5
Lời của ba Lâm chẳng khác nào đổ thêm dầu vào lửa: “Canh cũng không được để thừa, nước cũng tốn tiền đấy.”
Tôi không nhịn nổi nữa, bật dậy đứng phắt lên.
Lâm Văn Kiệt vội kéo tôi lại: “Tần ơi, em làm gì vậy?”
Ngay lúc đó tôi chợt nhớ đến mục đích chính của chuyến đi này.
Tôi còn việc quan trọng hơn phải làm, chuyện nhỏ không nhịn được thì sẽ hỏng việc lớn.
Tôi hít sâu một hơi, gằn giọng: “Dầu và canh sẽ không thừa đâu ạ.”
Tôi bê cả nồi cơm điện ra, đổ hết cơm vào từng cái đĩa, vét sạch đồ ăn còn sót, rồi hết thảy cho vào bát canh, đảo đều lên rồi bắt đầu ăn.
Tôi húp canh xì xụp, nhai rau ráu.
Mẹ Lâm trố mắt nhìn tôi, mặt đầy chán ghét: “Giả Tần, con không được như vậy. Người nhà họ Lâm ăn cơm phải nhẹ nhàng, tao nhã, nhai phải nhỏ, không được phát ra tiếng.”
Tôi vừa nhồm nhoàm vừa lầm bầm: “Dạ, con muốn ăn nhanh cho xong ạ.”
Tôi ăn sạch sành sanh, rồi mang hết chén đĩa vào bếp rửa.
Mẹ Lâm như một quản đốc, đứng ngay cửa bếp lải nhải không ngừng: “Nước rửa chén chỉ được dùng bằng hạt đậu xanh, dùng nhiều là phí phạm, mà còn rửa không sạch. Tiết kiệm là phải bắt đầu từ những thứ nhỏ nhất.”
“Bát đĩa rửa xong phải dùng khăn lau khô hết nước, nếu để đọng nước sẽ sinh vi khuẩn.”
“…”
Tôi lau dọn xong nhà bếp, vừa ra khỏi cửa đã thấy mẹ Lâm gọi: “Giả Tần, lại đây ngồi, chúng ta nói chuyện một chút.”
Tôi đi đến ngồi cạnh Lâm Văn Kiệt.
Mẹ hắn nói: “Đầu tiên, dì muốn góp ý nhẹ một điều. Theo quy định nhà họ Lâm, lần đầu con dâu tương lai tới nhà thì nhất định phải mang quà biếu bố mẹ chồng. Tay không đến là vô cùng bất lịch sự.”
“Tụi con có mang quà mà.”
Tôi mở vali, lần lượt lấy từng món ra.
“Đây là rượu Mao Đài 53 độ dành cho chú.”
“Đây là bộ mỹ phẩm Hainan’s Secret tặng dì.”
“Còn đây là máy cạo râu cho em trai.”
Cả nhà hí hửng nhận quà, chỉ mỗi Lâm Văn Kiệt là trông như bị sét đánh, mặt mày không hiểu chuyện gì đang xảy ra.
Mẹ hắn ôm bộ mỹ phẩm mà nâng niu như báu vật.
Một lúc sau, bà ta mới đặt hộp xuống, nở nụ cười tươi rói: “À, Giả Tần này, dạo này nghe nói con gái ngoan thường không đòi tiền cưới, con thấy sao về chuyện sính lễ ấy?”
6
Tôi đáp: “Em không cần sính lễ, xe với nhà cũng không cần, vì bên nhà em sẽ chuẩn bị hết.”
Bà ta bán tín bán nghi: “Nhà con chuẩn bị cái gì cơ?”
“Biệt thự liền kề 500 mét vuông, một chiếc Porsche hơn một trăm vạn tệ, kèm theo một triệu tiền mặt.”
Mắt bà ta suýt rớt ra khỏi hốc: “Biệt thự? Nhà con có tiền vậy sao?”
Tôi lờ ánh nhìn đầy nghi ngờ của Lâm Văn Kiệt, mỉm cười: “Tất nhiên, nhà em có mấy căn biệt thự rồi.”
