Lê Tinh - Chương 4
Lê Tinh.
Ngôi sao trước bình minh, mang theo hy vọng và sự chờ đợi.
Vậy mà đối với chính mình, họ không hề đặt ra kỳ vọng nào cả.
Cấu họ thành bùn, họ sẽ là bùn.
Dẫm họ thành cỏ, họ sẽ là cỏ.
Ta luôn cảm thấy họ không nên như vậy.
Nhưng nên như thế nào, ta cũng chẳng rõ.
Vì ta chưa từng thấy điều đó.
32.
Phu nhân nghe xong, nói: “Ta đã thấy.”
Bà nhìn ánh sáng ngoài cửa sổ, chậm rãi nói:
“Lê Tinh, sẽ có một ngày, phụ nữ trên thế gian này có thể tự do bước đi trên đường phố.”
Phu nhân tiếp tục nói:
“Họ có thể lựa chọn gả chồng, cũng có thể lựa chọn không gả.
Họ có thể làm tất cả những gì mình thích, có thể từ chối bất cứ điều gì đi ngược lại ý muốn của mình.
Họ làm việc trong mọi ngành nghề, ba trăm sáu mươi nghề, ngành nào cũng có bóng dáng của họ.
Nữ nhân, sẽ không còn là vật phụ thuộc của nam nhân nữa.
Nam nhân không còn tư cách hay quyền lực để định đoạt họ. Chỉ có họ mới được quyền quyết định vận mệnh của mình.”
“Tư cách” và “quyền lực” – hai từ này khiến ta chấn động, bởi từ trước đến nay, chúng chẳng hề liên quan đến nữ nhân.
Ta không dám tin, hỏi: “Phu nhân, thật sự sẽ có ngày như vậy sao?”
Phu nhân kiên định đáp: “Sẽ có, ngày đó nhất định sẽ đến.”
Bà nói rằng rất nhiều nữ nhân giống như ta, trong mơ hồ đã nhen nhóm một tia lửa thức tỉnh. Nhưng rất nhanh, tia lửa ấy lại bị thuần hóa bởi đạo đức thế tục, để rồi dập tắt hoàn toàn.
Ta may mắn hơn, bởi ta chưa từng bị thuần hóa, nên mới có thể bước đến ngày hôm nay.
Những lời của phu nhân, câu nào cũng như tiếng chuông lớn gõ vang trong lòng ta.
Ta chưa từng biết, trên đời lại có kiểu nữ nhân như bà.
Bà không lấy chồng làm trời, không để lễ giáo ràng buộc.
Nội tâm bà tự tạo nên một thế giới riêng.
Lần đầu gặp phu nhân, bà tay cầm đại đao, làm những việc chẳng hề phù hợp với hình ảnh một quý phu nhân.
Vậy mà Vĩnh An hầu và Tạ Minh Tiêu đều xem bà là người đứng đầu, hết mực tôn trọng.
Trong vòng hai canh giờ ngắn ngủi, bà nhẹ nhàng lật đổ toàn bộ nhận thức của ta về thế giới này.
Phu nhân nói: “Lê Tinh, hãy dũng cảm bước tới, sẽ có người nâng đỡ ngươi. Trên con đường này, ngươi không hề đơn độc.”
Khi trở lại tiền viện, ánh mắt của Vĩnh An hầu và Tạ Minh Tiêu đồng loạt dồn về phía chúng ta.
Phu nhân đã thu lại vẻ hào sảng ồn ào trước đó, thay vào đó là thái độ lãnh đạm.
Bà nói: “Minh Tiêu, ngươi không xứng với Lê Tinh. Hai người nên dừng lại đi.”
Kể từ đó, mỗi ngày nghỉ, ta đều đến hầu phủ để học quyền cước từ phu nhân.
Vĩnh An hầu phủ trong kinh thành quả thật rất đặc biệt.
Phu nhân hiếm khi tổ chức yến tiệc, cũng rất ít giao lưu với các phu nhân khác.
Ta nhận ra, rất nhiều nữ nhân thường lặng lẽ đến hầu phủ vào đêm khuya.
Trong một căn phòng nhỏ nơi hậu viện, họ nói chuyện rất lâu, rất lâu.
Những nữ nhân bước ra từ căn phòng ấy, trên mặt đầy vẻ mệt mỏi, nhưng ánh mắt lại sáng như những ngôi sao trên bầu trời đêm.
Phu nhân không hề giấu giếm ta.
Thỉnh thoảng, bà còn mời ta vào căn phòng ấy ngồi một lúc.
Ta nghe những cuộc trò chuyện của họ:
“Không được quá cực đoan, phải nhẹ nhàng tranh thủ mọi nguồn lực có thể.”
