Cuộc Gọi Lúc Nửa Đêm - Chương 3

7

Ông tròn mắt đôi mắt đục ngầu đầy nghi hoặc

Một lúc lâu ông khẽ lắc đầu:

“Không quen Tôi cùng tổ với ”

Tôi thất vọng tràn trề

Tạm biệt ông xong tiếp tục dò hỏi vài trong khu nhà

Người thì mới chuyển đến thì mù mờ chẳng biết gì cứ ú ớ cho

Lúc đó đã là giữa trưa nắng chiếu rực rỡ nhưng giữa ánh sáng thấy sống lưng lạnh buốt

Cảm giác như đang mắc kẹt trong một xoáy nước khổng lồ càng càng biết lối

Muốn điều tra một vụ án từ hai mươi năm đến cảnh sát còn bó tay thì biết bấu víu

Nỗi tuyệt vọng dâng lên từng đợt bước từng bước nặng nề về phía trạm xe buýt mục tiêu phương hướng

Tôi ở đó lâu bỗng nghĩ một ý:

Hay là thử hỏi Phòng hưu trí của xưởng Hồng Đằng hoặc phòng nhân sự xem

Họ nhất định thông tin bộ công nhân tìm một tên Trần chẳng chuyện khó gì

Tôi lần theo số điện thoại tra mạng gọi thử nhưng cả hai số đều là số tồn tại

Tôi tiếp tục tìm kỹ hơn chỉ để phát hiện một tin khiến tim lạnh buốt:

Xưởng cơ khí Hồng Đằng đã phá sản từ mấy năm

Không còn đơn vị nào mang tên đó nữa

Công nhân đều đã sắp xếp điều chuyển sang các nhà máy khác hoặc chuyển hồ sơ về Phòng hưu trí trong thành phố

Nếu tiếp tục điều tra chắc chắn sẽ tốn công

Hoặc nhờ cảnh sát hoặc quen trong ngành

Mà hai con đường đó đều

Tôi chỉ biết thở dài

Thời gian đã phủ bụi lên quá khứ khiến mọi thứ mờ mịt còn rõ nét như xưa

Chẳng lẽ chỉ thể đó trơ mắt mẹ gọi điện từ hai mươi năm hết lần đến lần khác cầu cứu trong tuyệt vọng chết thảm một cách tàn nhẫn

Tôi lê bước như đeo chì trạm xe buýt đón chuyến xe về căn phòng trọ

Đầu óc rối như tơ vò thể tìm đầu mối

Chẳng khác gì kẹt trong mê cung lối thoát

Về đến nhà ngủ vùi suốt cả buổi chiều

Tối muộn dì gọi điện đến:

“Con tìm mấy đồng nghiệp của mẹ ”

Tôi thất vọng đáp:

“Không… hỏi gì Chỉ gặp ông cụ sống đối diện nhà cũ mà cũng biết rõ chuyện…”

Dì khẽ “ủa” một tiếng:

“Nhà đối diện Có nhà họ Trần Hồi đó chị con gọi ông là ‘lão Trần’ cùng làm một tổ với chị mà”

“Gì cơ”

Tôi lập tức bật dậy khỏi giường:

“Cái ông đó… chính là lão Trần”

“Phải Hồi đó ông ngoài bốn mươi làm chung tổ với mẹ con Ngoài giờ còn chạy xe dù hào sảng nhiệt tình giúp đỡ khác lắm”

Đầu như sấm sét nổ tung một tia sáng trắng xoẹt qua như nhát dao cắt rạch lớp sương mù hỗn loạn trong đầu

Thì chính là ông

Chính ông là cuối cùng chuyện với mẹ đêm xảy vụ án

Nếu là hung thủ thì cũng là nhân chứng quan trọng

Nếu tại né tránh hề mặt cung cấp lời khai suốt hai mươi năm

Tại đến tận bây giờ vẫn giả vờ biết

Tôi cúp máy thay đồ thật nhanh lao vội đến khu tập thể cũ của xưởng Hồng Đằng

Mười giờ tối cửa nhà ông gõ cửa

Căn nhà âm u tối mờ mịt phảng phất mùi khói thuốc nồng nặc

Ông đang xem TV trông thấy thì ngạc nhiên:

“Lại là cô ”

“Tôi chuyện hỏi ông”

Tôi chẳng đợi ông trả lời đã chen lách qua khe cửa

Ông vẻ căng thẳng lật đật kéo lê đôi dép lê theo :

“Hỏi gì Tôi Từ Chí Cường chuyển cũng biết ”

“Tôi hỏi ông ”