Vẻ ngạc nhiên trên mặt mẹ hắn nhanh chóng chuyển sang kiểu chảnh chọe: “Biệt thự thì miễn cưỡng xứng với con trai cưng của dì, nhưng xe thì hơi thường đấy.”
Tôi cười: “Vậy dì thích xe gì? Rolls-Royce được không ạ?”
Em trai hắn hét lên: “Rolls-Royce? Đó là xe siêu sang, giá hàng chục triệu đó!”
Mẹ Lâm liếc cậu con út một cái: “La lối cái gì? Nhìn cái mặt chưa từng thấy đời của mày kìa!”
Thằng bé lập tức ngậm miệng.
Bà ta quay sang tôi, nói: “Rolls-Royce cũng được. Nhưng mà một triệu tiền mặt thì ít quá. Con trai dì là thạc sĩ đấy, sính lễ vậy sao xứng?”
Tôi cười cười: “Vậy hai triệu?”
“Được.” Mẹ Lâm gật gù hài lòng, rồi lập tức đổi tông: “Giả Tần, dì hy vọng con sớm làm con dâu nhà dì. Hai đứa định khi nào cưới?”
“Để con về bàn với mẹ con đã.”
Bà ta nắm tay tôi, bảo: “Vậy con nhớ khen Văn Kiệt thật nhiều với mẹ con, bảo là nó tài giỏi thế nào, là người đàn ông không thể bỏ lỡ, lấy nó rồi sẽ không thiệt thòi.”
Tôi gật đầu: “Dạ, con biết. Văn Kiệt đúng là nhân tài hiếm có, văn thì trị quốc, võ thì định thiên hạ. Không thì làm sao con lại muốn gắn bó cả đời với anh ấy được. Dì yên tâm, con sẽ thuyết phục mẹ con tăng thêm của hồi môn.”
Mẹ hắn đắc ý gật đầu lia lịa, cứ tưởng mình đã “thuần hóa” tôi thành công: “Thế thì tốt quá, tốt quá!”
Đến giờ, tôi đứng dậy cáo từ.
Lâm Văn Kiệt tiễn tôi ra ngoài.
Ra đến nơi, tôi rút điện thoại mở mã thanh toán: “Tiền mua quà tặng ba vạn, tiền công hôm nay là chín ngàn tám. Anh đã chuyển ba ngàn tám đặt cọc, giờ trả nốt ba vạn sáu là xong.”
Lâm Văn Kiệt quét mã, nhưng chỉ chuyển năm ngàn.
Tôi nhìn hắn, khó hiểu: “Gì vậy?”
Hắn nói: “Tôi đâu kêu cô mua quà đắt vậy, sao phải trả tiền?”
7
Tôi cãi lý: “Nhưng anh nói rõ là cần tôi mua quà, miễn sao làm ba mẹ anh vui mà?”
“Tôi bảo cô mua đại mấy món là được, mấy trăm tệ thôi. Cô mua ba vạn thì tôi là thằng ngốc chắc?”
“Vậy lúc tôi mua, sao anh không ngăn?”
“Tôi đâu biết là cô định tặng ba mẹ tôi? Tôi tưởng cô mua cho ai khác. Dù sao thì tôi cũng không trả số tiền đó.”
Tôi nghẹn lời: “Thôi bỏ qua phần quà. Vậy còn tiền công? Sao lại thiếu một ngàn?nRõ ràng anh chọn gói chín ngàn tám.”
Hôm đó, Lâm Văn Kiệt liên hệ thuê người đóng giả bạn gái, đưa về nhà ra mắt, chỉ trong một ngày, nhưng đường xa.
Yêu cầu của hắn là: phải xinh, có khí chất, tốt nhất là có bằng thạc sĩ, ngoan ngoãn, biết nghe lời, khiến bố mẹ vui vẻ hài lòng.
Cuối cùng, hắn chọn tôi.
Tôi báo giá với yêu cầu như vậy là chín ngàn tám.
Hắn đồng ý ngay.
Giờ xong việc rồi lại giở trò thiếu tiền, đúng là chơi không đẹp.