“Tranh thủ nam nhân? Chúng ta dựa vào đâu mà phải tranh thủ bọn họ!”
“Việc xoá mù chữ tiến triển không tệ.”
“Ngày càng có nhiều bé gái bắt đầu học chữ rồi.”
“Trong các ngành nghề, vị trí dành cho chúng ta vẫn còn quá ít.”
Họ đôi khi tranh luận gay gắt, đôi khi lại thảo luận nhẹ nhàng.
Ai cũng có quan điểm rõ ràng của riêng mình.
Nghe những lời đó, trong lòng ta dấy lên sự chấn động mãnh liệt.
Hóa ra, nữ nhân tụ họp lại có thể bàn bạc nhiều chuyện đến thế, không chỉ là những câu chuyện vụn vặt về con cái hay gia đình.
Ta mơ hồ nhận ra, phu nhân đang làm một việc chưa từng có tiền lệ, một việc có thể ghi dấu muôn đời.
Bà muốn để tất cả nữ nhân trên thế gian này đều có danh tính, không còn là mẹ nhà họ Trương hay nàng dâu nhà họ Lý nữa.
Dù sau khi chết, bia mộ cũng không chỉ khắc vài chữ “họ Lý vợ họ Vương.”
Những nữ nhân trong lịch sử, từng mờ nhạt đến không thể phân biệt gương mặt, rồi sẽ có được cái tên riêng, những câu chuyện của riêng mình.
Ngày thi hội cuối cùng cũng đến.
Thí sinh phải vào phòng kiểm tra, cởi bỏ y phục để kiểm tra thân thể.
Đến lượt ta, một người bước vào và nói:
“Để ta thay ngươi một lúc. Nhìn mặt ngươi tái nhợt cả rồi, chắc chắn là ăn phải thứ gì không sạch.”
Quan viên phụ trách kiểm tra bụng dạ quặn đau, vội vàng rời đi.
Người thay thế mỉm cười với ta.
Ta nhận ra nàng.
Nàng từng xuất hiện trong căn phòng nhỏ ở hầu phủ.
Giờ đây, nàng khoác lên người bộ quan phục, dung mạo trung tính, khó phân biệt nam nữ.
Nàng nhìn ta, mỉm cười nói:
“Lê Tinh, hãy dũng cảm bước tới. Trên con đường phía trước, có rất nhiều người đang chờ đợi ngươi.”
Khi bước vào trường thi, trong lòng ta dâng trào những cảm xúc chưa từng có.
Ta hiểu rằng, mình đã nhận được một sự công nhận.
Phu nhân đã thắp sáng ngọn đèn trong lòng ta, giờ đây, ta cũng cần dùng ánh sáng đó để soi đường cho nhiều người khác.
Ta ngồi xuống, chờ nhận đề thi.
Đọc đề, hạ bút viết chữ.
Ngày trước, ta học hành chỉ vì muốn giúp hai tỷ tỷ thoát khỏi thân phận nô bộc.
Nhưng hôm nay, ta học vì muốn thắp sáng con đường cho hàng ngàn, hàng vạn nữ tử khác.
Ý nghĩa của việc đọc sách, đến giây phút này, với ta trở nên vô cùng rõ ràng.
Đến ngày công bố bảng vàng, ta đỗ đầu kỳ thi hội.
Phu nhân đứng bên cạnh ta, trong mắt bà ánh lên những giọt lệ nóng.
Ta nghe thấy bà khẽ nói:
“Ngươi là nữ trạng nguyên đầu tiên, nhưng chắc chắn sẽ không phải là người cuối cùng.”
Lư Chiêu Chiêu cũng tới xem bảng.
Nàng vui sướng kêu lên:
“Ngươi đỗ rồi! Lê Tinh! Ngươi đỗ rồi!”
Lư Chiêu Chiêu ôm mặt khóc vì xúc động:
“Ta vui quá! Ngươi nhận ta làm muội muội đi, từ nay ngươi chính là chỗ dựa của ta! Phụ mẫu ta cũng không còn phải ngày đêm lo lắng nữa.”
Theo luật pháp đương triều, những cô gái như Lư Chiêu Chiêu, nếu không còn cha mẹ, không thể tự đứng tên làm chủ hộ.
Rất nhiều cô nương, khi mất đi sự che chở của phụ mẫu, hoặc bị chiếm đoạt gia sản, hoặc bị gia tộc ép buộc đến đường cùng.
Bởi vậy, giây phút này, sự xúc động của nàng cũng là điều dễ hiểu.
Tạ Minh Tiêu cũng chen tới, lắc cánh tay ta mà nói:
“Lê Tinh! Ta cũng đỗ rồi! Chỉ là xếp hạng thấp hơn thôi! Mẫu thân nói ta không xứng với ngươi, lời này ta nhận. Nhưng bây giờ không xứng, không có nghĩa cả đời không xứng. Ta sẽ cố gắng.”