Tôi xoay thẳng mắt ông từng chữ một rõ ràng:

“Tôi hỏi chuyện của Viên Tú Mai”

8

Ông bằng đôi mắt đục ngầu lộ rõ vẻ mơ hồ:

“Viên Tú Mai Sáng nay mà cô chết lâu lắm ”

Thật lòng mà trong mắt ông biểu cảm gì đặc biệt

Ông luôn vẻ cảnh giác và bối rối nhưng kiểu hoảng loạn khi đến tên Viên Tú Mai

Điều đó khiến do dự vẫn dám khẳng định điều gì

Vì quyết định tung một cú chốt hạ:

“Tối ngày 13 tháng 8 năm 2005 ông là cuối cùng gặp mẹ đúng ”

“Cô… cô linh tinh gì thế Cô rốt cuộc là ai”

Ông trừng mắt giọng đầy hoảng hốt

Tôi bước tới gần dán mắt ông tay còn vươn định giữ chặt cánh tay sợ ông bỏ chạy

Tôi định hỏi thêm thì ngoài cửa bỗng vang lên tiếng mở khóa

Một bà lão tay cầm ghế xếp ở cửa sững kinh ngạc khi thấy cảnh tượng trong nhà

“Buông ông nhà Cô làm gì thế hả” bà gào lên

Bà lao thẳng Khi cánh tay bà vung lên ống tay áo hất một thứ lạnh buốt chạm nhẹ má

Và đúng lúc …

Tôi chết sững

Trên tay bà là chiếc vòng ngọc của mẹ

Trong cái hộp gầm giường nơi cất chiếc điện thoại cũ còn một số kỷ vật của mẹ

Trong một tấm ảnh cũ mẹ từng đeo chiếc vòng

Chiếc vòng là loại ngọc hoàng phi bên trong một vệt đỏ trong vắt cực kỳ dễ nhận biết

Tôi nhận nó ngay lập tức

Chỉ trong một tích tắc tất cả mọi thứ đã rõ ràng

Lão Trần chính là hung thủ

Tên giả nhân giả nghĩa chính là kẻ đã sát hại mẹ cách đây hai mươi năm

giờ đang rơi thế yếu

Bà lão điên cuồng lôi kéo ông thì bên cạnh mắng nhiếc

Nếu manh động e rằng hôm nay cũng sẽ thành một nạn nhân mới

Trong đầu đủ loại ý nghĩ hiện lên cố tìm cơ hội thoát thân thì…

“hellomoto… hellomoto…”

Âm thanh vang lên ngay trong túi của

Tôi sợ đến mức hồn vía bay lên mây

Đó là nhạc chuông của chiếc điện thoại Motorola cũ là điện thoại của ba

Trùng hợp thay đúng 11 giờ đêm

Mẹ từ hai mươi năm gọi đến

Lão già và bà lão đồng loạt dừng tay ánh mắt cảnh giác cao độ chằm chằm

Tôi biết lúc bọn họ đang nghi ngờ tất cả nếu xóa nghi ngờ của họ sẽ thể an rời khỏi đây

Tôi nuốt nước bọt cố giữ bình tĩnh bấm nút :

“Alo”

Đầu dây bên là giọng quen thuộc :

“Chồng ơi em tan ca đón em ”

Tôi kịp nghĩ nhiều vội vã dối:

“À… chị gọi nhầm số ”

Tôi chỉ cúp máy thật nhanh chấm dứt cuộc gọi

Tôi sợ chiếc điện thoại cũ bắt sóng kém khác thấy

Mẹ yên lặng trong chốc lát bỗng quát lên:

“Tôi gọi nhầm Cô là ai Sao điện thoại của Từ Chí Cường

Anh ”

Bà hét lên hết lần đến lần khác

Tôi vội dùng tay bịt loa định cúp máy ngay nào ngờ trong lúc luống cuống hề để ý lão già đã bước tới sát bên

Khóe mắt liếc thấy ông đang cầm một thanh gậy gỗ

Tôi phắt bắt gặp ánh mắt ông

Đôi mắt đục ngầu giờ đã ánh lên tia hung tàn dữ dội

Tôi định bỏ chạy —

“Bốp”

Thanh gậy phang thẳng đầu

Một cơn đau nhức xé toạc ập đến mọi thứ chìm bóng tối

9

“Lạch cạch …… Lạch cạch ……”

Giữa bóng tối mịt mùng lờ mờ thấy tiếng động vang vọng đỉnh đầu âm thanh giòn giã như tiếng bỏng nổ trong ống tre từng tiếng một vang lên rõ mồn một