Lâm Văn Kiệt nói: “Hôm nay cô làm tôi không hài lòng, nên trừ một ngàn.”
“Không hài lòng chỗ nào?”
“Tôi yêu cầu cô phải nghe lời, làm ba mẹ tôi vui. Nhưng cô mấy lần cãi lại mẹ tôi.”
Tôi muốn chửi thề: “Tôi cãi hồi nào? Tôi chỉ giải thích chút thôi. Mẹ anh bảo gì tôi chẳng làm theo hết còn gì.”
“Cô kiếm được tám ngàn tám một ngày rồi, làm tí việc nhà thì sao? Tôi có bắt cô ngủ lại đâu.”
“Ngủ lại thì tính giá khác rồi.”
Hắn khinh khỉnh: “Mấy người làm nghề này kiếm khá thật.”
Tôi bực mình: “Không kiếm tiền thì tôi lấy gì nuôi công ty? Tôi bỏ ra mấy trăm vạn mở doanh nghiệp, không kiếm lại thì phá sản à?”
“Đã giàu vậy rồi thì sao còn so đo từng ngàn tệ với tôi?”
Lô-gic của hắn đúng là khiến người ta cảm động muốn… đấm.
Tôi nói: “Một ngàn đó tôi có thể bỏ, nhưng ba vạn tiền quà thì anh phải trả.”
Hắn nhún vai: “Tôi nói rồi, đó là cô tự mua, không liên quan tới tôi. Mà cô có mấy trăm vạn cơ mà, tiếc gì ba vạn?”
Được thôi, tôi không thèm chấp kẻ tiểu nhân.
Sẽ có ngày hắn cần đến tôi.
8
Hai ngày sau, tôi cùng một người đàn ông bước vào khu chung cư nơi nhà họ Lâm ở.
Vừa đi được vài bước thì gặp ngay mẹ Lâm.
Thấy tôi xách túi quà đắt tiền trong tay, mắt bà ta sáng rực lên, lập tức bước nhanh về phía tôi, đưa tay ra đón: “Con dâu đến rồi à? Văn Kiệt đang ở nhà…”
Tôi né sang một bên, tránh bàn tay của bà ta: “Xin lỗi, tôi không đến nhà dì.”
Bà ta khựng lại: “Vậy cô đến đâu?”
Tôi chỉ vào người đàn ông đi cạnh: “Tôi tới gặp mặt, đi xem mắt với anh ấy.”
Mặt mẹ Lâm lập tức biến sắc: “Giả Tần, cô là con dâu nhà tôi, sao lại đi xem mắt người khác? Đi! Về với tôi ngay!”
Bà ta không kéo tôi, mà nhào tới giật luôn túi quà trên tay tôi.
Lần trước tôi đã nếm đủ mùi vị kỳ quặc và tham lam của nhà họ Lâm, Văn Kiệt còn bùng tiền công của tôi một ngàn, nên giờ mẹ hắn ham hố túi quà cũng chẳng lạ gì.
Tiêu Hàn lập tức kéo tôi ra sau lưng anh, che chắn cho tôi.
Mẹ Lâm quát to: “Thằng họ Tiêu kia, mày làm gì vậy? Cướp con dâu nhà tao? Mày xứng chắc?”
Tiêu Hàn bật cười: “Con trai dì với Giả Tần đã chia tay rồi. Tôi quen cô ấy thì có gì sai?”
“Xàm! Vài hôm trước nó còn đến nhà tôi bàn chuyện cưới xin, chia tay cái gì mà chia tay? Mày không cút đi là tao báo công an!”
Bà ta lại giơ tay định giật túi quà.
Tôi né tránh, nói: “Tôi với Lâm Văn Kiệt chia tay thật rồi, nên tôi mới đi xem mắt Tiêu Hàn.”
Bà ta không tin: “Hai người chia tay kiểu gì được?”
“Dì hỏi lại anh ta đi.”
