Kim Ngốc Lương Duyên - Chương 4

11

Vũ Văn Ung tuy không bị thương, nhưng tinh thần hoảng loạn, bệnh ngốc càng thêm nặng.

Hoàng đế nổi trận lôi đình, lập tức tước bỏ tước vị của Cố tiểu Hầu gia, đày ra biên ải.

Cũng bởi hắn từ lâu đã lớn tiếng khoác lác khắp nơi, nào là Thái tử nghe lời hắn nhất, mai sau thiên hạ ắt là của nhà họ Cố.

Hoàng đế vốn đã ngứa mắt, giờ có cớ thì chẳng chút nương tay.

Còn ta… lại chẳng thấy vui mừng chút nào.

Vì Bùi Cảnh vì cứu ta mà đã để lộ mình không phải kẻ ngốc thật.

Suốt mấy đêm liền, ác mộng vây lấy ta không buông.

Trong mơ, hoàng đế lạnh giọng hỏi hắn:

“Hôm nay trẫm thấy A Cảnh có vẻ khác xưa, chẳng lẽ trước giờ đều là giả ngốc qua mặt trẫm?”

Rồi cảnh tiếp theo—Quốc công phủ chìm trong biển lửa, người ngã đầy đất, máu loang đỏ cả sân.

Ta choàng tỉnh, chăn đệm ướt đẫm mồ hôi lạnh.

“Ác mộng à?”

Giọng nói trầm thấp, ấm áp của Bùi Cảnh vang lên phía trên, như tia nắng mùa đông xoa dịu lòng người.

Từ ngày thành thân, hắn luôn trải chăn dưới đất ngủ bên giường ta.

Lúc này hắn đang ngồi ở cuối giường, nhẹ nhàng lau mồ hôi trên trán cho ta.

Ta túm lấy tay hắn, sốt ruột nói:

“Hay là chúng ta chuyển cả nhà về Giang Nam đi? Mẹ ta để lại một căn nhà cũ ở Kim Lăng, đủ cho cả nhà ở.”

Ta đã suy nghĩ nhiều ngày, đây là cách tốt nhất ta có thể nghĩ ra.

Bùi Cảnh khẽ cười:

“Đừng sợ, ta sẽ bảo vệ cả nhà, bảo vệ nàng.”

“Nhưng chàng đã giả ngốc nhiều năm, giờ lộ ra sẽ khiến Hoàng thượng sinh nghi.”

“Yên tâm, nàng và cha mẹ sẽ không sao.”

Hắn càng nói thế, ta lại càng bất an.

Cảm giác hắn đang toan tính một việc… không thể quay đầu lại được nữa.

12

Ngoài dự đoán, hoàng đế không những không trách phạt, còn mừng rỡ vì Bùi Cảnh “khôi phục thần trí”.

Trong cung liên tục gửi lễ vật chúc mừng.

Thậm chí còn ban chức tước mới, giao cho Bùi Cảnh trọng trách sứ thần sang Bắc Địch—chính thức trao đổi hiệp ước ngừng chiến.

Nếu chuyến đi thuận lợi, sẽ đảm bảo mười năm thái bình giữa hai nước.

Ngày tiễn hắn xuất thành, ta tiễn hắn tận cửa.

Bùi Cảnh cẩn thận chỉnh lại dây áo khoác cho ta, ngẩn người nhìn ta.

Ta bật cười:

“Sao lại ngẩn ra thế?”

Hắn khẽ nhếch môi:

“Muốn nhìn nàng thêm vài lần nữa.”

“Đi một chuyến rồi về, chẳng phải chỉ vài ngày thôi sao, chứ có phải không về nữa đâu.”

“Ta đã tâu xin Hoàng thượng trả lại của hồi môn của mẹ nàng, sau này nàng chính là tiểu phú bà tự do nhất Đại Chu. Nghĩ lại ta có chút hối hận vì đã đồng ý chuyện hòa ly rồi.”

Hôm nay hắn nói năng sao kỳ lạ vậy.

Kỳ lạ đến mức khiến người ta muốn khóc.

Ta lườm hắn:

“Giờ hối hận vẫn còn kịp, ta vẫn chưa viết xong hưu thư đâu.”

