Ký Ức Một Nữ Nhân Xuyên Thư - Chương 4

13

Liễu Nguyệt Khê từ đó cũng không còn tới tìm ta nữa, trái lại vẫn lặng lẽ ở trong viện riêng, không biết đang nghiên cứu điều gì.

Ngược lại là Tri Duệ—nàng ta thì cứ hễ rảnh rỗi là lại chạy tới tìm nàng ấy gây chuyện, khiến phủ tướng quân ngày nào cũng gà bay chó sủa, loạn không ngớt.

Tướng quân sau khi đại thắng trở về, ngày ngày vào cung, tham gia yến tiệc, thi thoảng có dắt ta theo. Nhưng phần lớn thời gian, ta cáo bệnh ở nhà, ở bên chăm sóc mẫu thân.

Ta cảm nhận được rõ ràng—thân thể mẫu thân càng lúc càng yếu đi.

Hôm ấy tướng quân trở về, mang theo hai vũ nữ, nói là được Hoàng thượng ban thưởng.

Lần này Tri Duệ lại bất ngờ không làm loạn, ngược lại còn mềm mỏng ôn nhu, tay bưng canh khuya, gõ cửa thư phòng của tướng quân. Tướng quân cũng không từ chối.

Hai người lại có thêm một khoảng thời gian vui vẻ ngắn ngủi. Vài tháng sau, Tri Duệ mang thai lần nữa.

Chỉ là lần này nàng ta khóc lóc gào thét, sống chết không muốn sinh, nói rằng sinh con sẽ khiến nàng ta trở nên xấu xí, mất đi sủng ái của tướng quân.

Việc khai chi tán diệp với một đại hộ như Bạch gia vốn là chuyện trọng yếu. Ngay từ lần đầu nàng ta nhắc đến cái gọi là “một đời một kiếp một đôi người”, mẫu thân đã nói rõ ràng với nàng ta và tướng quân rồi.

Chỉ giữ một nữ nhân cũng được, nhưng nhiệm vụ sinh dưỡng hậu duệ của Bạch gia—phải do nàng ta đảm đương.

Bọn họ từng phát thệ trong từ đường của Bạch gia.

Tri Duệ nắm chặt tay áo tướng quân, lắc đầu điên cuồng:

“Lần trước thiếp suýt nữa mất mạng trong phòng sinh, thiếp không muốn sinh nữa… nếu sinh tiếp, thiếp sẽ chết mất…”

Nhưng chết thì đã sao?

Thế gian này, cùng lắm chỉ thở dài tiếc thương một tiếng, năm sau đã gả cho nam nhân một người vợ mới.

Thế giới này xưa nay vẫn như thế—ăn máu uống thịt của nữ nhân, rồi lại tán tụng cái gọi là tinh thần hi sinh.

Tri Duệ sau đó lén rời phủ, tự mình biết chút y thuật, định đến hiệu thuốc xin một ít dược phá thai.

Vừa rời phủ, nha hoàn liền lập tức bẩm báo với ta.

Ta chần chừ một lát, nhưng không cho người bắt nàng ta về. Thế đạo đối với nữ nhân đã quá khắc nghiệt, ta không muốn chính mình—cũng là nữ nhân—trở thành một lưỡi dao đâm vào nữ nhân khác.

Nhưng Tri Duệ cuối cùng vẫn bị bắt trở về—bằng cách chẳng còn chút tôn nghiêm nào—bị trói gô như tội nhân, ném trở lại phủ tướng quân.

Lúc đó tướng quân đang cùng các đồng liêu uống rượu, tình cờ thấy một nữ tử lén la lén lút bước vào hiệu thuốc đối diện.

Một đồng liêu cười nói trêu chọc:

“Nàng kia nhìn quen quá… chẳng phải là mỹ thiếp được tướng quân sủng ái sao?”

Đúng vậy. Dù cho năm đó Tri Duệ có khoe khoang mình là bình thê đến đâu, thì trong mắt thiên hạ, triều ta vốn chẳng có chuyện “bình thê”. Nàng ta cũng chỉ là một mỹ thiếp được sủng ái đôi phần mà thôi.

Tướng quân có lẽ cảm thấy mất mặt, lại tức giận vì Tri Duệ dám mưu toan phá thai, liền lập tức ra lệnh trói nàng ta giữa đường, trước mặt bao người, ném thẳng về phủ, bảo ta “quản giáo cho tốt”.

Từ ngày ấy, Tri Duệ không ăn không uống, cứ ngồi lì trong viện của mình.

Nhưng cứ như vậy, hài tử trong bụng làm sao chịu nổi, còn nàng ta cũng không trụ được bao lâu nữa.

Thấy ta đưa thuốc bổ đến, gương mặt u ám của nàng ta rốt cuộc cũng hiện ra một chút thần sắc.

Nàng ta bất chợt ôm chầm lấy ta mà bật khóc.