Trước bảng vàng, tiếng reo hò, cười nói, khóc lóc không ngừng vang lên.
Ta đứng giữa đám đông náo nhiệt, cảm thấy tương lai phía trước rực rỡ hơn bao giờ hết.
Đến ngày thi đình, ta diện kiến hoàng hậu.
Bà đứng bên cạnh hoàng đế, cùng ngài chủ trì kỳ thi.
Hoàng hậu nhìn ta, khẽ gật đầu, nở một nụ cười.
Bà là một nữ tử phi thường.
Mười sáu tuổi tiến cung làm phi.
Hai mươi tuổi trở thành hoàng hậu.
Quãng thời gian đó, bà trải qua biết bao thăng trầm, thậm chí từng suýt bị phế.
Ta từng nghĩ, nữ nhân có thể đứng đầu lục cung, ắt phải có nhan sắc khuynh quốc khuynh thành.
Nhưng dung mạo của hoàng hậu lại không thuộc hàng tuyệt thế.
Thế nhưng, khi bà đứng ở đó, toàn thân tỏa ra một thứ hào quang rực rỡ, khiến người ta không thể không ngước nhìn.
Tạ Minh Tiêu từng lén nói với ta rằng, tỷ tỷ của hắn từ nhỏ đã khác biệt.
Nàng đọc Luận Ngữ, xem Sử Ký.
Nàng học võ, học y, những gì có thể học đều thử qua.
Phu nhân từng đưa nàng đi du học khắp nơi, ngắm nhìn phong tục, con người dọc khắp Đại Giang Nam Bắc.
Trước năm 16 tuổi, hoàng hậu từng mong muốn trở thành một văn nhân viết du ký.
Nhưng sau năm 16 tuổi, nàng lại tiến cung làm phi.
Sự thay đổi trong chí hướng của nàng thật khiến người ta khó mà hiểu được.
Tạ Minh Tiêu lén nói với ta:
“Tỷ tỷ ta bảo, làm hoàng hậu, mới có thể nắm giữ quyền lực lớn nhất thiên hạ. Có quyền lực, mới có thể thực hiện được nhiều điều mình muốn làm.”
Ta nhớ lại những thay đổi trong chính sách vài năm qua, lại nghĩ đến việc hoàng hậu xuất hiện trong kỳ thi đình mà các đại thần chẳng hề dị nghị.
Hẳn là, hoàng hậu đã trải qua những chuyện mà người thường khó lòng tưởng tượng.
Ta nhất định phải vào triều làm quan, trở thành cánh tay đắc lực của hoàng hậu.
Để đến khi bà bị công kích, ta có thể trở thành sự chống đỡ mạnh mẽ cho bà.
Tại phố Yên Chi ở Thanh Châu, ban ngày luôn yên tĩnh.
Các cô nương tiếp khách vào ban đêm, ban ngày nghỉ ngơi.
Nhưng hôm nay, phố Yên Chi lại vang vọng tiếng pháo, tiếng trống kèn ầm ĩ.
Đoàn nhạc gõ từ nha môn kéo dài tới tận phố Yên Chi.
Người dân theo sau, ai nấy đều hiếu kỳ.
Đám nha dịch đánh trống dừng trước cửa một kỹ viện.
“Diêu An Ninh, Diêu An Ninh!”
“Lâm Kiểu Tuệ, Lâm Kiểu Tuệ!”
Theo lời trong thư, họ lớn tiếng gọi hai cái tên này trước cửa kỹ viện.
Cánh cửa lớn mở ra, những cô nương với đôi mắt ngái ngủ ào ra như đàn cá.
Họ vừa đẩy nhau vừa cười đùa.
“Ôi chao, chuyện gì thế này?”
“Chẳng lẽ có vị lang quân nào muốn chuộc thân mà làm lớn thế sao?”
Không trách họ không biết chuyện.
Thực sự, bao năm nay, Thanh Châu chưa từng có ai đỗ trạng nguyên, càng không từng thấy cảnh tượng long trọng như vậy.
“Ai là Diêu An Ninh?
“Ai là Lâm Kiểu Tuệ?”
Các tỷ muội xung quanh đồng loạt hỏi.
Lúc này, Hồng Phất và Lục Tú bước ra.
Hồng Phất và Lục Tú đều ngỡ ngàng, mặt đầy vẻ hoang mang.
Hai cái tên này, từ ngày họ vào thân phận nô tịch, đã không còn ai gọi nữa.
Giờ đây nghe lại, cảm thấy lạ lẫm và xa lạ.
Bách tính xung quanh cũng hứng thú vây xem.