Bùi Cảnh bỗng ôm chặt lấy ta, khẽ thì thầm bên tai:

“Chúng ta thành thân đã một năm, ta chưa từng tặng nàng lễ vật nào. Ta để lại một bất ngờ trên giường nàng, về nhớ xem nhé.”

Không xa có tiếng Vũ Văn Ung đang cáu kỉnh thúc giục lên đường.

Chuyến sứ giả này, Thái tử cũng phải đi theo.

Nhìn đoàn người dần dần khuất bóng, linh cảm xấu trong lòng ta càng mãnh liệt.

Việc đầu tiên khi ta về phủ là đi tìm món quà Bùi Cảnh để lại.

Trong chiếc hộp gỗ chạm hoa dưới gối, nằm một cây trâm mai, phía dưới là một phong hưu thư.

Ta bực bội ném hưu thư sang bên.

“Đây mà gọi là bất ngờ gì chứ?”

Nếu muốn nói lời từ biệt, ít nhất cũng phải mặt đối mặt.

Ngô Nguyên dắt đến một con ngựa hãn huyết, bảo là Bùi Cảnh để lại cho ta.

“Đây là con ngựa thiếu gia tự nuôi lớn, bảo để lại cho thiếu phu nhân. Sau này muốn đi đâu, nó sẽ đưa người đến nơi.”

Ta liếc thấy bên hông Ngô Nguyên có một miếng ngọc bội—hình như là của Bùi Cảnh.

Hắn nhận ra ánh mắt ta, lúng túng giải thích:

“Thiếu gia biết ta thích từ lâu, nên trước khi đi đã tặng lại cho ta.”

Bùi Cảnh đã chuẩn bị lễ vật cho từng người.

Không đúng, có điều gì đó… quá không đúng!

Ta nghiền ngẫm mọi việc gần đây.

Hoàng đế muốn Vũ Văn Ung kế vị, mà Bắc Địch chính là mối họa lớn nhất sau này.

Vậy… làm sao để yên tâm?

Chỉ có người chết mới khiến lòng yên ổn.

Ngô Nguyên thấy ta bất ngờ nhảy lên ngựa, vội chạy theo hỏi:

“Thiếu phu nhân! Người đi đâu vậy? Tối còn về ăn cơm không?”

Ta quay đầu lại hét lớn:

“Nói với mẹ ta, ta sẽ dẫn Bùi Cảnh về cùng ăn cơm!”

13

Ta thực sự đã đánh giá quá cao tài cưỡi ngựa của mình.

Hồi nhỏ nương từng dạy ta cưỡi ngựa, nhưng ngần ấy năm trôi qua, ta đã quên sạch sẽ.

Con ngựa hãn huyết trong tay ta còn chẳng chạy nhanh bằng một chiếc xe lừa.

Cuối cùng, ngay trước ngày đàm phán chính thức, ta mới đến được dịch quán.

Bùi Cảnh nhìn thấy ta thì khá bất ngờ.

Trái lại, Thái tử Vũ Văn Ung lại vô cùng vui mừng, kéo tay ta đòi đi bắt bướm.

“Tỷ tỷ, cuối cùng tỷ cũng tới rồi, bọn họ không ai chịu chơi với ta cả, chúng ta vào rừng bắt bướm được không?”

Nhìn bộ dạng ồn ào, vô lo của hắn, ta không nhịn được vươn tay khẽ đặt lên cổ hắn.

Ngay lúc ta định siết lại, Bùi Cảnh lập tức kéo ta vào trong phòng.

Hắn nắm chặt vai ta, vẫn chưa hoàn hồn:

“Nàng định làm gì?”

“Chỉ cần hắn chết, tất cả sẽ kết thúc.” Nước mắt ta rơi lã chã, ngước nhìn Bùi Cảnh đầy không cam lòng. “Chàng sẽ không phải chết…”

Con ngươi của Bùi Cảnh co rút mạnh, có chút hoảng hốt.

“Thì ra nàng đều biết cả?”

“Có gì khó đoán đâu? Hoàng đế cần một lý do chính đáng để phát binh, mà sứ thần bị sát hại khi đang đàm phán, chính là lý do tốt nhất.”