Nàng ta vừa khóc vừa kể—trước khi xuyên đến đây, nàng ta vốn là tiểu nữ nhi được yêu chiều nhất trong nhà, chưa từng nếm trải khổ cực. Vừa mới xuyên tới nơi này, đã gặp tướng quân, cứ nghĩ hắn là thiên mệnh chi nhân, không ngờ lại có chính thê từ trước.

Nàng ta nói—thật ra nàng vẫn chỉ là một tiểu cô nương, mà vì yêu, đã bằng lòng sinh con.

Nàng ta thương tướng quân, nhưng tướng quân lại không hề thương xót nàng. Nàng dâng cả sinh mạng để sinh con cho hắn, cuối cùng lại bị hắn ghét bỏ, thấy chướng mắt.

Ta nghe nàng ta nói mà lòng dâng một nỗi đắng chát—lại bất giác sinh lòng ngưỡng mộ.

Tri Duệ chẳng qua chỉ là một nữ hài chưa từng nếm qua cực khổ, nên mới đơn thuần, thẳng thắn mà theo đuổi điều mình muốn.

Còn ta—để có thể sống sót, từng bước từng bước đều phải dè dặt cẩn trọng. Dù có tìm lại được mẫu thân ruột, ta vẫn chỉ có thể gọi bà là “mẫu thân chồng”.

14

Gần đây, kinh thành bắt đầu rối loạn.

Chiến sự kéo dài nhiều năm khiến quốc khố trống rỗng, dân chúng khốn cùng.

Tướng quân cũng không ra biên ải nữa, mà mỗi ngày chỉ dẫn theo một toán quân nhỏ tuần tra khắp kinh thành.

Mẫu thân lại bất ngờ khỏe lại. Hiếm hoi lắm, bà gọi cả nhà tụ họp, cùng nhau ăn một bữa cơm.

Hồi tưởng năm xưa, khi bà theo lão tướng quân chinh chiến sa trường, có lần lão tướng quân bị vây khốn. Chính bà khi ấy dẫn theo một tiểu đội mười người, đốt trại lương thảo của địch quân, rồi vòng qua chiến tuyến cứu lấy toàn bộ đại quân của lão tướng quân.

Lúc đó, lớp sương mù trong lòng ta như được gió tan đi từng phần—ta nghĩ, bản thân mình cũng nên dũng cảm một lần, để làm gương cho con gái.

Một đêm bình thường, đèn trong hoàng cung sáng suốt đêm không tắt.

Tướng quân không ở trong phủ, Liễu Nguyệt Khê thì đã rời đi nửa tháng trước.

Ta dẫn các hài tử quây quần bên giường mẫu thân. Tri Duệ thì lặng lẽ ngồi ngoài cửa, nói muốn trông giữ “tuyến phòng ngự cuối cùng” cho chúng ta.

May thay, đêm đó bình an vô sự.

Trời vừa tờ mờ sáng, Liễu Nguyệt Khê gõ cửa phủ tướng quân.

Ta đích thân ra đón, nàng ta sắc mặt nặng nề khiến lòng ta chùng xuống.

“Trưởng công chúa đã thắng.”

Tâm ta căng thẳng suốt một đêm, rốt cuộc cũng được buông lỏng.

Ngay sau đó, một đoàn người khiêng một cỗ quan tài tiến vào.

Ta kinh hãi ngẩng đầu nhìn. Nàng ta chỉ khẽ gật đầu.

Ta run run chạm tay lên quan tài, thì Tri Duệ lao ra, ôm lấy quan tài khóc nức nở:

“Tướng quân… Tướng quân ơi…”

Tiếng khóc đau đớn thấu tận ruột gan, khiến ai nghe cũng phải xúc động.

Tướng quân… đã chết. Là do Liễu Nguyệt Khê hạ thủ.

Đêm qua, trong cung chính biến. Tướng quân tiến cung để giải cứu bệ hạ, nhưng giữa đường lại bị Liễu Nguyệt Khê chặn lại.

Hắn từng là chiến thần nơi sa trường, chiến đấu dày dạn, còn Liễu Nguyệt Khê dù có bản lĩnh đến đâu, sao có thể là đối thủ của hắn?

Nếu như—hắn không trúng độc.

Đêm đó, khi nàng ấy thú nhận với ta rằng mình xuyên thư, nàng cũng nói thẳng: nàng là người của trưởng công chúa.

Ngay ngày đầu xuyên đến thế giới này, nàng đã gặp trưởng công chúa. Biết được cốt truyện trong nguyên tác, nàng sớm đã rõ tương lai sẽ có ngày trưởng công chúa đoạt lại quyền hành.

Mà tướng quân, vì có mẫu thân là cố giao với trưởng công chúa, nên sau khi triều cục thay đổi, hắn chỉ bị giáng chức, cả nhà vẫn được bảo toàn.

Liễu Nguyệt Khê hỏi ta:

“Thế đạo như vậy, nữ tử chẳng thể lên tiếng, chẳng lẽ ngươi không muốn thay đổi điều gì sao?”

Ta không đáp.

