhà hết muối mượn chút”

Đợi lâu mới tiếng đáp từ trong sân vọng :

“Ờ tới liền”

Nàng dùng áo choàng che vết bầm cúi đầu dẫn đến bếp múc một muỗng muối

Ta đưa nàng mấy đồng tiền lẻ sợ nàng gây khó dễ vì chuyện

Lúc về đàn ông nhà nàng bằng ánh mắt rờn rợn trơn nhớt như dính mỡ

Sáng hôm trời sáng liền chợ Đông mua về hai con chó nuôi trong sân nhà

Chẳng ngờ khi phụ nữ đánh một trận nữa lần tiếng gậy vụt càng rõ ràng hơn

Trong lòng khó chịu bất giác nhớ về những ngày sống ở thôn Lâm Khê

Ở đó từng thấy trượng phu tay với thê tử ngược phần lớn là biết cảm thông che chở

Nghĩ tới nghĩ lui nguyên do vẫn ở một việc — trong nhà ai nắm quyền kinh tế

Suy nghĩ tới đây một ý niệm dần hình thành trong lòng

17

Ta dựng một tấm biển cửa tiệm ghi rõ: truyền dạy kỹ nghệ dệt vải miễn phí

Trấn Ô Tinh tuy nghèo nhưng châu phủ phồn vinh

Nếu phát triển nghề buôn vải nhất định bán ngoài — bán tới châu phủ bán tới kinh thành thậm chí bán cho thương nhân phương xa

chỉ dựa sức một lượng vải làm hạn chẳng đủ để gánh vác chuyện lớn như

nếu thể biến vải vóc ở Ô Tinh thành một ngành nghề quy mô thì cần mang bán sẽ tự tìm đến thu mua

Song biển đã treo suốt hai ngày chỉ đến hỏi chứ ai thật sự đến học

Thế là kê một cái sạp nhỏ cửa tiệm mang những dụng cụ dệt do thợ rèn chế tạo riêng từ sớm Những món khác hẳn so với công cụ dệt thông thường ở Ô Tinh

Thu hút sự chú ý nhất chính là chiếc máy ép bông bằng tay – chân đạp

“Phù phù” — hạt bông rơi rào rào

Còn thứ khiến hiếu kỳ nhất là cây cung dài bốn thước cùng trục đánh bông bằng gỗ đàn hương

“Boong boong” — âm thanh vang lên giòn giã bông đánh tơi mềm

Bằng mắt thường cũng thể thấy tốc độ dệt nhanh gấp mấy lần so với cách họ vẫn dùng từ

Không bao lâu mấy vòng đã vây quanh tiệm chen vai thích cánh

Ta kiên nhẫn giải đáp từng thắc mắc của họ

Ta thể cảm nhận : họ học chỉ là trong lòng vẫn còn đắn đo e ngại

“Chưởng quầy Vân thể thử tay một chút ”

“Đương nhiên là ”

“Vân nương tử cô dạy nghề thật sự thu tiền Có bắt bọn làm công cho cô ”

“Không thu phí Cũng cần ai làm công”

“ thường ngày còn làm ruộng chỉ thể tranh thủ ít thời gian vụn vặt…”

“Bất kỳ lúc nào ngươi rảnh đều thể tới học Ta tuyệt giữ riêng ”

……

“Được học”

Vạn sự khởi đầu nan dám bước bước đầu tiên thì mọi việc về đều dễ dàng hơn

Từ hôm đó trở tiểu viện của lúc nào thiếu tiếng

Chọn sợi phối màu sắp khung dệt hoa

Ta dạy họ họ dạy khác lúc còn tự truyền dạy lẫn

Bọn họ khiến nhớ những ngày cùng Lê Hoa học nghề cùng mày mò thử nghiệm

Trong trẻo mà đẽ