Từ sau khi hai nước đình chiến năm ngoái, dân chúng và triều thần đều không mong tái khơi chiến hỏa, hoàng đế không có cớ để phát động chiến tranh.

Nếu Bùi Cảnh chết, ngài ta có thể ngay lập tức phát binh chinh phạt Bắc Địch.

Hoàng đế biết rằng, cuộc chiến với Bắc Địch là điều tất yếu.

Không đánh trong đời này thì cũng phải đánh trong đời sau.

Nhưng đến lúc ấy, đứa con trai yếu ớt ngốc nghếch của ông ta sẽ đối mặt với một cường địch ra sao?

Ông ta muốn, khi bản thân còn sống, sẽ để lại một giang sơn thịnh trị, vững vàng cho Vũ Văn Ung.

Để có thể an tâm xuống suối vàng gặp lại tiên hoàng hậu.

Chỉ là cái “an tâm” ấy, lại phải đổi bằng sinh mạng con người khác.

Bùi Cảnh không nói thêm gì, chỉ gắng đẩy ta ra.

“Đã biết rồi thì nàng không nên đến, mau trở về đi.”

“Ta không đi.”

“Hoàng thượng đã bí mật triệu kiến ta. Lần này đàm phán, nhất định phải có một người chết tế cờ. Nếu không phải là ta, vậy thì người ở hậu cung, cha mẹ ở kinh thành… hoặc là nàng.”

Ta ôm chặt lấy hắn, nước mắt đầm đìa.

“Vậy có thể chờ sau khi kết thúc rồi ta đi được không? Nếu chàng thật sự… thì phải có người đưa chàng trở về kinh.”

Bùi Cảnh không đáp, chỉ lặng lẽ ôm ta vào lòng—xem như đồng ý.

Đêm đó chúng ta nằm cạnh nhau, ôm nhau ngủ.

Như một đôi phu thê bình thường, kể cho nhau nghe chuyện thơ ấu, nói về những ngày tháng thiếu vắng nhau.

Cho đến khi trời rạng sáng.

Lần đầu tiên trong đời, ta cảm thấy bình minh không mang đến hy vọng, mà là tuyệt vọng.

14

Sứ thần Bắc Địch đóng dấu ngọc lên hiệp ước đình chiến.

Tiếp theo là lượt của Bùi Cảnh.

Ta nắm chặt trâm cài hình hoa mai trong tay, định ra tay trước hắn.

Dù sao hoàng đế cũng chỉ cần một cái cớ để phát binh.

Chỉ cần có người của Đại Chu chết trong lúc đàm phán, đã đủ lý do để tuyên chiến.

Ta đã bí mật thay dao của Bùi Cảnh bằng một lưỡi dao cùn—hắn sẽ không thể tự sát.

Ta vốn chỉ là một cô nhi không ai nương tựa, nhưng Bùi Cảnh thì khác.

Hắn có cha mẹ yêu thương, có tiền đồ rực rỡ, không thể chôn vùi nơi đất khách này.

Ngay khi ta định hành động, Vũ Văn Ung bỗng trở nên hỗn loạn.

“Hoàng hậu! Ta muốn hoàng hậu!”

Hắn lăn lộn dưới đất, thân đầy bùn đất.

Đám sứ thần Bắc Địch cười ầm lên, ánh mắt như nói—dù có hòa ước, thì mười năm nữa thiên hạ này vẫn là của bọn họ.

“Điện hạ, đứng dậy đi.”

Bùi Cảnh tiến đến đỡ hắn, nhưng Vũ Văn Ung gạt mạnh tay hắn ra.

Hắn như phát cuồng, chạy nhảy khắp phòng.

Đám người Bắc Địch căn bản không xem hắn ra gì.

Bỗng tiếng cười chợt tắt, tất cả sững người.

Vũ Văn Ung đâm trúng lưỡi đao của một thị vệ Bắc Địch.

“Điện hạ!”

Ta và Bùi Cảnh cùng xông lên.

Nhưng lưỡi đao đã rút ra khỏi người hắn.

Vũ Văn Ung ngã ngửa xuống đất, máu từ ngực hắn tuôn ra không ngừng.