Mẹ Lâm trừng mắt nhìn Tiêu Hàn, rồi quay lại nhìn tôi: “Có phải có đứa nào nói gì với cô không? Tôi nói cho cô biết, khu này toàn lũ lòng dạ đen tối, không thấy ai tốt lên là bắt đầu nói xấu sau lưng. Cô đừng có nghe lời bọn nó!”
Tôi đáp: “Không ai nói gì với tôi cả, tôi không dễ bị lừa đâu.”
Tôi cùng Tiêu Hàn rời đi.
Sau lưng vang lên tiếng hét của mẹ Lâm: “Giả Tần!nCô nghĩ kỹ đi! Nếu bỏ lỡ Văn Kiệt, cô sẽ không kiếm được ai tốt hơn đâu!”
Tôi quay đầu lại, nói: “Tiêu Hàn cũng rất tốt. Dì không cần khuyên nữa đâu, về hỏi lại con trai dì xem đã xảy ra chuyện gì đi.”
Tôi cùng Tiêu Hàn tiếp tục bước đi, vừa tới cửa nhà anh ấy thì Lâm Văn Kiệt đột nhiên xuất hiện, kéo tay tôi lại.
9
Hai nhà họ Lâm và họ Tiêu sống cùng tầng, cửa đối cửa.
Lâm Văn Kiệt kéo tôi vào lối thoát hiểm, hạ giọng: “Cô có ý gì vậy? Nhận bao nhiêu mối không nhận, lại đi nhận của nhà họ Tiêu?”
Tôi đáp: “Đây không phải là công việc. Tiêu Hàn là người tôi đang xem mắt.”
Hắn trừng mắt: “Cô thật sự đi xem mắt hắn?”
“Đúng vậy. Tụi tôi gặp mặt rồi thấy hợp nhau, anh ấy mời tôi đến nhà chơi, thế là tôi đến.”
Sắc mặt Lâm Văn Kiệt tối sầm lại: “Cô không thể qua lại với hắn được. Hắn là kẻ thù của nhà tôi.”
“Tôi đâu có thù oán gì với anh ta. Mấy người có thù thì việc của mấy người, liên quan gì đến tôi?”
Lâm Văn Kiệt tức đến nỗi gần như bật nổ: “Hôm trước cả khu còn biết cô là bạn gái tôi, hôm nay cô lại dắt tay kẻ thù nhà tôi đến đây. Người khác sẽ nhìn tôi thế nào hả?”
“Người khác nhìn anh thế nào, thì liên quan gì đến tôi?”
Đúng lúc đó, điện thoại hắn reo.
Hắn nghe máy, tôi nghe rõ mồn một tiếng mẹ hắn từ đầu dây bên kia: “Văn Kiệt, kéo Giả Tần về nhà ngay, nói với nó hôm nay cả nhà mình sẽ tới gặp phụ huynh nó bàn chuyện cưới xin. Dù thế nào cũng không được để nó bước chân vào nhà họ Tiêu! Không thì từ nay về sau nhà mình khỏi ngẩng đầu lên nổi ở khu này!”
Lâm Văn Kiệt tắt máy, quay sang tôi: “Anh đâu thua kém gì cái thằng họ Tiêu đó. Nếu em muốn cưới, thì nên chọn anh.”
Tôi thật không ngờ một gia đình như nhà họ Lâm mà lại còn biết sĩ diện.
Đã vậy thì dễ xử lý rồi.
Tôi lắc đầu: “Anh quá keo kiệt, tôi không thích kiểu đàn ông như vậy. Hôm nay tôi mua hơn năm vạn quà tặng cho ba mẹ và em gái Tiêu Hàn, anh ấy lập tức chuyển khoản trả tiền cho tôi.”
Lâm Văn Kiệt gắt: “Cô với hắn là đi xem mắt chính thức, còn tôi với cô chỉ là quan hệ công việc. Nếu cô muốn qua lại với tôi thật, tôi cũng có thể trả cô số tiền đó.”
Tôi bĩu môi: “Nếu anh không quá keo kiệt, tôi đã có thể suy nghĩ rồi. Tôi đâu thiếu tiền, ba vạn với tôi chẳng là gì. Nhưng tôi không ưa cái thái độ của anh.”