Tôi cố nhận diện âm thanh là gì

cơ thể nặng như đeo chì mí mắt thì như keo dán chặt mở nổi

Tựa như đang nhốt trong một cơn mê cung ma quái lối

Một mảnh ý thức mơ hồ trong gào thét —

“Phải tỉnh Nếu tỉnh … sẽ chết mất”

Tôi dồn hết sức lực thân nghiến răng cố chớp mắt vùng vẫy thoát khỏi màn đêm đè nén

Cuối cùng chậm rãi mở mắt

Một chút ánh sáng yếu ớt len qua những khe hở tấm mái tôn phía đầu

Dựa ánh sáng thấy đây là một cái kho cũ mái tôn lụp xụp rộng chỉ tầm bảy tám mét vuông

Tiếng động là tiếng mưa rơi mái

Xung quanh chất đầy các loại đồ phế thải rác rưởi bám bụi nồng nặc mùi ẩm mốc

Chắc đây là nhà kho chứa đồ lặt vặt của ai đó

Tôi cử động nhưng thể

Tay chân trói chặt Miệng thì nhét giẻ rách

Tôi cố gắng lết về phía cửa dùng va mạnh nhưng phát hiện cửa đã khóa trái từ bên ngoài

Tôi rạp xuống hé mắt qua khe hở cửa

Ngoài là hành lang tối om vắng vẻ một bóng

Ký ức ùa về đây chính là cái kho đối diện nhà lão Trần

Chỗ ngay góc tầng trệt tít trong một góc chết ngoài nhà lão chẳng ai lui tới

Tôi dám chắc… chỉ cần động tĩnh lớn sẽ bịt miệng diệt khẩu ngay lập tức

Đang loay hoay nghĩ cách thoát thân bên ngoài vang lên tiếng bước chân sột soạt

Tôi lập tức ghé mắt ngoài

Là bà lão

Bà ngoài cửa gương mặt u ám phức tạp một lời

Chừng mười giây lão Trần hớt hải chạy tới

“Bà làm gì ở đây”

“Tôi chỉ xem con bé … chết thật …”

“Xem gì mà xem Đợi mấy hôm động tĩnh gì mang xử lý”

Giọng bà lão run run:

“Có… cần thiết Nó cũng biết gì nhiều mà…”

“Không biết” lão Trần khẩy

“Nó là con gái của Viên Tú Mai bà Điện thoại đầy đủ danh tính nó đến đây để trả thù cho mẹ nó đấy”

Bà ho lên mấy tiếng:

“Lão Trần…”

“Còn nữa lão tử xử luôn cả bà đấy”

Câu dứt bà lập tức câm lặng

Tranh cãi kết thúc nhưng thấy tiếng bước chân tiến gần dừng ngay cửa kho

Một luồng áp lực lạnh lẽo trườn lên lưng như thể ánh mắt của một con rắn độc đang rình rập

Tôi cắn răng dám nhúc nhích im như chết

Phải mất một lúc tiếng bước chân mới rời

Lúc mới dám thở mạnh mở mắt

Từ cuộc trò chuyện xác định ba điều:

Mẹ thật sự lão Trần giết

Họ đã lục điện thoại của biết rõ thân phận

Nếu vài ngày nữa ai phát hiện bọn họ sẽ xử lý xác của như mẹ năm xưa

Tôi nhất định thoát ngoài

Tôi dồn bộ sức lực giãy giụa cố dùng cẳng tay cọ mép cạnh để cắt đứt dây

dây trói quá chắc chỉ khiến tay chân đau nhức hề nới lỏng chút nào

Thế nhưng lúc lăn lộn phát hiện một điều bất ngờ:

Chiếc điện thoại Motorola của ba đang trong đống đồ hỏng ngay mặt

Cách đầy một mét

Tôi đoán chắc lúc lão Trần lục đồ để ý tưởng chỉ là đồ cũ

Hơn nữa khi đánh đã kịp nhét nó túi lấy mất

Tôi thở phào nhẹ nhõm cố hết sức lết tới cuối cùng cũng ôm chiếc điện thoại lòng

Tôi biết bây giờ là mấy giờ…

Nhìn ánh sáng bên ngoài khe cửa vẻ mới chập tối

Nếu may mắn đêm nay mẹ sẽ gọi tới

Và chính lúc …

Tôi nảy một ý tưởng

Một kế hoạch thể giúp biết rõ chân tướng cái chết của mẹ

Tận mắt chứng kiến mọi thứ

Thậm chí… thay đổi tất cả