Bùi Cảnh ôm chặt hắn, còn ta dùng tay bịt vết thương của hắn lại.

“Điện hạ, cố lên! Chúng ta sẽ đi gọi đại phu ngay!”

Vũ Văn Ung yếu ớt hỏi ta:

“Tỷ tỷ, có người chết trong buổi đàm phán thì phụ hoàng sẽ vui đúng không?”

“Đêm qua ngươi đứng ngoài nghe hết rồi?”

“Nghe được các người nói… phụ hoàng muốn có người chết hôm nay. Ai ai cũng bảo ta vô dụng, ta cũng muốn vì phụ hoàng mà chia sẻ nỗi lo, làm cho người vui.”

Ta nức nở:

“Phụ hoàng ngươi chưa bao giờ nghĩ ngươi vô dụng. Ngươi làm gì, ông ấy cũng sẽ vui.”

Hắn ngẩng đầu nhìn trời, nở nụ cười mãn nguyện:

“Vậy thì… tốt rồi.”

Vũ Văn Ung rất nhanh đã tắt thở.

Hắn chẳng hiểu quyền mưu, càng không biết toan tính của phụ hoàng.

Như một đứa trẻ, chỉ mong khiến cha mình vui lòng.

Thật đáng thương, cũng thật chua xót.

Tin tức truyền về kinh, hoàng đế lập tức ngất xỉu trên Kim Loan điện.

Thậm chí chưa đợi chúng ta quay về chịu tội, bệnh của ông ta đã chuyển biến xấu.

Khi hôn mê, miệng vẫn gọi mãi nhũ danh của tiên hoàng hậu.

Sau khi bà mất, ông ta đã chẳng còn là người sống.

Giờ đến cả đứa con duy nhất cũng không còn nữa.

Thái y nói—hoàng đế đã không còn ý niệm cầu sinh.

Ngày chúng ta hồi kinh, tiếng chuông báo tang vang vọng khắp thành.

Hoàng đế băng hà.

15

Vì hoàng đế chỉ có một hoàng tử là Vũ Văn Ung.

Hoàng hậu liền nhận nuôi một đứa trẻ trong tông thất, lập làm tân đế, còn mình trở thành Thái hậu nhiếp chính.

Ta thấy nụ cười trên mặt bà nhiều hơn hẳn trước kia.

Bà muốn mời Bùi Cảnh vào triều làm phò tá, giúp bà gây dựng thế lực.

Còn ta, từ lâu đã chán ngán mọi thứ nơi kinh thành, quyết định trở về Kim Lăng, sống ở căn nhà cũ của mẹ.

Ngày ta rời kinh, đổi lại là Bùi Cảnh tiễn ta.

Hắn tiễn ta suốt ba dặm đường, khiến ta cuối cùng không nhịn được hỏi:

“Chàng định tiễn ta đến bao giờ?”

“Ai nói ta tiễn nàng, ta cũng muốn tới Giang Nam, chúng ta thuận đường.”

“Chức lớn của chàng thì sao?”

“Đã từ quan rồi.” Tóc mai hắn bay trong gió. “Có người từng hứa sẽ cho ta ở nhờ nhà mẹ vợ, chẳng thể nuốt lời được.”

Ta cố ý làm khó:

“Ngay cả hưu thư cũng đã viết xong, đừng gọi mẹ ta là mẹ vợ nữa.”

“Vậy thì hòa ly đi. Dù sao ta có thể tới cửa cầu hôn lần nữa. Nếu nàng không chê phiền, chúng ta cứ thành thân thêm vài lần cũng được.”

Ta dừng bước, nghiêm túc nhìn hắn:

“Bùi Cảnh, ta vẫn thích lúc chàng còn giả ngốc, nói ít, làm nhiều.”

Chúng ta dọn về sống ở ngôi nhà cũ tại Giang Nam, mở một thư viện nhỏ.

Hai năm sau, Quốc công gia và phu nhân cũng dọn đến sống cùng.

Bùi Cảnh cười nói mình thành rể hiền ở rể rồi.

Còn ta lại thấy… chẳng sao cả.

Chỉ cần người thân còn ở bên nhau, ấy mới là điều quan trọng nhất trên đời.

-HẾT-