Nàng ta hận ta không thể ra gì:

“Ta biết ngươi muốn, nhưng ngươi sợ. Thế nhưng nếu vì sợ hãi mà lùi bước, vậy thì nữ tử đời sau mãi mãi không thể ngẩng đầu.”

“Vậy ngươi để nữ nhi ngươi sau này sống thế nào?”

Chỉ một câu ấy, nàng đã khiến ta lay động.

Năm Linh nhi năm tuổi, cùng ta dự một yến hội, thi đấu bắn cung với đám công tử thế gia. Nàng rõ ràng bắn trúng, nhưng lại bị một tiểu công tử cười nhạo:

“Ngươi giỏi hơn ta thì sao? Sau này chẳng phải vẫn cần ta che chở?”

Mọi người cười ồ, khen tiểu công tử có khí khái nam nhi. Chỉ có Linh nhi cúi đầu ủ rũ.

Đêm đó, nàng hỏi ta:

“Mẹ ơi, rõ ràng con thắng mà, sao chẳng ai khen con cả?”

Ta không biết trả lời ra sao, vì thế đạo này vốn không cho phép nữ nhân xuất sắc.

Ta đã từng nếm trải bao bất công trên đời này, sao có thể để nữ nhi ta cũng đi vào vết xe đổ ấy?

Vì thế, ta bắt đầu lặng lẽ bỏ thuốc vào thức ăn của tướng quân, từng chút một bào mòn lục phủ ngũ tạng của hắn.

Tri Duệ nhìn ra từ rất sớm, nhưng nàng ta không tố giác ta, ngược lại còn âm thầm thay ta đổi sang một loại độc dược khó bị phát hiện hơn.

Ta nghĩ, nàng đã nếm đủ khổ sở rồi, rốt cuộc cũng không còn mong cầu thứ tình yêu mờ ảo ấy nữa—mà đã học được cách yêu lấy chính mình.

Ngày nàng ôm quan tài tướng quân khóc đến đứt ruột, chính hôm ấy nàng sẩy thai.

Bên ngoài đều nói là vì bi thương quá độ mà động thai khí, nhưng chỉ có Xuân Đào biết—sáng hôm đó, theo lệnh ta, nàng mang cho Tri Duệ một bát dược phá thai.

15

Sau khi tướng quân qua đời, mọi chuyện dường như chẳng thay đổi gì—nhưng lại cũng không còn như xưa nữa.

Ta vẫn ở trong viện chăm sóc bọn trẻ. Liễu Nguyệt Khê, hóa ra lại là nữ nhi của trưởng công chúa. Lúc còn ở trong phủ, nàng ta chẳng hề để lộ ra điều đó.

Trưởng công chúa—không, bây giờ nên gọi là tân đế bệ hạ—đặt trọng tâm vào an sinh của bách tính, không còn phát động chiến sự nữa. Tuy nhiên, vẫn không quên huấn luyện binh sĩ, khiến đám giặc phương xa chẳng dám tùy tiện gây hấn.

Dân chúng sống ngày càng sung túc.

Tri Duệ tự mình ra ngoài mở một y quán, nhưng vẫn thường quay về phủ ở.

Nàng ta cười nói:

“Giờ ta là trụ cột trong nhà rồi. Không kiếm bạc thì một nhà các ngươi ăn cái gì?”

Ta chỉ mỉm cười.

Nàng ta thật sự không biết, bao năm qua ta quản lý phủ tướng quân, đã âm thầm dùng danh nghĩa mình để mua sắm không ít ruộng đất, cửa hàng. Ngay cả y quán nàng đang thuê cũng là sản nghiệp dưới tay ta.

Nếu không phải ta âm thầm hạ giá, sao nàng ta có thể thuê được một căn tiệm nằm giữa phố phường sầm uất đến vậy?

Tri Duệ cũng bắt đầu dành nhiều thời gian cho các hài tử, kể cho chúng nghe những câu chuyện kỳ lạ mà thời đại này chưa từng có, còn dẫn bọn trẻ lên núi hái thuốc.

Mỗi lần như thế, ta lại phải mang theo nha hoàn, tiểu tư theo sau, chỉ sợ nàng ta không xoay xở nổi với bấy nhiêu đứa nhỏ.

Về sau, nàng ta còn nghiên cứu ra cách dùng bong bóng cá để tránh thai, lại cải tiến phương pháp sinh nở, khiến tỷ lệ sản phụ tử vong giảm đi đáng kể.

Liễu Nguyệt Khê cũng có thế giới riêng của mình.

Nàng còn gan dạ hơn cả mẫu thân—trực tiếp mở học đường cho nữ tử, cho phép các nữ sinh tham gia khoa cử.

Nàng ta còn mở lớp dạy dệt vải miễn phí cho các cô nương nghèo khó, giúp họ có nghề nghiệp để sinh tồn.

Điều khiến ta không ngờ là—nàng ta lại giao việc đó cho ta.

“Con cái cũng đã lớn cả rồi,” nàng ta nói, “chi bằng phu nhân cũng làm một chút việc vì thế đạo nữ nhi đi.”

Toàn văn hoàn.